朔风卷过刚返青的草原，带来远方冰雪消融的湿润气息，也带来了大战将至的压抑。明军北伐大营中，主帅徐达眉头紧锁，盯着面前粗糙的漠南舆图，手指无意识地敲击着桌面。北伐大军一路势如破竹，但推进至捕鱼儿海以南这片相对开阔的域外后，态势变得胶着起来。扩廓帖木儿如同草原上最狡猾的狼王，将其主力八万骑兵收缩在捕鱼儿海周边，依托复杂的地形和飘忽不定的游骑，构筑了一道无形的屏障。明军数次前出试探，都像是拳头打在了棉花上，要么扑空，要么遭遇小股精锐骑兵的骚扰，一击即走，绝不恋战。
“大帅，我军粮草转运已显疲态，若再无法寻得敌军主力决战，恐师老兵疲，为敌所乘。”副将忧心忡忡地进言。
徐达何尝不知。深入漠北，补给线就是生命线，也是最大的弱点。扩廓显然打的就是这个主意，利用骑兵的机动优势，避实就虚，拖延时间，消耗明军的锐气和物资。他在等，等明军露出破绽，或者等明军粮尽自退的那一刻，再发动致命一击。
营帐内气氛凝重，一众将领皆感棘手。这种敌暗我明，敌逸我劳的局面，最是消耗士气。
就在这时，亲兵来报：“大帅，秦王殿下求见。”
“快请。”徐达精神微振。这位年轻的皇子，自随军以来，虽言语不多，但偶尔提出的见解往往切中要害，更兼勇武过人，在军中已积累了不少声望。更重要的是，徐达隐约感觉到，这位秦王背后，似乎有一股看不见的力量在运作——前次粮道安然无恙，军中偶尔出现的那个献上良策的年轻小校“李靖”，都透着不寻常的气息。
朱樉迈步进帐，一身轻甲衬得他身姿挺拔。他先向徐达及众将行礼，随后开门见山：“大帅，可是在为扩廓避而不战，拖延时日而忧心？”
徐达叹了口气，也不隐瞒：“正是。扩廓狡诈，深得游击精髓，我军空有雷霆之力，却无处施展。长久下去，绝非良策。”
朱樉走到舆图前，目光沉静地扫过捕鱼儿海周边区域，脑海中同步接收着来自黑冰台通过系统渠道传递回来的最新情报——兀良哈部的摇摆，翁牛特部被成功挑起的小规模冲突牵制，以及其他部落对扩廓强行征调的怨气……这些信息碎片在他脑中飞速组合、推演。
“大帅，扩廓意图以逸待劳，耗我粮秣，挫我锐气。其倚仗者，无非是草原广袤，其骑兵机动迅捷，可随时窥我虚实，攻我薄弱。”朱樉缓缓开口，声音清晰而稳定，“既然如此，我们何不将计就计，让他看到的‘虚实’，皆是我等想让他看到的？”
帐中众将的目光都聚焦在他身上。一位老将疑惑道：“殿下的意思是？”
“疑兵之计！”朱樉的手指重重地点在舆图上，划出了几个箭头，“扩廓不是想窥探吗？那就让他看个够！但他看到的，将是真假难辨，虚实交织的景象。”
他详细阐述了自己的构想：
第一，“实而虚之”。明军主力步骑混合兵团，伴装因粮草不济，士气低落，开始缓慢向后收缩，构筑营垒，摆出转为守势，甚至准备逐步撤退的假象。行军速度要慢，队伍要显得松散，甚至可以有意识地丢弃一些破损的辎重，派出小股部队四出“筹集”粮草，营造出后勤困难的氛围。
第二，“虚而实之”。同时，派出数支精锐骑兵，每支约三千人，配属双马，由“李靖”这等擅长机动奔袭的将领统一协调指挥。这些骑兵不再进行无谓的侦察骚扰，而是大张旗鼓，分作数路，做出远距离迂回，试图绕过捕鱼儿海，直插漠北腹地，甚至威胁北元后方的姿态。旌旗要尽可能多打，行军时尘土要扬得足够高，夜间营火要足够亮，务必让北元的游骑侦知，并产生明军企图“断其归路，抄其老巢”的误判。
