所有人都看向台上那个青衫少年，只见他目光如电，扫视全场，一字一句地说道：“愤怒解决不了问题！扛着锄头冲过去，是想造反吗？还是想把杀官的罪名安在自己头上，让家人给你们收尸？”
冰冷的话语像一盆凉水，兜头浇下，让最冲动的几个人也停下了脚步。
是啊，对方是官，他们是民。民跟官斗，不是找死吗？
可……难道就这么算了？
众人心中刚燃起的希望之火，瞬间又被恐惧和无力浇得只剩下一点火星。
“范案首，那你说咋办？难道就这么眼睁睁让他们把银子吞了，把咱们当傻子耍？”一个老汉带着哭腔喊道。
“是啊，进哥儿，俺们听你的！”
范进看着台下那一双双由愤怒转为依赖的眼睛，心中一定。
他要的就是这个效果，他要的不是一群乌合之众，而是一支能听他号令的力量。
他稳住心神，朗声道：“这件事，我们占着理。有理的官司，就要去衙门打！洪承恩他不是要钱吗？好！这赋税我们交，但我们不交给他，我们自己组织人手，亲自送到县衙的户房去！当着县尊老爷的面，问问清楚，今年咱们范家庄，到底该交多少税，该出多少力！”
自己去衙门交？
这主意听起来不错，绕开了洪承恩这个中间人，直达县衙。
但新的问题又来了。
一个叫范二牛的汉子缩着脖子，小声嘟囔道：“去衙门……怕是也不容易。前年我爹去县里交粮，就因为几升米里有几粒谷壳，被户房的胥吏骂了个狗血淋头，还罚了我们一百文钱才算完事。那衙门，就是个吃人不吐骨头的阎王殿啊！”
他这话一说，立刻引起了许多人的共鸣。
“是啊，衙门里的那些人，比洪总甲还黑！”
“咱们这些泥腿子，字都不识一个，去了还不是任人宰割？”
刚刚凝聚起来的一点士气，又开始变得涣散。
众人脸上写满了对官府根深蒂固的恐惧。
去衙门讲理？
那不是肉包子打狗吗？
就在这时，一个洪钟般的声音从人群中响起。
“怕个鸟！”
众人回头，只见胡屠户蒲扇般的大手推开人群，几步就走到了台前。
他瞪着一双牛眼，吼道：“以前咱们是泥腿子，去了衙门当然被欺负！可现在能一样吗？”
他粗壮的手指猛地指向台上的范进。
“现在咱们有案首老爷！有懂王法的人！他范进是个秀才，见官都可以不跪！那些胥吏小鬼，谁敢在案首老爷面前耍横？再说了，咱们是去告状的！去告那洪承恩假传号令，鱼肉乡里！咱们有理怕什么！”
胡屠户这番话，说得简单粗暴，却一下子点醒了众人。
对啊！他们现在有范进了！
他们不再是那个任人拿捏的软柿子了！
胡屠户越说越激动，转头对着范进一抱拳，声如洪雷：“范案首！俺们都听你的！你说怎么干，咱们就怎么干！你带我们去县衙，俺们就把那姓洪的告他个底朝天！”
“告他个底朝天！”
“对！告他！”
民心可用。范进心中大定
他刚要开口安排下一步，人群后方忽然传来一个悠悠的声音。
“说起来，我听说那洪总甲的儿子洪大安，这次县试也考了，学问好像也不错？”
旁边立刻有人接话道：“考了又怎么样？还不是被咱们的范案首甩在后头！咱们案首那可是县尊老爷亲点的第一名，是真正的文曲星下凡！”
这话引来一片哄笑和赞同，人们的注意力很快又回到了如何状告洪承恩的事情上，没人注意到，夜色中，站在台侧的族长范长旺，听到“洪大安”三个字时，