破庙的茅草在风里簌簌作响，林秀攥着账本的手心里全是汗。供桌上那盏残灯的火苗忽明忽暗，映得陈师傅肩头的血迹像团凝固的墨，在粗布衣裳上晕开。庙外传来几声夜鸟的啼叫，尖锐得像极了二婶疯癫时的哭喊，让她忍不住打了个寒颤。
“他们不会善罢甘休的。”陈师傅突然开口，声音被庙外的雾气裹得发闷。他从怀里摸出块磨得光滑的青石，放在掌心轻轻摩挲，这是他用来感知地脉的物件，此刻石面泛着一层淡淡的潮气，“周禄带的人没追上咱们，肯定会回去报信。族长心思缜密，说不定已经派人去堵猎道尽头的路了。”
林秀的心沉了沉，低头看着怀里的账本。油布裹得严实，却仍能摸到封面上“隆安十三年”的字样，那是母亲开始偷偷记录受害者名单的年份。她想起母亲临终前塞给她药草时的眼神，那里面藏着的不是恐惧，是拼了命的指望。
“那咱们怎么办？”林秀的声音有些发颤，却没敢抬头，她怕看到陈师傅眼里的失望，更怕承认自己的胆怯。
陈师傅却笑了，指了指庙外的雾气：“别急。这雾瘴山的雾气，既是阻碍，也是掩护。我刚才用音石引动了地脉，潭边的尸骨浮上来不少，周禄的人肯定乱了阵脚。族长现在自顾不暇，暂时顾不上咱们。”他顿了顿，又补充道，“而且，我刚才在回来的路上，看到几个乡勇偷偷往家里跑，嘴里还念叨着‘冤魂显灵’，他们心里的恐惧，已经开始裂口子了。”
林秀猛地抬头，眼里闪过一丝光亮。她想起之前那两个帮她的护卫，想起被她用银簪扎伤胳膊的狗剩在看到地动时仓皇逃窜的模样。原来那些被族长压迫的人，心里早就埋下了反抗的种子，只是需要一个契机，一个能让他们鼓起勇气的契机。
就在这时，庙外传来一阵轻微的脚步声，不是周禄等人的粗鲁踏步，而是小心翼翼的、像是怕惊动什么的动静。陈师傅瞬间绷紧了神经，从怀里摸出一块音石，指尖按在石面上，随时准备敲击。
脚步声越来越近，最终停在了庙门口。一个微弱的声音传进来：“陈……陈师傅？林姑娘？”
林秀和陈师傅对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。陈师傅清了清嗓子：“外面是谁？”
“是我……赵大叔。”
听到这个名字，林秀心里一松，是村里的铁匠赵大叔，之前他还曾用铁钳砸伤过周禄的胳膊。她赶紧起身，推开庙门，只见赵大叔举着火折子站在门口，脸上满是焦急，身后还跟着两个年轻的乡勇，正是之前在废墟里帮她拖延时间的那两个。
“赵大叔，你们怎么来了？”林秀赶紧让他们进来，又把门关上，生怕被人发现。
赵大叔把火折子凑近供桌，火光映得他脸上的皱纹更深了。他从怀里摸出一个布包，递给林秀：“这是我家藏的干粮和水，你们带着路上用。还有……”他压低了声音，眼神里满是复杂，“族长已经知道你们拿到了账本，派了不少人去堵猎道，你们不能从那里走了。”
林秀心里一紧，刚要说话，旁边一个年轻的乡勇就接过了话头：“林姑娘，我们知道你是好人，是想救咱们落阴坡的人。族长做的那些事，我们早就看不惯了，只是一直不敢说。”他顿了顿，声音有些发颤，“我妹妹……前两年被族长说是‘冲撞了山神’，沉了潭。我一直想报仇，却没那个胆子。”
另一个乡勇也红了眼：“我爹也是。他当年反对族长卖尸身，被周禄打断了腿，没过多久就死了。我娘劝我忍，可我怎么忍得住？”
陈师傅拍了拍他们的肩膀，眼神里满是赞许：“你们能来，就说明你们心里的良知还没被瘴气吞了。现在还不晚，只要咱们一起努力，一定能揭穿族长的罪行。”
