院门被推开的时候，叶玄已经站直了身子。
他没有立刻进去，而是停在门口，看了眼墙外那双靴子留下的浅印。脚步声早就没了，但那人走之前，在青砖上踩出的痕迹还清晰可见。他收回目光，抬脚跨过门槛，朝着书房方向走去。
天刚过午，阳光斜照在回廊上。叶府的仆从都避得远，连扫地的人都换了路线。他知道这是父亲的意思——从昨夜开始，整个主院都被清空了，除了苏沐雪，谁都不能靠近他的屋子。
书房门开着。
叶苍坐在案后，手里拿着那件青衫，袖口裂开的地方用指腹反复摩挲。他抬头看见叶玄进来，把衣服放在一边，没说话。
叶玄走到下首的位置坐下。椅子是硬木的，坐下去时发出轻微响动。他双手搭在膝盖上，等着对方开口。
“你昨天说，有人想查我。”叶苍终于开口，声音不高，“现在看来，不是查你，是在查整个叶家。”
叶玄点头：“他们不信我是废物，所以要试我。试不出结果，就会往上追。”
“那你呢？”叶苍盯着他，“你是真的废物，还是装的？”
屋子里静了一下。
叶玄抬起头，看着父亲的眼睛：“我不是废物，也没那么聪明。我只是……活下来了。”
“什么意思？”
“半年前我去城外避雨，进了座塌了一半的庙。地上有块石板，踩上去之后裂开了，里面掉出一本残卷。”他说得很慢，像是在回忆一件真实发生的事，“我不认得上面的字，但照着图画比划了几下，身体就变了。反应快了些，力气也大了点。”
叶苍眉头没松：“就这么简单？”
“不简单。”叶玄摇头，“那东西只能用一次。我试过再回去找，阵法已经毁了。我现在会的这点本事，都是靠那时候留下的感觉撑着。真要动手，打不过灵海境三层以上的武者。”
他说完，抬起右手，掌心朝上。一缕气息从指尖冒出来，淡得几乎看不见，晃了两下就散了。
“这就是我能拿出的全部。”他把手放下，“我知道您不信，可事实就是这样。我没有师承，没有奇药，更没得到什么大宗门的青睐。我只是运气好，在对的时间撞上了对的东西。”
叶苍没动，也没说话。
过了几息，他忽然问：“那你为什么装？明明有机会变强，为什么不堂堂正正练下去？”
叶玄低头看着自己的手。
“大哥是怎么死的？”他反问。
这个问题让空气沉了下来。
叶苍的手按在桌角，指节微微泛白，但很快又松开。“死于一场围杀。当时他在边境巡查，被人埋伏，连尸首都差点没抢回来。”
“他是天才。”叶玄轻声说，“年纪轻轻就踏入神通境，是叶家百年来最有希望冲击圣人的人。可他死了，死在所有人都觉得安全的地方。”
他抬起头：“如果我也像他一样耀眼，会不会也有一天，走在路上，突然就被十几个人围住？连解释的机会都没有？”
叶苍闭了下眼。
“所以我宁愿别人觉得我软弱，觉得我靠运气活着。”叶玄继续说，“只要没人把我当威胁，我就还能喘口气。强者易折，稚子无忧。这不是借口，是我活到现在唯一明白的道理。”
屋里安静了很久。
窗外风吹动竹帘，发出沙沙的声音。一只鸟飞过檐角，扑棱了几下翅膀，不见了。
叶苍缓缓睁开眼：“你说的那个庙，还在吗？”
“塌了。”叶玄答得干脆，“我回去看过三次，最后一次整座山都滑了坡，什么都找不到。”
叶苍点点头，像是接受了这个说法。
他又拿起那件青衫，翻过来仔细看。“中州来的这些人，背后一定有势力支持。他们不会只盯你一个人。这次是试探，下次可能就是直接抓人。”
“我知道。”叶玄说，“所以我才把这衣服给您。他们敢动手脚，就说明不怕留下证据。这种人，要么是自恃身份，要么是觉得我们叶家掀不起风浪。”
“那你打算怎么办？”叶苍问。