“可是……长官，通过交叉比对，信号源的物理位置，就在天火要塞内部。”
费米·陈的动作停住了。他放下咖啡杯，来了兴趣。
“哦？”他放大信号源，看着屏幕上那个微弱的闪点，轻蔑地笑了，“老鼠终于敢打洞了。”
他站起身，走到控制台前。
“接通，我亲自跟他聊聊。”他对技术员说，“让他感受一下文明的善意。”
B7通道里，柯淮紧张地盯着通讯器的屏幕。他发送的信号如石沉大海，毫无回应。
就在他快要放弃时，屏幕突然亮起。
一行冰冷的通用语文字浮现：
“信号已接收。请表明你的身份和意图。我们是和平的。”
柯淮的心脏狂跳起来。
就在他准备回复时，通道外传来巡逻队的脚步声和压低了的对话声。
“……卡特琳娜长官的命令，任何角落都不能放过。”
“明白。”
柯淮瞬间全身冰冷，死死地伏在粗大的管道后面，连呼吸都停止了。
一只油亮的变异蟑螂从他脸颊上慢悠悠地爬过，奇痒无比，他却不敢动弹分毫，憋得满脸通红。
生理上的折磨与心理上的紧张，让他几乎要虚脱。
直到巡逻队的脚步声渐渐远去。
他才像溺水者一样大口呼吸，颤抖着手，在通讯器上输入回复。每一个字符，都像是用尽了他全部的力气。
“我是天火聚落后勤主管柯淮。我代表要塞内所有渴望生存的理性派，请求与你们对话。”
他停顿了一下，删掉了“投降”那个词，换上了另一个。
“我们可以……合作。”