阴冷的地牢里，空气仿佛都凝固了。
军中医官那一声“阴兵索命”，如同一块冰冷的石头砸进每个人的心湖，激起圈圈涟漪的恐惧。
然而柳青瑶的眼神没有丝毫波澜，她挥退了所有人，只身走近那具僵直的尸体。
赵铮的死状确实诡异，全身硬得像一块冻了千年的铁，嘴角那抹幽蓝的霜花，在摇曳的火光下泛着不祥的光。
她没有理会那些流于表面的惊悚，而是戴上薄皮手套，冷静地撬开了赵铮的嘴。
一枚被体温融化了一半的微型蜡丸，正静静地躺在他的舌根之下。
指尖捻碎蜡丸，一张小小的字条展开：“药在冰井，人在桥头。”
没有丝毫犹豫，柳青瑶转身走出地牢，冰冷的空气让她瞬间清醒。
阿雪早已在门外等候，满脸忧色。
“守着冰河桥的那个老兵，赵四，可还在？”柳青瑶的声音比这冬夜的寒风还要冷冽。
阿雪一怔，只是军中都说他疯了，整日抱着块破铁，夜里总对着黑漆漆的河面自言自语。”
“带我去见他。”柳青瑶将一件玄色大氅披在肩上，三个字掷地有声，不容置喙。
冰河桥头，寒风如刀。
一个简陋的草棚在风中瑟瑟发抖，仿佛随时都会被撕碎。
赵四蜷缩在草堆里，怀里紧紧抱着什么东西，浑浊的眼睛里满是戒备和茫然。
直到柳青瑶走近，火把的光照亮了她那张与母亲有七分相似的脸庞，老兵浑浊的瞳孔猛然收缩，随即爆发出压抑了十数年的嚎啕大哭。
“小姐……是你！是你啊！”他像是要把肺都哭出来，“我记得！你娘抱着你过桥的那天晚上，火把……火把照得整条河都是红的！血一样的红啊！”
他颤抖着，从怀里掏出一块早已焦黑、几乎看不出原样的马蹄铁，双手奉上。
“是赤焰驹……将军最好的那匹赤焰驹，它驮着你们母女俩杀出去，最后……最后活活累死在了十里坡……”
柳青瑶接过那块尚有余温的铁片，一股灼热的刺痛感从掌心直冲天灵盖。
刹那间，一幅尘封的画面在她脑中炸开——无尽的雪夜，一匹火红的烈马在疯狂奔逃，身后是密密麻麻的追兵，刀光映雪。
母亲温暖的怀抱中，襁褓里的自己，那只小小的右手，正无意识地微微抽动，指向他们逃亡的前方。
她猛然睁眼，眼中寒光爆射。
那条逃亡路线，从京郊十里坡到冰河桥，再到北境大营……这不正是今日这起诡异毒案传播路径的……逆向重演！
线索豁然开朗。
她立刻带人赶往大营后山那口废弃多年的冰井。
掘开厚厚的冰土，三只密封的陶罐赫然出现在众人眼前。
打开其中一只，一股极寒的白色粉末扑面而来，旁边还有一本用油布包好的配方手稿——《寒毒九转》。
手稿末尾的署名，竟是早已过世的太医院院判。
柳青瑶心生疑窦，连夜召来精通笔迹辨认的七弟柳七郎。
柳七郎只看了一眼，便断然摇头：“姐，这不是院判大人的笔迹，这字体形似神不似，每一笔的收尾都透着一股卑微和刻意，是常年为人研墨摹帖的药奴所写！”