他的目光沉沉地盯着她，仿佛要看进她的灵魂深处：“你最近流血太多。每一次动用那种能力，都在损耗你的根本。我不懂你到底在找什么，但你记住，你现在不只是柳青瑶。”
柳青瑶沉默地接过那份沉甸甸的图纸，指尖触及他因淋雨而冰凉的手背，微微一顿。
良久，她抬起头，雨水打湿了她的鬓发，眼神却亮得惊人。
“那你也要记住，”她低声道，“有些人，生来就是为了掀屋顶的。”
次日，柳青瑶面色如常地再次出现在宗人府，借口是复查火灾后的藏书防潮措施，要求调阅所有原始的登记簿册。
这一次，宗人府左侍郎崔元礼竟亲自作陪，脸上挂着和煦的微笑，看似殷勤配合，实则目光如影随形，处处设防。
柳青瑶在一排排焦黑的书架间缓缓踱步，看似在检查墙壁的渗水情况，口中却状似无意地提起：“说来可惜，我听说城南慈济坊里，住着一位曾伺候过先皇后的老嬷嬷，名叫秋荷，如今眼盲了，不知崔侍郎可有印象？”
崔元礼端着茶盏的手，几不可查地微微一顿，随即笑道：“宫中旧人如繁星，本官年迈，记不清了。”
就是这一瞬的失神，足够了。
柳青瑶看似无意地转身，指尖飞快划过一本被熏得焦黑的厚重册子封面，一滴早已备在指尖的血珠，无声无息地抹了上去。
刹那间，那滴鲜血仿佛拥有生命，没有散开，而是瞬间渗入封皮上被烟火熏黑的残存纹路中，蜿蜒游走，最终凝聚成两个清晰的血字——“北匣”。
她不动声色，指着那个方向的书架道：“崔侍郎，北面角落那个书匣似乎受损最轻，我想看看里面的卷宗。”
她径直走去，在崔元礼略显僵硬的注视下，取出了那本她做过标记的焦册。
当着他的面，她缓缓翻开，果然，在书册的夹层中，藏着半页并未完全烧毁的玉牒残片。
上面的字迹，清晰如昨。
“永昌三年腊月初七，庶女柳氏产女，赐名青瑶。”
而在名字的旁边，还有一行用朱笔写下的小字批注：“育于外宅，不得入谱。”
指尖控制不住地微微颤抖，柳青瑶的脸上却绽开一个冰冷的笑容。
原来，我不是不该存在。
我只是……早就被他们亲手划掉了。
就在她拿着那半页玉牒，准备离开宗人府时，崔元礼却忽然拦在了她的身前。
“哐当”一声，他袖中一直盘玩的那对龟甲，失手落地，其中一枚竟裂开了一道深刻的纹路，是为“震卦”。
他没有去看龟甲，而是仰头望着阴沉的天空，发出一声长长的叹息，声音里带着一种洞悉一切的悲悯与沧桑。
“铜驼街三十七具尸骨，你都能让他们开口说话。难道到了今天，你还猜不到，这一局，本就是为你设的吗？”
柳青瑶脚步一顿。
崔元礼的声音变得低哑而诡秘：“柳青瑶，你不属于牢狱，不属于仵作行，你属于……龙椅之上！”
他缓缓转向她，那双苍老的眼睛里，闪烁着狂热与执着：“当年，看着你被抱出宫门的人，就是我。秋荷说的那个娘，只是你的乳母。你的血统，远比你想象的，要干净百倍！”
柳青瑶静静地看着他，仿佛在看一个疯子。
“所以，我该感恩戴德？”她忽然笑了，那笑容里没有一丝温度，只有彻骨的寒意，“可你有没有问过，我想不想当你们这盘棋上，那颗被选中的棋子？”
风起，卷动她深色的官袍下摆，猎猎作响。
她不再看他，转身踏入风雪之中，每一步都坚定而决绝。
在她身后，宗人府那两扇沉重的朱漆大门，在吱呀声中轰然闭合，像一张缓缓张开獠牙的命运巨口。
回到察隐司，柳青瑶摒退了所有人。
她独坐堂中，窗外风雪呼啸，室内灯火通明。
良久，她抬起头，目光穿透了无尽的黑夜。
“陆九，小满。”
两道身影如鬼魅般出现在堂下。
“大人。”
柳青瑶将那份陆远洲给的地下暗河图，重重拍在桌案上，目光如淬火的利刃，扫过两人。
“真相被埋在了地底。”她声音平静，却带着不容置疑的力量，“传令下去，今夜子时，点齐人手，备好所有勘探器械。”
她缓缓站起身，走到窗前，看着那片被黑暗吞噬的皇城，一字一句地说道：
“我们去挖。”