清晨的凉州城外，风里带着干热的土味。萧景琰刚从府衙出来，手里还捏着那封匿名信。他正要回后院换衣，周猛就从街口冲了过来，脚步急得踩起一串尘烟。
“殿下！”周猛喘着气，“东村井干了，五十户人家没水吃！好几个孩子昏倒在井边，抬都抬不起来。”
萧景琰眉头一皱，把信塞进袖子，转身就走。“带路。”
两人一路疾行，穿过荒田。地皮裂开一道道口子，像被火烧过的纸。田埂上躺着几株枯苗，叶子卷得发黑。几个老人跪在自家地头，抱着空陶罐低声哭。有个老妪坐在树根下，怀里搂着一个瘦小的孩子，嘴唇泛白，已经没了知觉。
周猛指着远处一条干涸的河床说：“那边也试过了，底下全是硬石头，挖不动。”
萧景琰蹲下，抓了一把土在手里搓了搓。土一碰就碎，指缝间落下的全是灰屑。他盯着断龙山的方向看了几秒，脑中忽然响起一道低沉的声音。
【检测到民生崩塌风险，触发紧急逆袭任务：三日内引出地泉。成功奖励——解锁‘龙脉滋养’能力。】
他站起身，拍掉手上的土。“传令下去，召集所有能动的青壮，带镐、锹、铁铲，去城西断龙山脚集合。”
周猛愣住。“断龙山？那地方连草都不长，您真觉得有水？”
“信我。”萧景琰看着他，“有水。”
半个时辰后，断龙山脚下聚了两百多人。男女老少都有，手里拿着农具，脸上满是怀疑。有人小声嘀咕：“殿下是不是急疯了？这山我们祖辈都没见出过水。”另一个接话：“怕不是想拿咱们当苦力，折腾几天好脱身。”
萧景琰没理会这些话。他站在一块高石上，声音不大但清楚：“三天内，我要在这座山下打出泉水。谁愿意干，管一口饭。打出水来，每人赏银五钱。”
没人动。
周猛急了，举起宣花斧吼：“都聋了？主公说话没听见？”
人群这才慢慢散开，开始动手挖土。镐头砸在地面上，火星直冒。岩层太硬，挖了半日，只刨出不到一尺深的坑。
太阳偏西时，几个汉子扔下工具坐到树荫下。“别白费力气了，这地方神仙来了也没用。”旁边有人附和：“就是，再挖也是送死，不如回去等死。”
萧景琰听见了，没说话。他闭上眼，在心里默念：“系统，召唤治水名臣虚影。”
空气微微一震。
一道青光从地面升起，凝成一个宽袍束发的老者身影。他面容清瘦，手持一根玉尺，站在众人前方却不发一言。
百姓吓了一跳，往后退了几步。周猛握紧斧头挡在萧景琰前面。“这是……鬼？”
“不是。”萧景琰盯着那虚影，“是帮我们的人。”
老者缓缓抬起玉尺，在空中划了三下。第一下点在左侧坡地，第二下落在中央洼处，第三下，重重敲在最深处的一块黑色岩面。
随后，他身形淡去，化作光点消散。
全场静了几息。
萧景琰立刻跳下石头，走到那块黑岩前，一脚踩上去。“就这里！所有人，集中挖这儿！十丈之下必有活水！”
“可这石头太硬，镐头都崩口了！”有人喊。
“那就用火烤！”萧景琰回头下令，“周猛，带人去砍柴，堆在岩面烧！烧软一层，凿一层！轮班不停！”
命令传下，队伍重新动了起来。柴火很快堆起，点燃烧了整整一夜。岩石受热炸裂，发出噼啪声响。人们趁机凿开表层，继续往下挖。
第二天中午，暴雨突至。
雨点砸在坑口，泥水横流。刚挖出的通道眼看就要被灌满。几个民夫想收工避雨，被周猛拦住。“谁敢走，以后别来领粮！”
他自己先跳进坑里，用背顶住一块松动的石板。雨水顺着他的头发流进眼睛，他也不擦。其他人见了，咬牙跟着下坑清淤。
萧景琰也在里面。