他们不仅是政策的执行者，某种程度上也是旧规则的受益者，新政断了他们的财路，自然消极应对，甚至暗中破坏。
另一方面，对几起“乡民反对”事件的调查也很快有了结果。
周平带人暗中寻访了参与聚集的乡民，发现他们大多是被胥吏或当地乡绅煽动，被告知“朝廷要加收一倍的火耗银”，加之胥役在征收旧税时态度恶劣，故意激化矛盾，才引发了冲突。
关丰的“情绪之眼”在远远观察几位被怂恿出头的乡民时，看到的是“赤红”的被欺骗的愤怒与“灰白”的茫然，而非对政策本身的深刻理解与反对。
“果然如此。”关丰在客栈房间内，对着收集到的证据沉吟，“阻力核心在于胥吏。他们利用信息不对称，欺上瞒下，煽动民众，消极执行，以此逼迫朝廷让步。”
“大人，是否立刻通知湖广巡抚，严惩这些胥吏？”赵翼请示道。
关丰摇了摇头：“惩处几个胥吏易，然此乃普遍现象，绝非一省一府之事。需得从根本上解决问题，既要打破胥吏的信息垄断和利益链，也要确保他们执行新政后，能有合理的收入渠道，至少不至生计无着。”
他结合“知识库”中关于官僚体系激励与监督的模型，开始构思对策。
首先，必须确保新政内容准确、透明地传达至基层百姓。
其次，需建立有效的监督机制，防止胥吏曲解政策、煽动民意。
再者，需妥善安置胥吏阶层，或许可从归公的火耗银中，划出一定比例，作为胥吏的“公务津贴”或“效率奖励”，使其执行新政有利可图，至少不低于以往灰色收入的下限。
在武昌盘桓半月，掌握了大量一手证据和应对思路后，关丰并未惊动湖广巡抚，而是悄然离开，返回京城。
养心殿内，关丰将湖广之行的见闻、分析与建议，向雍正详细禀奏。
他特别强调了胥吏阶层作为政策最终执行者的关键作用，以及其因利益受损而产生的巨大阻力。
雍正听完，脸色阴沉，久久不语。
他深知胥吏集团盘根错节，甚至比罢黜几个高官更为棘手。
良久，他才缓缓道：“关师傅所言，直指要害。朕以往，或许过于看重督抚州县，却忽略了这些‘小鬼难缠’。”
他站起身，踱了几步，“你所提‘明白晓谕’‘加强监督’‘胥吏津贴’三策，前两者朕即刻便可下旨推行。但这津贴一事……牵涉甚广，国库亦非无穷，需从长计议，寻一稳妥之法。”
“皇上圣明。”关丰知道，皇帝已认识到问题的复杂性，愿意采取更系统、更细致的方式来推行新政，这本身就是一个进步。
随后，雍正连下数道谕旨：
严令各省督抚，务必将“火耗归公”之真意刊刻告示，遍贴城乡，务必使家喻户晓；
责成都察院、按察使司加强对州县官吏执行新政的监督，凡有曲解诏意、煽惑民心者，严参治罪；
同时，暗示各地可在归公银两中，酌量提取部分，用于奖励办事得力的胥吏差役，以安其心。
这些旨意下达后，虽然未能立刻根除所有阻力，“火耗归公”的推行依旧磕磕绊绊，但至少方向更为明确，手段也更加精准。
关丰知道，这又是一场持久战。
他回到粘杆处值房，将湖广之行的相关卷宗仔细归档。
窗外秋意渐深，他仿佛看到，在那广袤的帝国疆域内，无数如同毛细血管般的权力末端，正进行着一场静默却至关重要的博弈。
而他，将继续为这艘努力转向的帝国航船，观测着这些细微却可能决定成败的水文暗流。
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