“壹大爷，您咋来了？”
她脸上堆着笑，眼角却悄悄瞟了眼院门口，像是在等什么人。
“棒梗呢？”
壹大爷没绕弯子，目光直勾勾地盯着秦淮如的脸，想从她脸上看出点破绽。
“棒梗啊，放学回来就跟院里的小子们去门口躲猫猫了，还没回来呢。”
秦淮如心里咯噔一下，见壹大爷脸色严肃，连忙追问，
“壹大爷，是不是出啥事儿了？”
壹大爷叹了口气，压低了声音：
“小赵家里遭偷了，丢了一块肉和二十个鸡蛋，菜也被偷吃了。
这事儿要是处理不好，小赵就要报警了——你也知道，上回贾张氏那事儿已经够闹的了，这回要是再让警察来，对院里孩子的名声多不好。”
他话里话外都在点秦淮如，“要不，你先把棒梗找回来问问？”
秦淮如的脸立刻沉了下来，语气也硬了几分：
“壹大爷，我婆婆抢小赵的东西，那是她糊涂，以为小赵害了东旭。
可棒梗不一样，他放学就出去玩了，绝不可能干这种事儿！”
她最护着儿子，听壹大爷这话，心里顿时不痛快了。
壹大爷的脸色也冷了：“淮如，我这是为棒梗好。
你先问问他，要是真不是他，咱们开大会查别人也理直气壮；
要是真是他，私下把东西还回去，顶多让他认个错，名声还能保住。
要是等小赵报了警，警察查出来，那棒梗这辈子都要背着个小偷的名声，将来升学、找工作都受影响！”
这话戳中了秦淮如的软肋。
她愣了愣，想想壹大爷说的在理，连忙点头：“行，我这就去找他！”
转身就往院外跑。
刚到门口，就看见棒梗正蹲在墙根儿下，跟几个孩子炫耀着什么，嘴角还沾着一圈没擦干净的油光，亮晶晶的，像是红烧肉的油。
秦淮如的脸瞬间黑了，快步走过去，扯着嗓子喊：“棒梗！跟我回家！”
棒梗正玩得兴起，被打断了兴致，脸一垮：“妈，我正玩着呢，回去干啥！”
“你走不走？”
秦淮如气不打一处来，上前就揪住了他的耳朵——
以前有贾张氏护着，她管不了儿子，这回婆婆不在，说啥也得好好管管。
“疼疼疼！我跟你回去还不行吗！”
棒梗疼得直咧嘴，甩开秦淮如的手，不情不愿地跟在后面。
回到院门口，就看见壹大爷还站在那儿等着。
“壹大爷，我进屋问他，要是真的，我立马把东西还回去！”
秦淮如跟壹大爷打了个招呼，拽着棒梗就进了屋。
刚关上门，秦淮如就沉下脸质问：
“说！你是不是偷了赵建军家里的东西？”
棒梗脖子一梗，不但没心虚，反倒理直气壮：
“什么偷啊！
他买那么多肉和鸡蛋，吃都吃不完！
咱们家天天喝稀粥，我这叫劫富济贫！”
秦淮如气得手都抖了，指着他鼻子：
“你还敢嘴硬！东西呢？藏哪儿了？”
“在床底下的木盒子里呢。”
棒梗撇了撇嘴，一脸不乐意——他本来想等晚上给妈妈一个“惊喜”，没想到这么快就被发现了，一点意思都没有。