奉天殿内，死寂。
空气沉重得如同铅块，压在每一个人的脊梁上。香炉里最后一缕檀香已经散尽，只剩下冰冷的灰烬，连一丝余温都吝于施舍。
龙椅之上，朱元璋单手撑着额角，闭着眼。另一只手的手指，在御案那份关于河南旱灾、山东水患的奏报上，无意识地敲击着。
咚。
咚。
咚。
每一声，都精准地敲在下方文武百官的心尖上。
国库空虚，钱粮告急。这四个字，是悬在整个大明朝堂头顶的利剑。皇帝的脸色，比殿外聚集的乌云还要黑，那张饱经风霜的脸上，沟壑纵横，每一道皱纹里都填满了足以将人溺毙的烦躁与杀气。
大臣们垂着头，竭力缩小自己的存在感，连呼吸都放得极轻，生怕一丝一毫的动静，都会引来龙椅上那头打盹猛虎的注意。
然而，总有那么些人，觉得自己的脖子比别人的更硬，喜欢在刀口上舔舐蜜糖。
礼部侍郎张道衍，站在队列中，只觉得浑身的血液都在发烫。
机会！
这正是天赐的良机！
他偷偷瞥了一眼龙椅上的皇帝，又扫视了一圈噤若寒蝉的同僚。一群废物！只知畏惧君威，却不懂为君分忧。陛下此刻心情恶劣，不正是需要一件惊天动地的大喜事来驱散阴霾，提振龙心吗？
他，张道衍，就要做那个拨云见日之人！
他悄然整理了一下绯色的官袍，抚平袖口上不存在的褶皱，将背脊挺得笔直。他迈着精准丈量过的四方步，从队列中走了出来，每一步都踏着他自己心中那份即将加官进爵的得意节拍。
“启禀陛下！”
张道衍的声音，抑扬顿挫，刻意用丹田之气催发，显得洪亮而充满了喜悦。在这死寂的大殿中，这声音突兀得像一声炸雷。
所有官员都猛地一颤，惊愕地看向他，眼神里充满了“此人疯了”的讯息。
朱元璋那敲击桌案的手指停下了。
他缓缓抬起眼皮，那双浑浊却依旧锐利无比的眸子里，射出两道冰冷的光。
“哦？”
一个字，不带任何感情，却让大殿的温度骤降了数分。
“说。”
“要是敢拿屁大的事来糊弄咱，咱扒了你的皮！”
皇帝的声音沙哑，粗砺，带着一股子久居人上却从未消散的草莽煞气。
张道衍心头一跳，但箭在弦上，不得不发。他坚信自己怀中的这份“大礼”，足以平息皇帝的一切怒火。
“微臣不敢！”
他连忙跪倒在地，行了一个无可挑剔的大礼，随即从宽大的袖袍中，恭恭敬敬地取出了一本用明黄色锦缎包裹的奏本。
他将奏本高高举过头顶，声音里的喜悦几乎要满溢出来。
“陛下，微臣联合了翰林院数十位学识渊博的大儒，穷经皓首，耗时半年，查阅古籍三千卷，引经据典，呕心沥血！终于考证出了一项足以震古烁今的重大发现！”
他故意顿了顿，卖了个关子。
他享受着这一刻，享受着整个奉天殿所有人的目光都聚焦在自己身上的感觉。他看到太师刘伯温微微皱起了眉，看到丞相胡惟庸眼中闪过一丝探究，他心中愈发得意。
在吊足了所有人的胃口之后，他深吸一口气，用一种近乎于咏唱的、充满了神圣感的语调，高声宣布：
“经过我们详实地考证，我大明皇族朱氏，其血脉源流，最早可以追溯到大元朝时，西域撒马尔罕地区，显赫一时的色目贵族——‘扎刺亦儿’部！”
话音落下，他抬起头，满怀期待地望向龙椅，准备迎接皇帝的龙颜大悦。
将一个泥腿子出身的皇帝，追溯到曾经的异域贵族，这马屁，拍得何其精妙！何其高明！
哪个开国帝王，不希望自己的出身听起来更神秘、更高贵一些？汉高祖刘邦还要编造一个“赤帝子斩白帝”的神话，自己这可是有据可考的“史实”！