1945年，民国三十四年八月，山城重庆。
缭绕的雾气尚未散尽，空气中却已弥漫着一种压抑已久的躁动与期盼。
陈淮穿过军统局本部那戒备森严、透着阴冷气息的走廊，皮鞋踏在光洁的水磨石地面上，发出清晰而孤寂的回响。
他换上了一身崭新的国民党少校军服，肩章上那颗星徽在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。
在一间悬挂着青天白日旗与孙先生肖像的肃穆会议室里，一场小范围却规格极高的授勋仪式正在进行。
没有多余的观礼者，只有寥寥数位局本部的核心要员在场。
主位上，那位令整个军统乃至整个国民党情报系统都为之战栗的身影——戴笠，正端坐着。
他身着便装，面容清癯，眼神锐利如鹰，仿佛能穿透一切伪装。
他并没有说话，只是用那深不见底的目光，静静地审视着走到他面前的陈淮。
站在戴笠身侧，略显富态、面容带着惯常笑意的毛人凤，则扮演着唱红脸的角色。
他上前一步，亲手将一枚三等云麾勋章别在陈淮胸前，声音温和却带着不容置疑的权威：
“陈淮少校，你在敌后之功，校长与戴局长均已知晓。深入虎穴，锄奸立功，扬我国威，壮我军统声威！望你戒骄戒躁，再接再厉，为党国再立新功！”
“谢主任栽培！属下必当竭尽全力，效忠党国，效忠戴局长、毛主任！”陈淮挺直脊梁，敬了一个标准的军礼，声音洪亮，面容肃穆，将所有复杂的情绪完美地隐藏在军人的刚毅之下。
戴笠这时才微微颔首，终于开口，声音不高，却带着金石之音，每一个字都敲在人心上：“听说，你在金陵，还协助完成了不少……‘特殊’任务？”
他特意加重了“特殊”二字，目光若有深意地扫过陈淮。
陈淮心头一凛，知道戴笠指的是与胡蝶女士财物相关的那一系列肮脏交易。
他立刻沉声回应，语气不带一丝波澜：“回禀局长，属下只是恪尽职守，完成上峰交办的一切任务，不敢有丝毫懈怠！”
这个回答，既承认了参与，又巧妙地避开了具体细节，将一切归于“服从命令”的军人天职。
戴笠的嘴角似乎几不可察地牵动了一下，像是满意，又像是别的什么。
他没有再追问，只是挥了挥手。
毛人凤会意，笑着打圆场：“好了，陈淮，你的能力和忠诚，戴局长与我都看在眼里。如今抗战胜利，正是用人之际，你的前途，不可限量。”
授勋仪式在一种看似融洽，实则暗流涌动的气氛中结束。
陈淮佩戴着少校肩章和那枚沉甸甸的勋章走出会议室，心中却没有多少喜悦，只有一种如履薄冰的清醒。
他明白，这份“殊荣”背后，捆绑着多少无法见光的秘密与代价。
……
很快该死的鬼子投降了，举国欢腾，而全国格局突变。
就在陈淮回到临时下榻处，准备等待新的任命时，一个意想不到的访客，在一个傍晚不期而至。
来人身着中山装，气质儒雅，面容带着历经风霜的沉稳，正是军统老牌干将，天津站站长吴敬中。
“陈淮老弟，别来无恙啊！”吴敬中未语先笑，态度极为热络，“听说你载誉归来，校长和戴局长亲自嘉奖，真是可喜可贺！我这一听到消息，就立刻从天津赶过来了。”
陈淮心中诧异，面上却不敢怠慢，连忙将吴敬中请进屋内：“吴站长太客气了，学生愧不敢当。您事务繁忙，怎敢劳您大驾亲临。”