它拿出了具有强制力的契约。这增加了可信度，但也意味着一旦签订，我们就必须完成，否则后果严重。
我看向张天师和艾尔娜，用眼神征询意见。
张天师微微点头，低声道：“契约之力真实不虚，内容目前看未藏明显恶意。可行，但需警惕契约中是否有隐藏条款。”
艾尔娜也点头：“总比硬闯这沙巨人把守的‘表门’，或者盲目探索‘里门’后区域要好。至少有了目标和一定保障。”
我深吸一口气，看向沙粒巨人：“我们接受交易，签订‘时之契’。请赐予‘沙海印记’和路径指引。”
“明智的选择。”沙粒巨人似乎并不意外。它屈指一弹，那枚立体的“时之契”符文一分为四，其中三份较小的飞向我们三人眉心，一份较大的飞向它自己。符文没入的瞬间，一股清凉而沉重的束缚感降临在灵魂之上，同时关于契约内容的详细信息也涌入脑海，与之前所述一致，并无隐藏陷阱。
契约成立。
紧接着，沙粒巨人另一只手抬起，三缕精纯的、如同液态灰水晶般的沙流从它指尖分离，分别飞向我们，在我们右手手背上，凝聚成一个不断缓慢旋转的微型沙漏印记。
“沙海印记”入手，微微发烫，随即隐没在皮肤之下，但能清晰感觉到其存在，并与手中的沙漏模型产生了微弱的联系。
“路径指引，已通过印记传递。它会根据你们的位置，指引相对安全的行进方向，并预警附近较大的时空危险。”沙粒巨人收回手，宏大的声音回荡，“现在，穿过吾身后这扇‘表门’。”
穿过这扇门？不是去“永恒沙海”吗？
似乎看出了我们的疑惑，沙粒巨人解释道：“此门并非单向。它既是‘永恒沙海’的入口，也是这片时空夹层的‘中继点’。持有‘沙海印记’，你们可短暂借道门内的‘安全甬道’，直达‘里门’所在的深层夹层边缘。记住，印记能量有限，只能在甬道和‘里门’后区域维持三天。三天后，印记消散，你们若未返回‘表门’附近，将被永久困在时间乱流中。”
三天时间！还要寻找残像，探查源质！
压力陡增。
没有时间犹豫了。我们三人对视一眼，彼此点了点头。
沙粒巨人微微侧身，让开了通往灰白石门的道路。石门内的灰雾旋转着，但靠近后，能发现灰雾中隐约有一条由稳定灰光构成的、仅供一人通过的狭窄甬道，向深处延伸。
“祝你们……好运。”沙粒巨人的声音在身后响起，听不出情绪。
我们不再迟疑，由我打头，张天师居中，艾尔娜断后，依次踏入了那条灰光甬道。
踏入的瞬间，周围景象剧变！仿佛进入了一条由流动的灰色光线和无数飞快闪过的时钟虚影构成的隧道！身体感觉不到移动，但两侧的景象在飞速倒退，时而能看到破碎的星球、凝固的文明、循环的悲剧……那是贯穿不同时间线的碎片景象。
“沙海印记”在手背微微发烫，提供着稳定的牵引力，确保我们不会偏离这条脆弱的“安全甬道”。手中的沙漏模型光芒稳定，内部灰沙匀速流转，仿佛在为我们计量着这宝贵的七十二小时。
不知过了多久（时间感在这里完全混乱），前方出现了一个光点，迅速扩大。
我们冲出了甬道，脚踏实地。
眼前，是一片无法用语言准确形容的……混沌景象。
天空是破碎的，呈现出多种颜色混杂、如同打翻调色盘般的怪异色泽，时而黑暗，时而极亮，没有日月星辰。大地更是支离破碎，各种地形——沙漠、冰川、熔岩、森林、甚至现代都市的废墟——如同被孩子胡乱拼凑的积木，毫无逻辑地拼接在一起，许多区域还违背物理法则地漂浮在半空或倒悬。空气中弥漫着混乱的能量流，时间流速明显不均，有的地方草木以肉眼可见速度生长枯萎，有的地方则仿佛凝固了千万年。
最引人注目的是，在远处这片破碎大地的中心，矗立着一座无法忽视的“山峰”。
那并非自然的山峰，而是一个巨大到令人窒息的、倒悬的……灰白色沙漏虚影？不，比虚影更凝实！它的一半深深扎入下方一片翻腾的、暗红色的、仿佛由凝固的血液和怨恨构成的“泥沼”（归墟气息高度浓缩区？），另一半则直插上方破碎的天空，顶端连接着一个不断旋转的、黑暗深邃的漩涡。
沙漏的中部，隐约可见一扇更加古老、更加厚重的、紧闭着的暗金色大门轮廓——那应该就是真正的“里门”，封锁“时间终结”源质的最后屏障！
而在沙漏巨影和周围破碎大地的许多地方，我们能感觉到无数混乱、狂暴、充满恶意的气息潜伏、游荡——那是沙粒巨人提到的“时间残渣”和“归墟衍生物”。
手背上的“沙海印记”微微震动，传递来一个明确的方位指引——指向沙漏巨影底部、那片暗红“泥沼”边缘的某个方向。那里，就是“时之贤者残像”可能失落的大致区域。
但同时，印记也传来了强烈的危险预警——那个方向，能量读数混乱而强大，有多处高威胁反应。
三天时间，寻找残像，探查“里门”……任务艰巨。
而就在我们初步观察环境，准备规划路线时，我胸前的石板，突然传来一阵前所未有的、剧烈的悸动！
不是警示，更像是一种……强烈的渴望与共鸣？它仿佛感应到了什么让它“兴奋”的东西，就在这片混沌区域的深处，很可能就在那“里门”之后！
石板的目标，似乎不仅仅是“容纳”力量那么简单了……