指腹的血在脸上蹭出条红痕，倒像极了委屈的泪痕：“小的如今不过是个废人。”他解下腰间的玉牌，那是县令的信物，此刻却被他捏得发烫，“您瞧这牌——”玉牌表面浮起细密的裂纹，“每盗一丝龙气，这玉牌便裂一分。
三年前还是块完整的羊脂玉，如今......“他松手，玉牌”啪“地碎在地上，”连结丹境都护不住的身子，哪还有资格谈修为？“
天帝的眉峰动了动。
他蹲下身，指尖掠过碎玉，忽然触到一丝若有若无的生机——不是叶知秋的，是这方土地的。
他抬眼时，正撞进叶知秋仰起的脸。
那双眼眶通红的模样，倒真像被天律压得喘不过气的凡官。
“阵眼在哪？”天帝突然问。
叶知秋浑身一震，像是被戳破了最隐秘的痛处。
他哆嗦着从怀里摸出三枚符枢，符纹焦黑，边缘还沾着暗血：“在...在县学后巷的老槐树下。
小的怕被阴魂反噬，特意用这三枚劣符镇着......“他将符枢捧过头顶，”上仙若要毁阵，小的绝不敢拦......“
天帝接过符枢，指尖刚触到符面，便皱起眉——这符枢里的灵气驳杂浑浊，分明是用凡火硬炼的次品，连最低阶的聚灵阵都撑不起。
他再看叶知秋，对方正咬着嘴唇，喉结上下滚动，像在强压着哭腔：“只是求上仙赐些玄冥石髓......地脉裂痕越来越大，再补不上......”他突然剧烈咳嗽起来，血沫溅在符枢上，“再补不上，这桃源县就要跟着龙气一起塌了......”
天帝的目光软了些。
他袖中翻出个青玉匣，推到叶知秋面前：“这是两箱低阶灵材，够你补三年地脉。”
叶知秋猛地抬头，眼底闪过狂喜，却又慌忙压下，像只讨食的狗似的趴伏在地：“谢上仙恩典！
谢上仙恩典！“他的额头重重磕在青石板上，发出闷响，”小的...小的今夜在县衙备了薄酒，恳请上仙赏脸......“
天帝站起身，玄色衣摆扫过叶知秋颤抖的肩。
他望着升灵堂前玩耍的孩童——那孩子正用树枝在地上画符，歪歪扭扭的符纹竟真的引来了半片云。
他皱眉，却又想起叶知秋破碎的玉牌、渗血的抓痕，还有山脚下捡麦穗的农妇。
“不过是小术惑众。”天帝转身时，袖中灵气一卷，将碎玉收进匣中，“本君明日再来。”
叶知秋趴在地上，听着渐行渐远的脚步声，直到玄色身影消失在晨雾里，才缓缓直起腰。
他摸出怀里的酒坛，仰头灌了一口，辛辣的酒液顺着嘴角往下淌。
指腹轻轻抚过锁骨处的抓痕——那是他昨夜用匕首划的，特意挑了最疼的位置。
“这一拜。”他望着晨雾里若隐若现的县衙飞檐，低笑出声，“是替万民偷来的登天梯。”
风卷着酒气掠过升灵堂，檐角铜铃又叮铃作响。
叶知秋抹了把脸上的酒液和血渍，将青玉匣抱进怀里。
匣中灵材的灵气透过玉壁渗出来，像根细针扎着他的掌心——正好，够给共生大阵的隐脉续三个月。
“县丞。”他喊了一声，远处跑来个青衫小吏，“去悦来客栈后院，把那口枯井再填三尺土。”他顿了顿，又补了一句，“再让厨房备两坛二十年的女儿红——”他望着县衙方向，眼底闪过一丝锐光，“那位上仙，明日该来吃这顿酒了。”