那片乘着夜风而来的纸灰，轻飘飘地落在柳青瑶那块新立的石碑之上，像一封无人投递的信，无声无息地融进了冰冷的碑石。
忘川谷的大火烧了三天三夜，将三十年的怨恨与谎言焚为焦土。
然而，当火焰熄灭，另一种更隐秘、更阴毒的“污染”，却已悄然开始。
火熄后的第三日，清晨，紫禁城内。
乾清宫早朝前的御茶房里，一名年轻的内侍小心翼翼地捧着一盏新沏的龙井，正要送往暖阁。
可就在他转身的瞬间，眼角余光瞥见茶汤表面，竟泛着一层极淡、却清晰可见的油光。
他心头一惊，凑近细嗅，一股若有似无的、类似于腐败油脂的腥气钻入鼻腔。
这异状，犹如一根无形的毒刺，瞬间扎进了皇城的心脏。
消息以最快的速度传到了察隐司。
柳青瑶闻讯，眸光骤然一凝，那双看透生死的眼睛里，闪过一丝冰冷的了然。
她没有片刻耽搁，立刻带上听觉敏锐的小鸢，策马直奔宫门。
在宫门外，她以察隐司主官之权，强硬地截下了那盏被封存的残茶。
回到司内，柳青瑶没有半分迟疑，立刻取来她亲手改良的验尸工具——那是一套由多层打磨的放大铜镜与特制水珠巧妙组合而成的“显微镜”。
在放大了数百倍的视野下，茶水中的秘密无所遁形。
“小姐，你看！”小鸢指着镜下，声音发紧。
只见清澈的茶汤中，悬浮着无数极其细微的黑色颗粒。
柳青瑶小心翼翼地取样，与另一份从忘川谷带回的、血碑焚烧后的骨灰样本进行比对。
结果，让她浑身的血液都冷了下来。
成分，完全一致！
“他们把碑灰……混进了宫里的水里！”柳青瑶的声音淬着寒冰。
她猛然醒悟，这绝非简单的投毒，这是一场针对帝王心智的、无声的诅咒。
她豁然起身，目光如电，直刺向墙上悬挂的京城水脉图。
那上面，一条早已废弃、标为暗红色的管道线路，从西山蜿蜒而下，直通皇城内部。
那正是三十年前，为“换骨室”输送特制药液的秘密旧道！
“封锁水源！”柳青瑶的命令斩钉截铁，“小鸢，随我来！”
她带着小鸢直奔旧水渠在城外的总阀门。
夜色深沉，柳青瑶命人打开锈迹斑斑的铁盖，一股陈腐的阴气扑面而来。
她对小鸢点了点头，后者会意，立刻跪倒在地，将耳朵死死贴在冰冷的管道壁上，屏息倾听。
时间一分一秒地过去，小鸢的脸色愈发苍白。
忽然，她瞳孔一缩，猛地抬起头：“有声音！小姐，是敲击声！断断续续的，节奏……节奏和‘镜狱’里听到的密语一样！”
有人在地下！利用这条废弃的管道，继续着那场未完的祭祀！
小鸢没有丝毫犹豫，当夜便独自一人潜入了那条漆黑黏腻的地下水道。
阴冷的水流没过她的膝盖，淤泥散发着令人作呕的恶臭。
她忍着恐惧，凭借着超凡的听力与触感，在黑暗中摸索前行。
不知过了多久，她的指尖触碰到了一块坚硬冰冷的物体。
那是一块被水流冲刷至此的残碑一角。
小鸢将其从淤泥中拔出，借着微弱的火折子光芒，看清了上面残留的半行血字：“……代母受戮”。
是小姐的那块碑！
一股寒意从脊背窜起，小鸢的指尖瞬间冰凉。
她强忍着掉头逃跑的冲动，死死咬住嘴唇，将耳朵更用力地贴紧管道壁，捕捉着那幽灵般的震动频率。
她将那些复杂的音律，用指甲在自己手臂上划出一道道血痕，强行拼凑成一组完整的暗码。
当小鸢带着满身污泥和那组暗码回到察隐司时，柳青瑶正对着一本泛黄的《山经补遗》彻夜不眠。
她接过小鸢画出的符号，迅速在书中那幅“地脉调音图”上进行比对破译。
最终，所有的线索都指向了一个令人意想不到的地方——皇宫膳房的地窖！
柳青瑶的眼中没有丝毫波澜，一个将计就计的计划已然成型。
她没有惊动任何人，只是不动声色地召来老凿匠周十一，以“年久失修，需紧急修缮古渠”为由，让他带着几名信得过的工匠，秘密潜入了膳房地窖。
地窖深处，一口布满绿锈的青铜瓮被发现。