那是一口材质寻常的槐木棺材，做工粗糙，甚至没有上漆，露出木头原本的苍白纹理。它就那样突兀地摆放在那里，与周围富丽堂皇的环境格格不入，充满了诡异的不协调感。
书案后，一个肥胖的身影伏在桌上，穿着锦缎袍子，头歪向一边，七窍之中凝结着黑红色的血块，脸上还残留着临死前的惊恐与痛苦，正是张百万。
周知县示意仵作上前验尸。
陆绎的视线却牢牢锁定在那口槐木棺上。他缓缓走近，越是靠近，那股阴冷的气息便越是明显。心脏在胸腔里不受控制地加速跳动，血液奔流的声音在耳中鼓噪。一种源自血脉深处的悸动，让他手心微微发汗。
他注意到，棺盖并未完全盖严，留下了一道缝隙。
深吸一口气，陆绎伸出手，触碰到冰冷的棺木。指尖传来的寒意直透骨髓。他用力，缓缓推开了沉重的棺盖。
“嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声在寂静的书房里格外刺耳。
棺木内部空空如也，并没有预想中的尸体。但在棺材内侧的底板上，借着窗外透进来的最后一点天光，陆绎看到了一些东西。
那不是雕刻，也不是油漆书写，更像是木头自身生长出的诡异纹路，天然形成了一行扭曲的文字——
“墨县张氏百万之柩”。
字迹殷红，如同用鲜血浸染而成，透着一股不祥。
就在陆绎看清这行字的瞬间，他怀中的那块母亲所赠的旧木牌，突然毫无征兆地轻微震动了一下，一股温热的暖流从中溢出，瞬间流遍全身，驱散了那股萦绕不散的阴寒。
陆绎猛地缩回手，瞳孔骤缩。
“陆大人，有何发现？”周知县的声音从身后传来，带着探究。
陆绎不动声色地按了按胸口，那块木牌已恢复平静。他转过身，面色如常，指了指棺内：“县尊请看，棺内空无一物，却刻有张员外名讳。”
周知县和师爷凑上前一看，皆是倒吸一口凉气。
“刻名槐木棺……这……这是何意？”周知县脸色难看，“诅咒？还是凶手的挑衅？”
仵作此时也已初步验完尸，回禀道：“县尊，陆大人。张员外体表无外伤，亦无搏斗痕迹。观其面色与血迹，似是……中了剧毒。但具体是何毒物，还需仔细勘验。”
中毒暴毙，现场出现刻有死者名讳的槐木空棺。
陆绎的目光再次扫过那口棺材，扫过张百万狰狞的死状，最后落在窗外那轮终于彻底沉入地平线、只余下漫天诡异红霞的天空。
血月虽未现，但这墨县上空，已然笼罩了一层看不透的迷雾。
他这司狱的官椅，尚未坐热，便被卷入了一场透着浓浓邪气的死亡漩涡之中。家族的宿命，官场的诡异，似乎都随着这口不请自来的槐木棺，一同压在了他的肩上。
“周县尊，”陆绎开口，声音在暮色中显得格外清晰冷静，“此案，恐怕并非简单的投毒杀人那般简单。”
夜色，正悄然吞噬墨县。而那口冰冷的槐木棺，仿佛一个无声的宣告，预示着某种超出常理的可怖之物，已然降临。