傍晚时分，夕阳把西边的天空烧成了一片橘红色，连绵的远山都被镶上了一道金边。
许大茂和马文远推着自行车，拖着两条跟灌了铅似的腿，终于晃晃悠悠地进了下王村的村口。
两人跑了一整天，水尽粮绝，又累又饿，嗓子眼儿里直冒火，几乎已经到了崩溃的边缘。这下王村，是他们今天的最后一个目标，要是再找不到任何线索，他们就只能打道回府，承认这次行动彻底失败了。
刚进村，他们就看见一个胖大妈正坐在自家门口的石墩上，借着最后一点天光纳鞋底。
马文远推了推鼻梁上沾满灰尘的眼镜，给许大茂使了个眼色。许大茂心领神会，强打起精神，挤出一个比哭还难看的笑容，凑了上去。
“大妈，跟您打听个人……”
话还没说完，那胖大妈，也就是何大柱早就安排好的李大妈，就猛地抬起头，警惕地打量着他们俩，眼神里充满了审视和排外：“你们谁啊？城里来的吧？打听谁？看你们这鬼鬼祟祟的样子，不像好人。”
这副警惕又排外的样子，反而让马文远心里一喜。他认为，这恰恰说明这个村子有问题，他们找对地方了！越是这样，越说明当年的事在这里影响很大，村民们都心存戒备。
许大茂连忙从兜里掏出半包被汗浸得皱巴巴的大前门，双手递了过去，又从兜里摸索了半天，摸出五毛钱的毛票，满脸堆笑地塞到李大妈手里。
“大妈，您别误会，我们没恶意，就是想找一个叫王秀英的姑娘。她以前在城里纺织厂上班，是咱们村的人。我们是她以前的同事，受人之托来看看她。”
李大妈看到钱和烟，脸上的警惕瞬间就化成了贪婪。她不动声色地把钱和烟揣进兜里，这才咂了咂嘴，清了清嗓子，神神秘秘地开了口。
“王秀英？”她故意拉长了调子，叹了口气，“哦……你们说她啊。那姑娘命苦，出了那档子事儿，在村里抬不起头，早些年就嫁到山那边的外地去了，婆家嫌丢人，不让她跟娘家联系，好几年没回来过了，谁也联系不上。”
听到这话，许大茂和马文远的心顿时凉了半截。
白跑一天！线索断了！
就在他们失望透顶，感觉浑身力气都被抽空，准备转身走人的时候，李大妈又慢悠悠地补了一句：“不过嘛……你们今儿也算是来着了。”
两人猛地回头，眼中重新燃起了希望的火苗。
“她人虽然不在，”李大妈压低了声音，朝村东头努了努嘴，用眼神示意，“可她有个表哥，从老家过来的，今天恰好就在咱们村里！好像也是为了她当年的事来的，正发愁呢。喏，那人嫌村里吵，自个儿一个人在村东头那个废了的牛棚里头待着呢。”
这个消息，对许大茂和马文远来说，简直就是绝处逢生！
“表哥？”两人异口同声，脸上是掩饰不住的狂喜。
找到了！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！虽然没找到本人，但找到了她的家人，效果是一样的，甚至更好！家人出面，那说服力更强！更能激起旁人的同情！
“谢谢您了大妈！太谢谢您了！”
两人连自行车都顾不上了，扔在李大妈家门口的墙根，拔腿就朝着村东头的方向狂奔而去，仿佛身上那无穷的疲惫瞬间消失了。
他们赶到那个破败不堪的牛棚时，天色已经有些昏暗了。牛棚里散发着一股陈年的草料和牲口粪便混合的霉味，光线很差，几只苍蝇在里面嗡嗡地飞着。
借着从破洞屋顶洒下的最后一缕天光，他们看到，在牛棚的角落里，一个男人正佝偻着背，蹲在地上，手里拿着一根草绳，正专注地编着什么东西，像是在编草鞋。
那人穿着一身破旧的蓝布褂子，头发乱糟糟的，像个鸟窝，脸上布满了风霜的痕迹，看上去愁苦又麻木，就是一个最典型的、被生活压弯了腰的乡下农民。
许大茂和马文远对视一眼，都从对方的眼神里看到了抑制不住的兴奋和贪婪。
找到了！这就是王秀英的表哥！是他们扳倒何大柱的翻盘关键！是他们飞黄腾达的垫脚石！
马文远清了清嗓子，整理了一下被风吹乱的头发，率先走了进去，脸上努力挤出一副和善且充满同情的表情。
“这位大哥，您好，我们是……”
那个编草绳的“中年农民”闻声，手上的动作一顿，缓缓地，缓缓地抬起了头。
一张饱经风霜、愁苦不堪的脸，一双浑浊而麻木的眼睛，正静静地看着他们，眼神里带着一丝恰到好处的迷茫和警惕。
一场由何大柱亲自导演并主演的“钓鱼”大戏，在这一刻，正式拉开了帷幕。