“那是……咱们的人回来了？”
“你看前面那旗子，是不是北戎的？”
“挂城门上了！真挂上去了！”
城门缓缓打开，萧景琰骑马走在最前。他身后，两名骑兵高举着那面狼头旗，旗子在风中猎猎作响。守城士兵让开道路，百姓挤在两边，有人惊呼，有人拍手叫好。
他没理会人群，径直穿过城门，一直走到府衙前才勒马停下。翻身下马时，右臂伤口裂开，血又流了下来。他皱了下眉，却没喊疼。
“把旗给我。”他说。
一名骑兵递上旗子。萧景琰接过，亲手将它钉在府衙大门左侧的木桩上。钉子敲进木头的声音很响，一下，两下，三下。
围观的人鸦雀无声。
他退后一步，看着那面旗，忽然笑了下。不是高兴，也不是得意，更像是确认了什么。
“从今天起，”他转身面对众人，声音不高，却清晰传到每个人耳中，“谁敢犯我边城，这就是下场。”
人群骚动起来，有人喊“好”，有人鼓掌，还有孩子爬到墙头张望。
萧景琰没再多说，转身走进府衙。亲卫跟进去，关上了门。
他在沙盘前站定，目光落在荒山峡谷的位置。手指轻轻划过地形线，停在北戎主力可能经过的路径上。
“他们很快就会知道这里发生了什么。”他低声说。
门外传来脚步声，传令兵在帘外禀报：“周猛将军派人来报，荒山火药已埋设完毕，弓手全部就位，只等命令。”
萧景琰点头：“让他盯紧点。敌人不会善罢甘休。”
“是！”
帘子落下，屋里安静下来。他拿起炭笔，在地图上画了个圈，圈住北戎后方补给线的必经之路。
笔尖顿了一下。
然后继续画线，连向另一处山谷。
外面街上，百姓还在议论城门上的旗。有老兵拄着拐杖走近细看，伸手摸了摸那粗糙的布料，嘴里嘀咕：“这可是北戎先锋的标志啊……居然被摘下来了。”
旁边年轻人问：“叔，你说他们会报复吗？”
老兵没回答，只是抬头看了看天。
云层压得很低。
萧景琰坐在案前，把刀放在桌上。刀刃上有几处崩口，血已经干了。他拿起一块布，慢慢擦拭。
门外又响起了急促的脚步声。
“报——！”
传令兵的声音带着喘息。