火把的光焰在幽暗的矿道中跳跃，将柳青瑶的影子拉得忽长忽短。
那岩壁上密密麻麻的凹点，像无数双死不瞑目的眼睛，在黑暗中凝视着她。
它们并非杂乱无章，每一组都由七个点构成，间距严苛得如同沙漏里的最后一粒沙，精准地记录着时间的流逝。
胡哨儿那双能听见风中密语的耳朵此刻派不上用场，但他那双比常人敏感数倍的掌心，却成了通往过去的钥匙。
他依言将手掌平贴在冰冷的石壁上，闭上双眼，整个人仿佛化作了一尊石像。
许久，他猛地睁开眼，瞳孔因恐惧而收缩，手臂剧烈地颤抖着，在柳青瑶递来的沙盘上划出一行歪歪扭扭的字：“不是刻痕……是心跳！一下，一下，有人在用尽生命最后的力气，拿石头敲击岩壁，记下了自己临终的时刻。”
心跳？
柳青瑶心头剧震，一股寒意从脊椎骨直冲天灵盖。
她从贴身香囊中取出一卷泛黄的帛书，正是柳家世代相传、用于破解军中密语的《干支音律表》。
此表将天干地支与宫商角徵羽五音相配，能将任何有规律的序列转化为信息。
她深吸一口气，将那些代表心跳的凹点序列，逐一对应到音律表上。
一个、两个、三个……当最后一组凹点被转换成文字，一句断续的遗言，如同一道惊雷，在她脑海中轰然炸响：“吾名沈玉贞，影面丙申卒，奉诏查户部虚耗，今囚于此……”
沈玉贞！
那是她母亲的名字！
影面，大理寺专司监察百官的密探代号，丙申，正是母亲失踪的那一年！
柳青瑶只觉得喉头一甜，一股腥气直涌上来，被她生生咽了回去。
原来，母亲不是失踪，不是叛逃，而是被囚禁在这不见天日的绝地，直至心跳停止！
“继续走！”她的声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝。
众人压下心中的惊骇，跟在她身后，向矿道更深处走去。
约莫百步之后，通道骤然收窄，仅容一人通行。
走在最前面的小梅忽然停下脚步，低声道：“统领，脚下有异。”
柳青瑶低头看去，只见地面铺设的青砖与周围的岩石浑然一体，若非小梅心细如发，根本无从察觉。
小梅取出一根细长的铁钎，小心翼翼地撬开一块砖，下方赫然露出一张纵横交错的铜丝网，在火光下闪烁着幽冷的光泽。
“是前朝失传的‘声引阵’！”小梅倒吸一口凉气，“可以通过敲击不同位置的砖块，利用铜丝的震动传递加密信息，其复杂程度远胜寻常密码。”她从怀中摸出一本译文司的旧册残卷，手指飞快地在上面比划着，额上渗出细密的汗珠。
片刻后，她指向通道尽头的一扇石门：“阵眼就在那里，那是一间密室！”
众人屏息凝神，缓缓靠近。
然而，一股淡淡的蓝色烟气正从门缝中丝丝缕缕地渗出，带着一股诡异的甜香。
“是‘幽昙’之毒，吸入少量便会产生幻觉，量大则立时毙命。”柳青瑶眼神一凛，这正是尚药局秘制的毒药，专用于处置宫中见不得光的秽事。
就在此时，百里之外的山麓大营，陆远洲一把捏碎了信鸽腿上的蜡丸。
纸条上的字迹如刀锋般锐利：“京城昨夜调动三百禁军，已接管净业寺周边五里，对外宣称‘修缮佛塔’，实为封锁。”
陆远洲的脸色瞬间沉了下去。
净业寺，那是沈玉贞失踪前最后去过的地方！
他当机立断，厉声下令：“传我军令，封锁所有出山路径，一只鸟也别想飞出去！命斥候营伪装成商贩香客，不惜一切代价混入寺中，探明虚实！”
他旋即转身入帐，取出一张空白信纸，划破指尖，以血为墨，迅速画下一个复杂的符号，随即用蜡油封缄。
这封无字密函，只有柳青瑶能懂。
“八百里加急，送去矿洞！”
矿洞内，柳青瑶不顾众人劝阻，屏住呼吸，独自推开了那扇石门。
她不能让母亲的遗物再有任何闪失。
火光瞬间照亮了密室。