这番话说得滴水不漏。
把决定权完全交给了“祖宗”，谁也挑不出错来。
范长旺死死盯着范进若是不同意，就是不敬祖宗。
可若是同意了，万一“祖宗”真的选了小范庄，他这个族长的脸往哪儿搁？
范进仿佛看穿了他的心思，又轻轻抛出一句：“况且，这些年我们范家庄为何一直被隔壁的洪家庄压着一头？田地纷争，屡屡吃亏。若是这次重修祠堂，能选对地方，得了祖宗欢心，说不定我们范家庄的气运就能从此昌隆，压过洪家，也未可知啊。”
“洪家庄”三个字，像一根针，精准地刺中了范长旺的痛处。
作为族长，被邻村压制，是他最大的心病。
范进见火候已到，终于亮出了自己的底牌。
他上前一步，目光灼灼地看着范长旺，声音不大，却字字千钧：
“族长，侄儿说句掏心窝子的话。区区一百二十两银子，修得再好，也只是个祠堂。洪家为何敢欺压我们？无非是他们族里出了个秀才，而我们没有。这才是根本！”
“与其将这笔能要了小范庄所有乡亲性命的巨款耗费在土木之上，不如……换个思路。”
范进的声音里透着一股超乎年龄的自信与力量。
“侄儿不才，愿立下军令状。若宗族能助我安心读书，三年之内，我必中秀才！五年之内，我必中举人！到那时，别说一个洪家庄，就是这广信府的县太爷，也要给我们范家几分薄面！这，才是光耀门楣，庇佑宗族的千秋大业！”
整个祠堂，死一般的寂静。
所有人都被范进这番豪言壮语震得头皮发麻。
一个连童生都不是的少年，竟敢扬言五年中举？
范长旺浑浊的眼睛里，第一次褪去了威压与算计，只剩下深深的震撼。
他看着眼前这个身形单薄却脊梁挺直的少年，一时间竟说不出话来。
良久，他才缓缓转过身，重新看向那些密密麻麻的祖宗牌位，眼神复杂难明。
他摆了摆手，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
“此事，容我……再想想。”
“修祠堂的事，先缓一缓。”
说罢，他不再看任何人，背着手，迈着沉重的步子，独自走进了祠堂的后院。
范志高呆立在原地，看看族长消失的背影，又看看一脸平静的范进，脸上的得意之色早已荡然无存，只剩下满脸的不可思议。
这就……完了？