族长周永年缓缓步出雾气，依旧是那身深色长衫，面容慈祥，眼神里甚至还带着一丝恰到好处的担忧和疲惫。他看了看狼狈不堪、瑟瑟发抖的林秀，又看了看凶神恶煞的周禄，微微蹙眉。
“禄儿，怎可对秀儿如此粗鲁？”他语气略带责备，随即转向林秀，语气变得温和无比，“秀儿，你怎么弄成这般模样？可是受了什么委屈？夜晚寒重，你这般湿透，若是染了风寒，如何对得起你刚去的娘亲？”
他句句关怀，字字慈爱，若在平日，足以让人心生暖流。
但此刻，林秀只觉得一股比潭水更刺骨的寒意，从脚底直窜头顶！她看着族长那毫无破绽的慈祥面孔，再想起水下石碑上“后人若扭曲，必遭天谴”的冰冷字句，只觉得无比恶心和恐惧！
他来了！他一直在暗中看着！周禄不过是恶犬，他才是那执链的主人！
“族长……”林秀声音干涩，大脑飞速旋转。绝不能承认！绝不能暴露拓片和银镯！
在周永年“慈祥”目光的注视下，她缓缓地将那只抓着银镯的手从身后伸出，摊开掌心。那枚湿漉漉的银镯在火把光下反射着微弱、冰冷的光。
“我……我方才落水挣扎时，在潭边摸到的……”她垂下眼睫，掩饰住眼底的惊惧和恨意，声音努力维持着虚弱和一丝恰到好处的惊讶，“这似乎是……二婶时常念叨的那只镯子？我心中害怕，不知是何物，所以才……”
她巧妙地将拓片之事完全隐去，只抛出银镯，并将发现地点模糊为“潭边”，而非水下。
周永年的目光落在那个银镯上，眼底深处闪过一丝极快极冷的厉色，但那慈祥的表情却没有丝毫变化，甚至带上了一点唏嘘：“唉……竟是此物。想必是二婶当年不慎失落，或是……罢了，都是苦命人。此物不祥，还是交由我暂且保管吧。”
他伸出手，示意林秀将银镯给他。
林秀的手指微微颤抖了一下。这银镯是二婶女儿的遗物，是族长罪行的又一铁证，她本能地不想交出。但她更清楚，此刻任何迟疑都可能引来杀身之祸。
她只能依言，将那只冰冷的、仿佛带着诅咒的银镯，放入了族长那同样干燥而冰冷的手掌中。
周永年满意地收起银镯，目光再次落到林秀身上，那目光仿佛能穿透皮囊，看到她藏在身后另一只手里紧握的东西。
“秀儿方才说，是来凭吊姐姐？”他温声问道，语气依旧关怀备至，“真是姐妹情深，令人动容。只是这黑龙潭煞气深重，你身子又弱，实在不宜久留。来人，送秀儿回去好好歇息，熬碗姜汤驱驱寒。”
他话音落下，周禄立刻带着两个手下上前，看似搀扶，实则一左一右牢牢架住了林秀的胳膊，力道大得让她无法挣脱。
“族长，我……”林秀还想说什么。
周永年却微笑着打断她，语气慈爱得令人毛骨悚然：“好孩子，受了惊吓，就别多想了。好生休养，莫要再胡思乱想，更莫要……再靠近这危险之地了。”
他的目光似无意地扫过她藏在身后、紧握着油布包的那只手，虽然什么都没说，但那眼神里的警告和冰冷，比任何厉声呵斥都更让林秀胆寒。
她被半扶半押着，踉跄地离开潭边。
回望那片再次陷入死寂的漆黑潭水，又看向族长那张在火光下慈祥依旧的脸，林秀只觉得浑身冰冷。
她拿到了铭文铁证，却也彻底暴露了自己，落入了更严密、更危险的监视之中。
腰间的藤绳不知何时已被周禄粗暴地扯断、丢弃。
雾霭浓重，前路莫测。那卷藏在身后的拓片，此刻烫得如同烙铁。