母亲那崩溃的呜咽声如同钝刀，一下下剜着林秀的心。她退回自己的房间，反手关上门，背靠着门板滑坐到冰冷的地面上。油灯的光晕在墙上摇曳，映出她孤伶伶的影子，那影子的脖颈上，一圈暗红的勒痕依旧清晰可见，如同烙印。灶台上那幽蓝的火焰、桃木符渗出的血泪、母亲指甲缝里洗不净的暗红污渍……所有零碎的、令人作呕的线索，在她脑中疯狂地旋转、拼凑，最终指向一个令人毛骨悚然的结论：姐姐的死，是谋杀。而凶手，就是这个村庄，就是这所谓的“双喜葬”规矩，就是那些麻木的村民，就是那个慈眉善目的族长，甚至……是她那被恐惧吞噬的母亲。
姐姐的冤魂在潭底呼唤，而答案，必然也在那口吞噬一切的黑龙潭里。她不能坐以待毙，不能像母亲一样，被恐惧一点点啃噬殆尽。她必须去查，必须亲眼去看，哪怕前方是万丈深渊。
夜已深，村庄陷入一片死寂，只有远处偶尔传来几声空洞的狗吠，更衬得这寂静如同坟墓。林秀屏住呼吸，侧耳倾听。堂屋里，母亲的啜泣声早已停止，只剩下沉重而压抑的呼吸，她已陷入一种痛苦的昏睡。林秀轻轻推开房门，像一片落叶般滑过堂屋，赤着脚，踩在冰冷潮湿的地板上，没有发出丝毫声响。她从门后取下一件深色的旧布衣披在身上，又将那半截红丝线紧紧攥在手心，如同握住一根救命的稻草。她最后回头看了一眼母亲蜷缩在角落的背影，那背影是如此的脆弱，如此的绝望。她咬紧牙关，转身，推开了通往外面的木门。
浓雾，比白天更加厚重，如同白色的瘴气，弥漫在整个村庄。月光被彻底遮蔽，十步之外便是一片混沌。空气里那股浓烈的腥锈气，在夜雾中变得更加刺鼻，混合着腐烂植物和湿泥的味道，令人作呕。林秀深一脚浅一脚地走着，脚下的泥地黏腻不堪，每一步都像踩在腐烂的肉上。她凭着记忆，朝着村口的方向摸索。
越靠近黑龙潭，那股腥锈气就越发浓重，几乎凝成实质，堵在她的喉咙口。她感到一阵阵心悸，脖颈上的红痕也隐隐作痛，仿佛有无形的丝线在收紧。她知道，她正在接近某种禁忌之地，某种被百年怨气浸透的、活生生的噩梦。
终于，她看到了那口巨大的、死寂的潭水。在浓雾中，它像一块巨大的、毫无生气的墨玉，静静地躺在洼地中央。水面平静得诡异，没有一丝涟漪，倒映着浓雾，仿佛通往另一个世界的入口。潭边，是那种黏腻的、如同凝固血液般的红土。几根缠绕着破烂红绸的枯枝，半截插在泥里，半截漂在水面，随着微不可察的水流，缓缓地、无力地晃动着，如同招魂的幡。
林秀的心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。她强迫自己冷静，蹲下身，小心翼翼地靠近潭边。她需要看得更清楚，需要找到任何能证明姐姐被沉入此处的证据。她屏住呼吸，将头探向水面。
就在她的目光即将触及那漆黑的水面时，异变陡生。
潭水，毫无征兆地，开始泛起涟漪。不是风吹，也不是水底有生物游动。那涟漪是从中心扩散开来的，一圈，又一圈，如同有什么东西，正从极深的水底，缓缓地、无声地……浮上来。
林秀吓得魂飞魄散，猛地向后一缩，差点跌倒在泥地里。她死死地盯着那片泛起涟漪的水面，大气都不敢出。
紧接着，一股浓稠的、如同融化的铁锈般的暗红色液体，从潭底汩汩地冒了出来，迅速地在水面上晕开，将一片水域染成了触目惊心的血红。那血红在浓雾中弥漫，如同一个正在扩散的巨大伤口。一股更加浓烈的、混合着血腥与腐烂内脏的恶臭，扑面而来，熏得林秀几欲作呕。
就在这血红的水面中央，一个模糊的、人形的轮廓，开始缓缓地凝聚。
那轮廓由血水勾勒而成，先是头部，然后是扭曲的四肢。它没有五官，只有一片模糊的、不断蠕动的血色。它漂浮在血水之上，微微地起伏着，仿佛在呼吸。林秀感到一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶，全身的血液似乎都冻结了。她认得这轮廓，这扭曲的姿态——正是下午被红绸捆绑、塞入口塞、摆成拜堂姿势的姐姐林香！
“姐姐……”林秀的嘴唇哆嗦着，无声地呼唤。
就在这时，那由血水构成的“人形”突然动了。它缓缓地、僵硬地“转”过“头”，那片模糊的血色，正正地“盯”向了岸边的林秀。紧接着，一个声音，不是通过空气，而是直接在她脑海深处响起。
那声音，是姐姐林香的，却又扭曲、沙哑，充满了无尽的痛苦和怨毒。
“秀……儿……”
林秀的脑子“嗡”的一声，仿佛被重锤击中。她想尖叫，却发不出任何声音，身体僵硬得如同石雕。
“……好冷……水底……好黑……”那声音断断续续，如同从极深的地底传来，“……他们……把我……缠住了……动不了……救我……秀儿……救我……”
每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在林秀的灵魂上。她感到脖颈上的红痕瞬间变得滚烫，窒息感排山倒海般袭来，她几乎要跪倒在地。
“……别……回来……”姐姐的声音陡然变得尖利，带着一种撕心裂肺的警告，“……他们会……杀了你……他们会……把你……也……缠上……红绸……”
“不！姐姐！告诉我！是谁？是谁干的？！”林秀用尽全身力气，在心中嘶吼。
那血水构成的“人形”剧烈地波动起来，仿佛承受着巨大的痛苦。它抬起一只由血水构成的手，指向了村庄的方向，指向了那座在浓雾中若隐若现的、高大的林家祠堂。
“……祠堂……暗格……账……本……”声音越来越微弱，如同风中残烛，“……娘……她……知道……但是……她……不敢……”
话音未落，那血水构成的“人形”突然剧烈地扭曲、溃散，如同被无形的力量搅碎。那片血红的水面也迅速褪去，涟漪消失，潭水再次恢复了那死一般的漆黑与平静，仿佛刚才那惊心动魄的一幕，从未发生过。
只有空气中，那股浓烈的腥锈与腐臭，久久不散。
林秀瘫软在冰冷的泥地上，浑身被冷汗浸透，大口大口地喘着粗气，如同溺水之人。姐姐的怨念，真的存在！她听到了，她看到了！那指向祠堂的手，那“账本”二字，如同惊雷在她脑中炸响。她知道，她找到了方向，也知道了自己面临的，是何等恐怖的敌人。
就在这时，一声粗暴的呵斥，如同炸雷般在她身后响起！
“谁在那里？！”
林秀猛地回头，只见浓雾中，几道火把的光亮正迅速逼近。为首一人身材魁梧，手持一根粗大的木棍，正是巡山队的头目周禄！他那张粗犷的脸上，此刻写满了凶狠与戾气，如同盯上猎物的豺狼。