药童终于崩溃：“别！我说！密室在药柜后面！但那是师父严禁开启的地方！他说……里面有‘活着的药’！”
“活着的药？”南宫璃皱眉。
“就是那种……会吃人的草。”药童声音发抖，“三十年前，有个疯道士送来一口青铜箱，说里面是‘能治百病的灵根’，师父不信，打开看了……然后就开始做梦。梦见自己被藤蔓缠住，越收越紧……后来，他就在梦里死了三次，第四次醒来，就把箱子锁进了密室。”
叶天澜挑眉：“所以你师父不是被咒术抽干的？是被‘梦’耗死的？”
“我不知道……但血书是他最后清醒时写的，他让我千万别碰那箱子，还说……‘九姓信物，不在叶家，在药匣’……”
“药匣？”南宫璃看向叶天澜。
叶天澜却盯着药柜方向，识海中「机关解析」卡残影浮现——那是一种高频震荡的阴属性劲力破解法，专克灵纹封印。
“走。”他低喝一声，直奔药柜。
药童想阻拦，却被南宫璃一掌震退数步，撞翻药架，瓶罐哗啦碎了一地。
药柜看似普通，实则内嵌三层符文，表面覆盖伪装木纹。叶天澜闭目一瞬，五指划出弧形轨迹，黑芒如丝，精准切入墙面三处节点。
“嗤——！”
灵纹崩裂，石壁内凹，露出一道锈迹斑斑的铁门，门缝间渗出淡淡药香，混着一丝腥气。
药童瘫坐在地，喃喃自语：“他们会来的……那个穿黑袍的会知道的……”
叶天澜看也不看他，抬脚踹向铁门。
“轰！”
门轴断裂，尘灰四溅。
一股陈腐气息扑面而来，夹杂着某种植物腐败的甜腻味。密室内无灯，却有微弱荧光从角落渗出，照见一排排药架，上面摆满陶罐，罐身刻着扭曲符文。
最中央，一口青铜箱静静矗立，箱盖缝隙中，隐约可见一抹嫩绿藤蔓，正缓缓蠕动。
南宫璃握紧剑柄：“那就是‘活着的药’？”
叶天澜没回答。他胸口的令牌突然剧烈发烫，几乎灼伤皮肤。他一把扯开衣襟，只见令牌正面浮现出全新铭文，与之前半句恰好衔接：
“承命者立，隐姓守界；持钥者启，九姓归位。”
“钥匙？”南宫璃盯着令牌，“你是说……我们手里这个，不只是信物，还是开门的钥匙？”
叶天澜缓缓抬手，将令牌靠近青铜箱。
嗡——
箱体轻震，藤蔓瞬间缩回，箱盖缝隙光芒流转，仿佛在回应召唤。
药童在门外嘶喊：“别开！那东西吃了三个试药人！它会认主！一旦认主，你就再也甩不掉它了！”
叶天澜置若罔闻，手指触及箱扣。
冰冷，却有脉动。
像是……心跳。
南宫璃突然抓住他手腕：“等等。”
“怎么？”
“你听。”她屏息，“箱子里……有呼吸声。”