天启二十一年仲春，黄山皑皑积雪方才融尽，隐仙门山门外的石阶上，便现一风尘仆仆之人，此人正是楚狂。
楚狂那沾着泥点的青布袍，袖口已然磨出毛边，腰间冷月剑之剑鞘上，尚挂着半片枯萎的草茎。
他自蓟州一路疾驰赶回，足足奔波了八天八夜。
守门的弟子刚欲阻拦，楚狂赶忙掏出一块刻有“楚”字的木牌，急切说道：“速去通报掌门，我携边关急讯，此事与林宸息息相关！”
弟子见他面色惨白，嘴唇干裂起皮，不敢有丝毫耽搁，转身便向三清殿奔去。
未过半柱香工夫，玄机子与清玄长老便匆匆迎出。
楚狂一见他们，再也支撑不住，一屁股坐在石阶上，从怀中掏出一个用油布严严实实裹了三层的纸条，嗓音沙哑地说道：
“北狄可汗进犯蓟州。卫峥将军所率边军，粮草遭秦嵩克扣，以致打了败仗，如今被困于雁门关，派人求救，然而信件根本无法送达京城——秦嵩已将道路全部封锁！”
正说着，林宸从后山练剑归来。他刚将寒锋剑入鞘，便听闻“秦嵩”“北狄”“卫峥”等字眼，脚步猛地一顿，旋即快步走来：“楚叔叔，卫峥将军……他境况如何？”
楚狂抬头瞧见林宸，眼眶微微泛红。这孩子八岁时，是他护着逃离险境，如今已十六岁，个头都快赶上他了，手中之剑也从木剑换成了寒锋剑，可提及卫峥时，眼中仍是当年那期盼有人能为林家伸冤的模样。
“卫将军仍在苦苦支撑，但边军粮草即将断绝，秦嵩不仅不发放粮草，还派了个监军前去掣肘，名为监军，实则妄图夺取兵权。”
林宸听闻，手不自觉地攥紧剑柄，指节泛白。他忆起父亲林靖临赴死时对楚狂所言“卫峥在蓟州，可托后事”，又想起自己暗自立下“不再连累隐仙门”的决心。
如今卫峥被困，秦嵩又在朝堂兴风作浪，他深知自己不能再于黄山之中一味练剑，置身事外了。
清玄长老洞悉他的心思，轻轻拍了拍他的肩膀：“你莫要着急，先随我们去三清殿，有些物件要交付与你。”
众人来到殿中，清玄长老从书架之后搬出一个木盒，打开一看，盒内是一本线装的《兵法十三篇》，书页已然泛黄，封面上还留存着淡淡的墨痕。
“这是你父亲林靖当年在边关时研读之书，他离世后，卫峥将军托人送至隐仙门，言称待你长大成人，或许能派上用场。”
林宸伸手轻轻触碰书页，指尖拂过那些磨损的边角，仿佛触摸到父亲当年在边关灯下读书时的温热。
他翻开第一页，便见书眉处有一行小字，乃父亲刚劲有力的笔迹：“兵者，非为求利，乃为守护。守御边关，非图战功，实乃护佑身后万千黎民。”
这话如一道惊雷，在林宸心中轰然炸响。
这些年他练剑，心中所想皆为“复仇”，欲报林家满门之仇，报父母姐姐之仇，然而父亲所写却是“护百姓”。
原来自己一直只看到了“恨”，却未领悟父亲真正期望他去做之事。
“我已然想明白。”林宸合上书，抬头望向玄机子与清玄长老，眼神比以往任何时候都更为坚定，“我要前往蓟州，投身卫峥将军的边军。秦嵩加害我林家，我定要报仇雪恨，但更要助力卫将军守住边关，不让北狄的铁骑肆意踏入，不让百姓再受战乱之苦。”
玄机子捻着胡须，颔首赞同：“你能这般思量，你父亲泉下有知，亦会倍感欣慰。隐仙门传授你剑术，并非仅让你知晓杀伐，而是要让你有能力护己、护人、护持天下。”
言罢，他从怀中掏出一物，递至林宸面前——竟是一件巴掌大小的护心甲，以乌金铸就，薄如蝉翼，内侧刻有四个小字：“止戈为武”。
“此乃隐仙门的镇山之宝，你带在身上，可抵御刀剑，亦能铭记‘止戈’之初心。”
清玄长老亦递来一个瓷瓶，内装百草解毒剂：“蓟州边关多瘴疠之气，北狄人又惯用毒箭，这解毒剂你随身携带，关键时刻或能挽救性命。”