赵大叔却叹了口气：“难啊。族长在村里经营了这么多年，不少人都被他收买了，还有些人是被他吓怕了，不敢反抗。咱们现在能做的，就是帮你们找到一条安全的路，让你们把账本带出去，找官府或者报馆的人来主持公道。”
他说着，从怀里摸出一张皱巴巴的纸，上面画着歪歪扭扭的路线：“这是我年轻时在山里打猎时发现的一条小路，能直接通到沔石镇。只是这条路不好走，要穿过一片瘴气很重的林子，还得小心山里的毒虫。”
林秀接过图纸，紧紧攥在手里，眼眶一热：“谢谢你们……要是没有你们，我们真的不知道该怎么办了。”
赵大叔摆了摆手：“别谢我们。我们也是为了自己，为了村里那些被害死的人。你们一定要活着出去，一定要让族长受到惩罚。”
他话音刚落，庙外就传来一阵急促的脚步声，还有人在喊：“赵大叔，你们在这里吗？族长让我们来找你们，说有要事商量！”
赵大叔脸色一变，赶紧对林秀和陈师傅说：“不好，是族长的人！你们快从后门走，顺着小路往沔石镇跑！我们帮你们拖延时间！”
林秀和陈师傅也不敢耽误，赶紧从后门出去。后门外面是一片茂密的林子，雾气更浓了，几乎看不清前面的路。赵大叔把火折子塞给林秀：“拿着这个，路上用。记住，遇到瘴气重的地方，就把这个火折子举高些，能驱散一些瘴气。”
“你们小心！”林秀说完，就跟着陈师傅钻进了林子。
刚跑没多远，就听见庙外传来周禄的怒吼：“赵大叔，你们是不是把林秀和陈师傅藏起来了？快交出来！不然我把你们都绑了沉潭！”
紧接着是赵大叔的声音：“周禄，你别血口喷人！我们只是路过这里，哪看到什么林姑娘和陈师傅？”
林秀的心提到了嗓子眼，却不敢回头，只能跟着陈师傅往前跑。林子里的灌木枝桠刮得脸颊生疼，脚下的石子时不时绊倒她，她却顾不上擦，只知道往前跑，她手里握着账本，握着赵大叔等人的希望，绝不能被抓住。
跑了大约半个时辰，身后的声音渐渐远了。陈师傅突然停住脚步，侧耳听了听，又摸了摸怀里的青石：“没事了，他们没追上来。赵大叔他们应该把他们引开了。”
林秀松了口气，靠在一棵树上大口喘着气。雾气沾在脸上，冰凉冰凉的，却压不住心里的暖意。她想起赵大叔他们冒着风险来帮她，想起那两个年轻乡勇眼里的决心，突然觉得，落阴坡的瘴气，或许并没有那么难驱散。
“休息一会儿吧。”陈师傅从怀里摸出一块干粮，递给林秀，“吃点东西，补充体力。接下来的路还很长，咱们得做好准备。”
林秀接过干粮，却没吃，只是望着远处的雾气。她知道，这只是开始，族长不会轻易放过她，那些藏在暗处的买家也不会善罢甘休。但只要还有像赵大叔这样的人在，只要还有人愿意站出来反抗，这吃人的规矩，总有一天会被彻底打破。
陈师傅似乎看穿了她的心思，拍了拍她的肩膀：“别担心。裂痕已经出现了，只要咱们再加把劲，就能把这道裂痕撕得更大。等咱们把账本交给报馆的先生，让所有人都知道落阴坡的罪恶，到时候，就算族长再狡猾，也逃不掉了。”
林秀点点头，咬了一口干粮。干粮有些硬，却带着一股麦香，那是她离开落阴坡后，吃到的第一口带着“生”气的东西。她握紧手里的账本，心里只有一个念头：一定要活下去，一定要让那些作恶的人，付出应有的代价。
雾气渐渐散了些，天边露出一丝微光。林秀和陈师傅站起身，朝着沔石镇的方向走去。他们的身影在晨光中越来越小，却像两颗不肯熄灭的火星，带着希望，朝着未知的前路走去。