与此同时。
望着何雨柱远去的背影，秦淮茹怔在原地。
这是数年来首遭被何雨柱冷待。
“莫非他遇上烦心事了？”
“再说棒梗吃鸡……该不会是偷的吧？可别出事啊！”秦淮茹忧心忡忡。
这年月孩子偷鸡非同小可，少说也要进少管所关三个月。
若是成人，更要面临牢狱之灾。
……
许大茂哼着小调晃进院门。
随意瞥向鸡笼骤然惊呼：“我鸡呢？”
“蛾子！快出来！咱家老母鸡少了！”
娄小娥揉着惺忪睡眼出门：“我今儿一直睡着，会不会跑别处了？”
许大茂跺脚：“笼门关得严实，定是遭了贼！”
忽闻浓郁肉香，许大茂抽动鼻翼：“是炖鸡！从傻柱屋飘来的！”
他怒气冲冲闯向何家，娄小娥紧随其后。
“好个傻柱！偷我鸡还炖上了！”许大茂冲进屋指着砂锅怒吼。
何雨柱正腌制鱼块，见状挑眉：“说厨子偷鸡？许大茂你长本事了。”
“这锅鸡就是物证！”许大茂抄起铁棍欲打，被娄小娥死死拉住。
“傻柱，再馋也不能偷鸡啊。”娄小娥盯着砂锅咽了咽口水。
“谁偷鸡了？拿证据来！”何雨柱挥动锅铲。
“你不认是吧？我找一大爷开全院大会！”许大茂扯着娄小娥去找易中海。
听闻原委，易中海本想息事宁人，却拗不过许大茂，只得召集三位大爷。
全院大会就此召开。
十几户人家聚在院中嗑瓜子看热闹。
三位大爷端坐方桌旁。
何雨柱拎着板凳坐到人前。
雪花纷飞的四合院里。
三位大爷各捧搪瓷杯，易中海作为八级锻工月薪九十九元，地位最尊。
刘海中这个七级钳工官瘾极大，阎埠贵虽为人师表却精于算计。
刘海中起身发言：“今天开会就为许大茂家丢鸡的事。”
“偏巧有人炖鸡，是巧合还是另有隐情？”他得意地瞟向何雨柱，“偷鸡属品德问题！经三位大爷商议决定开会彻查。”
“现在请一大爷主持。”
秦淮茹闻言心神不宁，想起何雨柱说棒梗吃鸡，暗叫不妙。
“棒梗是好孩子……再说许大茂丢两只鸡，他不敢全拿的。”她暗自宽慰。
这些小动作尽落何雨柱眼中。
易中海肃容问道：“何雨柱，说实话，鸡是不是你偷的？”
“不是我偷的。”何雨柱坦然道，“大伙都了解我为人。”
“那这鸡哪来的？”许大茂伸着脖子逼问。
“菜市场买的。”
“哪个菜场？”刘海中追问。
“朝阳菜场。”
阎埠贵轻笑：“露馅了吧？往返菜场最少四十分钟，你根本没这时间。”
何雨柱暗叫失策。
场中一片寂静。
许大茂面露得色，秦淮茹眼含期待。
沉默良久，刘海中试探道：“莫非……是从食堂带的？”
何雨柱急忙反驳：“二大爷慎言！偷公家东西性质可就变了！”
“你每天饭盒里装什么？”阎埠贵冷不丁发问。
“打住！”易中海摆手，“只说丢鸡的事。”
他紧盯何雨柱：“最后机会，是不是你偷的？”
秦淮茹连连使眼色。
“不是。”何雨柱视若无睹。
许大茂跳脚：“那是我媳妇坐月子用的下蛋鸡！必须赔钱！”
“下蛋？你媳妇会下蛋吗？”何雨柱讥讽引来哄笑。
“你侮辱人格！”许大茂暴怒。
娄小娥哭骂：“傻柱你混蛋！”
“想找偷鸡贼？看看谁没来开会就是了。”何雨柱意味深长。
许大茂环视全场，发现棒梗缺席，厉声质问秦淮茹：“你家棒梗呢？”
“孩子小不懂事……”秦淮茹神色慌乱。
贾张氏急忙帮腔：“别污蔑我孙子！”
恰在此时，棒梗兄妹嬉笑进院。