“……我要在那座盐窑里，开大明第一座，专为哑者设立的公堂。”
话音落地，满室皆寂。
程铁衣握着刀柄的手指因过度用力而微微发白，他看着眼前这位身形单薄的主官，只觉得她那玄色官袍之下，藏着的是足以撼动天地的惊雷。
然而，她的惊雷尚未在盐窑炸响，另一场更为酷烈的风暴，已裹挟着皇权的意志，呼啸而至。
天色未亮，急促而沉重的脚步声便踏碎了京城黎明前的最后一丝静谧。
东厂的缇骑如一群黑色的蝗虫，封锁了陆九洲所在的宅邸。
他们没有破门，只是静静地围着，那无声的压迫，比任何叫嚣都更令人窒息。
午门之外，百官肃立。
陆九洲被押解至此。
他依旧是一身素白长袍，未戴官帽，未束玉带，长发仅用一根布条随意绑在脑后。
寒风吹过，卷起他宽大的袍袖，露出那只曾握住绣春刀、足以令百官战栗的手腕，此刻却空无一物。
他像一柄被折断后扔在雪地里的剑，锋芒尽敛，只余一身冰冷的孤傲。
“陆九洲身为锦衣卫指挥使，知法犯法，私藏逆党沈玉柔遗物，图谋不轨，罪证确凿！”东厂掌刑太监尖利的声音划破长空。
话音刚落，礼部尚书越班出列，指着陆九洲怒斥：“衣不蔽体，发冠不整！成何体统！如此失仪之人，何以立于朝堂，何以执掌缇骑？！陛下，臣请即刻褫夺其职，以正国法，以安人心！”
一时间，弹劾之声四起。
柳青瑶立于丹陛之下，听着那一声声慷慨激昂的攻訐，神情没有丝毫波澜。
她的右手拢在袖中，指尖正轻轻摩挲着一片布料的边缘。
那上面，有极细微的、几乎与布料融为一体的梅花绣线。
就是这片从陆九洲飞鱼服内衬夹层中取出的样本。
她闭上双眼，脑海中，无数图像飞速闪现、重叠。
汗碱渗透三层比对法所呈现的血渍形态、织物记忆读取术还原的纤维断裂方向、以及她在冰窖暗格中观察到的尸骸姿态……所有线索如同一帧帧高速播放的画面，在她脑中构筑出一个清晰无比的动作轨迹：
撕裂！
布料纤维呈四十五度角被暴力扯断，显示出手腕猛然向外翻折的巨大力量。
坠地！
血渍的喷溅点集中于布片左上角，并呈放射状扩散，模拟结果显示，是左肩率先着地，身体蜷缩。
爬行！
布片底端有数道平行的、混杂着泥土的微弱划痕，那是濒死之人用尽最后力气，指尖抠挖地面留下的绝望印记……
这块布，确凿无疑，就是沈玉柔逃亡之夜，从陆九洲身上亲手撕下的那一块！
但，这血，不是脏的。
“升堂！”
随着监察御史一声断喝，这场在午门前临时搭起的庭审，正式开启。
燕十三一身黑色劲装，如一尊冰冷的铁像，冷立于堂侧。
他的右臂之上，那截新换的机关刃在冬日惨白的光线下，闪烁着幽幽的寒芒。
“锦衣卫的忠义，是刻在骨血里的规矩。”他的声音不大，却透着一股彻骨的寒意，“若连一件代表身份的衣服都护不住，何谈忠义？何谈家国？”
他猛然抬手，一名校尉立刻呈上一只托盘，上面赫然放着那块染血的布片！
燕十三高举示众，目光如鹰隼般扫过陆九洲：“此物，从陆指挥使贴身飞鱼服的夹层中搜出，藏匿三载，血迹至今未清！若非当年心怀叵测，私纵逆党，何至于此？！”
“私纵逆党”四个字，如同一柄重锤，狠狠砸在每个人的心上。
陆九洲依旧沉默，他甚至没有看那块布片一眼，只是望着远处灰蒙蒙的天际，仿佛这世间的一切喧嚣，都与他无关。
就在所有人都以为他已无力回天之际，柳青瑶动了。
她缓步出列，在无数或惊疑、或幸灾乐祸的目光中，径直走向陆九洲。
她手中，不知何时多了一把寒光闪闪的银剪。