第三，“散布流言”。利用已经初步渗透的部落（如兀良哈部）以及随时可以化身任何身份的不良人、黑冰台细作，在草原上散布谣言。内容可以是明军主力确实粮尽准备退兵，那几支深入的精锐是最后的赌博；也可以是明军另有奇兵已从东路（或西路）秘密北上，不日即可与捕鱼儿海明军形成夹击；甚至可以编造北元内部有重要人物已与明朝暗通款曲，动摇其军心。
“此计关键在于，”朱樉总结道，“要让扩廓相信，我军主力已疲弱不堪，胜利在望，从而诱使他离开熟悉的捕鱼儿海区域，主动出击，来咬我们这根‘诱饵’。同时，那几支迂回的精锐，既是疑兵，也是真正的利刃。若扩廓出击，他们可迅速回师，与主力里应外合。若扩廓不为所动，他们亦可视情况，真的寻找机会打击其薄弱后方，或截断其退路！”
帐内一片寂静，众将都在消化这个大胆而缜密的计划。这需要极高的协调能力和对敌军心理的精准把握。
徐达眼中精光闪烁，他死死盯着舆图，脑海中模拟着计划的每一个环节。良久，他猛地一拍桌子：“好一个疑兵计！虚虚实实，攻心为上！扩廓此人，虽狡诈却也多疑，更兼其内部并非铁板一块，此计正可放大其疑虑！”
他立刻开始点将分派任务，主力如何佯动，精锐骑兵由谁统领，如何配合，旌旗、烟火如何布置，细节一一落实。同时，他也看向朱樉：“殿下，这散布流言，扰乱敌后之事……”
朱樉心领神会，微微躬身：“大帅放心，此事，樉已有安排，定让草原之风，尽吹对我大明有利之号！”
徐达深深看了朱樉一眼，没有多问，只是重重点头：“如此，有劳殿下！全军依计行事！”
命令迅速下达。明军这台庞大的战争机器开始按照新的指令运转起来。原本锋锐进取的阵型开始变得“迟缓”和“保守”，士兵们的脸上似乎也多了几分“疲惫”与“忧虑”。而在主力侧翼，数支精锐骑兵则如同离弦之箭，悍然脱离大部队，卷起漫天烟尘，向着草原深处插去，气势汹汹，毫不掩饰其战略意图。
草原的另一端，捕鱼儿海畔的金顶大帐内。
扩廓帖木儿收到了前方游骑雪片般送来的情报。他看着地图上标注的明军主力“退缩”的路线，以及那几支明显是冲着他后方而去的明军骑兵，眉头紧锁。
“台吉，明军粮草不济，已是强弩之末！这是要跑！”一员悍将兴奋地嚷道，“那几支孤军深入的骑兵，是狗急跳墙，想搅乱我们的后方，掩护主力撤退！我们应该立刻出击，咬住他们的主力，绝不能让他们跑了！”
另一员较为谨慎的将领则道：“台吉，明军用兵向来谨慎，徐达更是老谋深算，如此明显的撤退和分兵，会不会是诱敌之计？那几支骑兵，若是诱饵呢？”
就在这时，帐外又有亲信送来密报，是来自几个附属部落首领的询问，内容大同小异，都是听闻了明军即将退兵或者另有奇兵的消息，言语间充满了犹豫和打探，甚至隐晦地询问是否应该“保存实力”。
扩廓的脸色更加阴沉。他本就对某些部落的忠诚度心存疑虑，这些流言无疑加剧了他的不安。他看着地图，明军主力的“颓势”不似作假，那几支深入的精锐骑兵也确实威胁到了他的战略纵深。是抓住战机，歼灭看似虚弱的主力？还是稳守捕鱼儿海，先解决那几支孤军？
他陷入了巨大的纠结。出击，可能落入圈套；不出击，可能错失良机，甚至被那几支骑兵真的抄了后路，或者让明军主力安然退走，自己损兵折将却一无所获，威信扫地，内部恐怕会更加不稳。
草原的风，吹动着大帐的帘幕，也吹动着扩廓帖木儿心中天平的两端。他感觉自己仿佛置身于一片迷雾之中，耳边充斥着真假难辨的声音，而隐藏在迷雾深处的猎人，正冷静地等待着他做出选择。
朱樉的疑兵之计，就像一颗投入平静湖面的石子，已经在北元阵营中，激起了层层涟漪。而这涟漪，正在向着惊涛骇浪演变。