船桨划开黑水溪的晨雾，溅起的水珠落在青石板码头上，晕开一个个深色的印记，很快又被新的雾气笼罩。林秀站在船尾，望着落阴坡的方向，怀里的银铃突然“叮铃”响了一声，不是被风吹动的轻响，而是带着几分急促的震颤，铃身贴着心口传来一阵灼热的痛感，这是姐姐的银铃第三次示警，前两次是提醒她避开岔路的煞影和码头的无头执事，这次又在警示什么？
她低头看向银铃，刻着“秀”字的纹路正泛着浅红的光，顺着铃身蔓延到指尖，像是在牵引她的目光。林秀顺着红光望去，只见船身两侧的雾气突然开始旋转，不是自然流动的方向，而是形成一个个小小的漩涡，漩涡中心泛着极淡的血色，像是有什么东西在雾中搅动。
“李师傅，这雾……”林秀刚开口，船身突然剧烈摇晃了一下，不是触礁的颠簸，而是像被什么东西从水下猛地顶了一下，船尾的木桨“咔嚓”断成两截，掉进水里，溅起的水花中竟混着几缕暗红的发丝。
李老七脸色骤变，慌忙从船板下摸出备用的木桨，双手紧握，盯着水下：“是潭底的怨气跟着来了！这溪水里也浸了百年的煞，平时被地脉压着，今天怕是被兵丁的动静惊着了！”
林秀低头看向水面，雾气渐淡的溪水里隐约能看见无数双惨白的手，在水下晃晃悠悠地摆动，指甲缝里夹着红绸碎布，有的手还攥着铜钱，铜钱上的绿锈在水中泛着冷光。她突然想起母亲笔记里写的，黑水溪连通黑龙潭，每年沉潭的尸体，有一半的骸骨会顺着水流漂进溪底，时间久了，连溪水都成了“养煞水”。
怀里的银镯突然凉了下来，像是被冰浸过，腕间传来熟悉的窒息感，之前“红绸缠颈”的幻觉再次袭来，林秀猛地按住脖子，却摸到一缕湿漉漉的红绸，不是幻觉，是真的有红绸从水里飘上来，缠在了她的手腕上！红绸冰凉，沾着溪底的黑泥，还带着股腥锈味，顺着手腕往上爬，像是要再次勒住她的脖颈。
“快扯掉！这是煞绸，缠上了就甩不掉！”李老七急声喊道，手里的木桨往水里猛地一插，刚好砸在一只从水里伸出来的手上，那只手“滋啦”一声缩了回去，水面泛起一阵黑泡。
林秀慌忙去扯红绸，可绸布像长在了皮肤上，越扯越紧，手腕很快勒出了红痕。就在这时，怀里的布娃娃突然动了，是那个妇人给的、穿着红绸衣的娃娃，它的手臂竟微微抬起，指向船尾的方向。林秀顺着娃娃指的方向望去，只见雾中飘来一缕浅红绸，不是溪水里那种暗沉的血色，而是带着透亮光泽的浅红，和之前指引她的姐姐的红绸一模一样。
浅红绸飘到船边，轻轻碰了碰缠在林秀手腕上的煞绸，煞绸像是被烫到一样，瞬间缩了回去，掉进水里，化作一缕黑烟消散了。林秀松了口气，刚想道谢，浅红绸突然往落阴坡的方向飘了飘，像是在让她回头。她转过身，只见雾中的落阴坡山影下，渐渐浮现出一道模糊的身影，穿着素色的衣裙，梳着姐姐生前最喜欢的发髻，正站在潭边，朝着她的方向挥手。
“姐！”林秀失声喊道，眼泪瞬间掉下来。那道身影没有说话，只是笑着，手里还攥着个小小的布包，像是在给她看什么。林秀突然想起小时候，姐姐总喜欢把偷偷藏起来的野山楂包在布包里，等她放学回来一起吃。那道身影慢慢打开布包，里面果然是几颗红彤彤的野山楂，在雾中泛着光。
可没等她看清，身影突然开始变淡，像是被雾慢慢吞噬。林秀着急地往前探了探身，却被李老七一把拉住：“姑娘，别碰水！那是你姐姐的残魂，她是来跟你告别的！”
怀里的银铃突然“叮铃叮铃”响个不停，铃身的红光越来越亮，顺着林秀的手臂蔓延到水面，在溪上形成一道红色的光带，光带中浮现出无数模糊的身影，有穿着红绸衣的女子，有抱着孩子的妇人，还有像林石头媳妇那样年轻的姑娘，他们都朝着林秀挥手，脸上带着释然的笑，像是在跟她说“一路保重”。
“是……是那些沉潭的冤魂！”李老七的声音带着颤抖，“他们知道你要去外头说真相，是来送你的！”
林秀望着光带中的身影，突然明白，这些冤魂从来都不是要害人，只是想让他们的故事被人知道，想让那些像周永年一样的恶人得到惩罚。她对着光带深深鞠了一躬：“谢谢你们，我一定会把真相说出去，让你们都能安心。”
话音刚落，光带中的身影渐渐变淡，银铃的红光也慢慢暗了下去，溪水里的那些惨白的手也不见了，水面恢复了平静，只剩下船桨划水的“哗啦”声。雾气开始快速散去，阳光透过云层，照在溪面上，泛着粼粼的金光，连空气都变得清新起来，不再有之前的湿霉味和腥锈味。
李老七松了口气，擦了擦额头的汗：“姑娘，你福气好，有这么多冤魂护着你。这落阴坡的雾，多少年没这么散过了，怕是……真的要太平了。”
林秀低头看了看怀里的银铃和布娃娃，银铃已经恢复了原本的模样，布娃娃身上的红绸衣还带着淡淡的暖意。她抬头望向落阴坡的方向，雾已经彻底散了，能清楚地看见潭边的吊脚楼，还有村民们之前站立的码头，虽然看不见人影，却能感受到一种前所未有的平静，那些被红绸缚住的冤魂，终于可以安息了。
船继续往前划，很快就能看见沔石镇的轮廓，镇上的炊烟在阳光下袅袅升起，带着人间的烟火气。林秀知道，落阴坡的告别已经结束，她的新征程才刚刚开始。怀里的母亲血书、姐姐的银镯和银铃，还有村民们给的布包和布娃娃，都是她的铠甲，也是她的勇气。
她摸了摸怀里的镇瘴石，石面的纹路在阳光下泛着冷光，像是在提醒她，外头的世界未必太平，巡检司的兵丁、周永年的余党、还有那些和周永年勾结的洋商和乡绅，都在等着她。可她不怕，因为她知道，她不是一个人在战斗——母亲、姐姐、还有那些枉死的冤魂，都在她身边，像一盏盏不灭的灯，照亮她前行的路。
船靠岸时，阳光刚好洒满码头，沔石镇的喧嚣声传来，有商贩的吆喝声，有小孩的嬉笑声，还有车马的铃铛声。林秀提着包袱，走下船，回头望了一眼黑水溪的方向，溪面平静，雾气散尽，再也看不见那些惨白的手和暗红的发丝。
“姑娘，保重。”李老七在船上喊道，手里还拿着那半截断桨。
林秀转过身，对着李老七挥了挥手：“李师傅，谢谢你。也替我谢谢落阴坡的大家，我会回来的。”
说完，她转身走进沔石镇的人流，怀里的银铃轻轻响了一声，像是在回应她的话。阳光照在她的身上，温暖而明亮，她知道，不管前方有多少危险，她都会带着落阴坡的希望，一直走下去，直到把那些被掩埋的真相，都摊在阳光下。