老酱坊的李婶刚晒完第三缸酱，就拎着半瓢生了虫的酱，踩着小碎步往河堤棚跑——她围裙上还沾着酱渍，嗓门又急又亮：“孩子们！快来看看！酱缸漏雨还生了虫！头两缸新酱都要坏了，王婶还等着借酱腌萝卜呢！”
大家刚到酱坊门口，就闻见股混着霉味的酱香——院里摆着五口大酱缸，最靠外的两口缸沿裂了缝，前两天下雨漏进去的水积在缸底，酱面上爬着小肉虫，有的还往缸外爬；旁边晒酱的竹席上，还沾着几串没晒干的酱渍，李婶急得直抹眼泪：“这酱要坏了，今年镇上腌菜都没酱用！”
“先堵缝再驱虫！”赵陶娘蹲在酱缸旁，摸了摸裂缝，“缸是老陶缸，得用软陶土补，硬了会裂；虫子怕香，说不定能找个东西引开它们！”王长老凑过来闻了闻，突然眼睛亮了：“我这蒜香饼味浓，说不定能把虫子引开！”说着就把饼篮往竹席上放，没成想刚放稳，就被张小泗的动作带了一下。
原来张小泗正对着酱缸上的虫子出掌——他想把虫子拍到竹席上集中处理，嘴里还念叨：“拍黄瓜掌·赶！”掌风扫过，虫子果然往竹席爬，可劲没收住，直接把王长老的饼篮拍飞了！满篮蒜香饼“哗啦”撒在酱缸旁，有的滚进空酱缸，有的沾了酱渍，还溅了刚来借酱的王婶一脸饼渣。
“哎哟！这饼咋还沾了酱！”王婶抹着脸笑，“前儿我家小子还来这儿偷尝酱，被李婶抓了个正着，现在见着酱缸就躲！”这话刚说完，院外突然“嗡嗡”飞来一群蜜蜂——是镇上养蜂人的蜂群，闻着蒜香饼和酱的混合香味，全往竹席上的饼渣飞，没一会儿就把爬在竹席上的虫子全赶跑了，有的蜜蜂还围着生虫的酱缸转，像是在“护酱”！
“哎？蜜蜂帮着驱虫了！”李木公惊喜地喊，“这蜂子怕不是也爱吃饼渣，顺带把虫子赶跑了！”李婶也不哭了，赶紧找了块干净布，把沾了酱的饼捡起来：“这饼沾了酱，烤烤更香脆！等会儿给大家当点心！”
张小泗也乐了，这次没再急着用掌法，而是蹲在酱缸旁，帮赵陶娘和泥：“陶娘，我帮您递陶土，这次肯定稳！”他双手捧着软陶土，慢慢递到赵陶娘手里，没像以前那样撒一地，王婶看了都夸：“小泗现在手真稳，以前总怕你把酱缸拍裂，现在放心了！”
黄毛猴子蹲在空酱缸旁，早盯着没沾酱的饼眼馋了——它趁大家不注意，叼起块饼就往嘴里塞，结果没叼稳，饼掉进生虫的酱缸里，刚好把缸底的虫洞砸住了！猴子还以为闯了祸，赶紧缩到张小泗身后，却被李婶笑着摸了摸头：“你这猴子，比蜜蜂还会帮忙！这虫洞堵得刚好，虫子跑不出来了！”
大家边忙边唠八卦——王婶说前几天看见张婆婆来酱坊借酱，结果不小心把酱洒在李婶的围裙上，两人还笑了半天；陆土根说他儿子昨天还问为啥酱缸是圆的，李婶当时还跟孩子说“圆缸装酱多”；孙水郎则蹲在酱缸旁，帮着把没生虫的酱往新缸里舀，时不时插句嘴：“去年我家腌萝卜，用的就是李婶的酱，香得很！”
等把酱缸的裂缝补好、虫子全赶跑，太阳已经西斜了。李婶把新酱装进补好的缸里，还往每个缸口撒了把盐：“这样酱不容易坏，过两天就能给大家分酱了！”王婶也借到了酱，拎着酱罐笑：“我回去就腌萝卜，过两天给大家送点尝尝！”
大家坐在酱坊的院坝里，吃着沾了酱的烤饼，听李婶唠以前的事——说这老酱坊是她婆婆传下来的，以前镇上办喜事，都来这儿要酱；说有年酱缸也漏过雨，还是全镇百姓一起帮忙补的；张小泗听着，突然觉得这酱坊的热闹，比打黑水帮还暖——原来守护家园，不只是修堤坝、清渠道，还有这些邻里间的唠嗑、互相帮忙的小事。
猴子蹲在张小泗旁边，爪子里捧着块小饼，时不时往蜜蜂群里扔点碎渣，引得蜜蜂围着它转；李木公靠在酱缸旁，帮李婶修好了晒酱的竹席；赵陶娘则把剩下的陶土，补了补其他酱缸的小缝；王长老则跟王婶约好，过两天来拿腌好的萝卜。
夕阳落在酱坊的院坝里，酱缸的影子映在地上，蜜蜂的“嗡嗡”声混着大家的笑声，飘得老远。张小泗走在回家的路上，心里突然明白：所谓的“八卦”，其实是邻里间的牵挂；所谓的“守护”，就是你帮我补酱缸，我帮你腌萝卜，大家凑在一起，把日子过得热热闹闹。
“对了！”李婶突然追出来，手里拎着罐新酱，“这酱给你们带回去，晚上拌黄瓜吃！”大家笑着接过酱，猴子还凑过去闻了闻，结果被酱味呛得直打喷嚏，引得大家又笑了半天。
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