那丝颤动并非错觉。
京城地动三日。
起初如同战鼓在地心擂响，沉闷而压抑，百姓惊慌失措，以为是天降灾祸。
到了第三日，震动化作持续不断的微麻感，从脚底窜上脊背，仿佛整座巍峨的京师变成了一叶飘摇于无形怒涛之上的小舟。
护城河的水不再清澈，从河床深处翻涌出粘稠的黑水，腥臭扑鼻，鱼虾绝迹。
恐慌如瘟疫般蔓延，井水枯竭、河水污浊的流言四起。
为求活命，百姓自发在城中各处掘井取水。
怪事，便发生在东华门外的一片空地上。
有人在此处接连挖出七口古井，井口不过三尺，深不见底，却滴水未出。
相反，随着最后一铲泥土被抛出，井底传来了沉闷的撞击声。
挖井人壮着胆子下去，摸到的不是预想中的岩石，而是一具冰冷、光滑的木匣。
一具，两具，三具……层层叠叠，仿佛地底埋葬的不是亡者，而是码放整齐的货物。
消息传开，整个京城为之哗然。
当柳青瑶带着察隐司的人赶到时，现场早已被闻讯而来的五城兵马司兵卒围得水泄不通。
她拨开人群，一股混合着陈腐木料与泥土的阴冷气息扑面而来。
七口深井旁，已然起出了十几具小小的棺材。
每一具长不足三尺，恰好能容纳一个七八岁的孩童。
通体刷着厚重的黑漆，历经岁月侵蚀，部分已斑驳脱落，露出底下朽坏的木质。
棺面无字无纹，光秃秃一片，透着一股令人心悸的死寂。
柳青瑶蹲下身，命人撬开其中一具。
没有想象中的尸臭，只有一副蜷缩着的、早已化为白骨的幼小骸骨。
最诡异的是，每具骸骨的口中，都含着一枚青铜钱。
她戴上薄如蝉翼的皮质手套，用镊子夹出那枚铜钱。
铜钱在泥污之下，竟还泛着幽光，上面用古篆阳刻着一个清晰的字——
“贞”。
柳青瑶的瞳孔骤然收缩。
贞！贞元之后，真假难分！
她指尖无意识地抚过铜钱边缘凸起的文字轮廓，动作猛地一滞。
心口处仿佛被一根无形的烙铁烫过，一股灼热的刺痛瞬间传来！
这铜钱上“贞”字的笔画走向，那每一处转折、每一分顿挫，竟与她无数次在梦魇中见到的、那个烙印在她神魂深处的疤痕完全一致！
“这敲击声……我听过。”
一个怯生生的声音从身后响起。
柳青瑶回头，见是小蝉。
这个昔日的乞儿团首领，如今已是察隐司外围最得力的“耳朵”。
她蹲在井边，侧耳倾听着井底深处隐约传来的动静，小脸煞白，眼中满是恐惧。
“在哪听过？”柳青瑶的声音压得很低，却带着不容置疑的力量。
小蝉哆嗦了一下，喃喃道：“在地宫……就是我们被关的那个地方，第三层。夜里总能听到，有人在用指甲，很轻很轻地……刮棺材板。”
柳青瑶心中巨浪翻涌，面上却愈发冷静。
她霍然起身，对着身后的小满下令：“小满！立刻封锁九井区域，方圆百丈，设为禁区！调集察隐司所有旧部，连夜起棺，一具都不能少！”
“是！”小满领命，立即调度应急组，拉起警戒线，驱散围观百姓。
她如今已能独当一面，安排得井井有条。
起棺的工作一直持续到深夜。
井下的小棺仿佛无穷无尽，当第一百具棺材被吊上地面时，所有人都感到一股寒意从骨子里渗出。
柳青瑶亲自开棺。
灯火下，那具小小的骸骨肋骨之间，有一片清晰可见的梅花状焦痕。
她的呼吸，在这一刻骤然停止！
这烙印，她至死也不会忘！
正是她幼年时，被那个名叫“杜云娘”的女人，在暗无天日的密室中，用烧红的铁器死死按在肋下的印记！
她强压下翻腾的气血，取出随身勘验箱中最细的一根银针，探入那具骸骨的喉腔。
银针小心翼翼地搅动，轻轻一勾，竟带出了一枚被血肉包裹、早已干涸的微型玉符。
擦去污渍，玉符上是四个蝇头小字：癸未年·初祭。
初祭……
柳青瑶猛然想起，母亲留下的那本笔记残页中，有一句她始终无法理解的话：“宁死不献脑髓于医——然吾女若生，必为薪火。”
薪火……以身为柴，以魂为火！
当夜，待所有人都撤离后，柳青瑶摒退左右，独自一人，提着风灯，再次返回井底。
她顺着绳索下到最深的那口枯井，井壁湿滑，长满青苔。