那双无形的眼睛，带来的压迫感远胜裴文渊那看得见、摸得着的百年权网。
柳青瑶彻夜未眠，察隐司地下的验尸房，烛火跳动，将她脸上的凝重映照得忽明忽暗。
裴氏是毒蛇，盘踞在律法的阴影里，尚有迹可循。
而东厂，是渗透进皇权骨髓的剧毒，无形无相，杀人于无声。
她缓缓从贴身的暗袋中，取出那枚得自东厂前掌刑太监曹无咎尸身的半块铜镜。
镜面光滑，在烛光下泛着幽冷的光。
她真正感兴趣的，是它的背面。
借着一盏特制的微光灯，那细密的刻痕在放大镜下清晰可见。
“沈字廿三号”，这五个字早已被她研究了无数遍，却始终不得其解。
然而今夜，当她将灯光调至一个极刁钻的角度，才终于发现，在这五个字的正下方，有一道几乎与背景纹路融为一体的极细凹槽。
那凹槽并非随意刻划，深浅不一，转折有度，形如一串钥匙的齿纹！
“十一郎！”柳青瑶的声音打破了地室的死寂。
片刻后，十一郎的身影如鬼魅般出现。
“大人有何吩咐？”
“你立刻去办一件事。”柳青瑶将那凹槽的形状迅速拓印在一张薄纸上，“暗中查遍京城所有带‘沈’字的牌坊、祠堂、书局，乃至任何有官方背景的建筑，比对所有地砖、墙饰、梁柱上的纹路。找到与这拓片完全吻合的图案，立刻回报！”
这无疑是大海捞针，但十一郎没有丝毫犹豫，领命而去。
一夜无话。
第二日凌晨，天还未亮，十一郎便带着一身寒气疾步而回，眼中是压抑不住的兴奋：“大人，找到了！不在牌坊，不在祠堂，在文渊阁的旧档库！”
文渊阁，大明朝廷的最高智库与档案中心。
“旧档库早已废弃多年，门前有一块铺路的青石板，因常年被雨水冲刷，边角的一处磨损纹路，与您给的拓片，分毫不差！”
当夜，子时。
柳青瑶换上一身夜行衣，与陆远洲、十一郎一同潜入了文渊阁。
旧档库外一片死寂，只有巡逻禁军的脚步声在远处规律地响起。
找到那块地砖，柳青瑶蹲下身，将那半块铜镜的边缘小心翼翼地嵌入那道磨损的纹路。
“咔哒。”一声微不可闻的轻响。
严丝合缝！
陆远洲以内力贯注于指尖，沿着铜镜的轮廓轻轻一撬，那块厚重的青石板竟被无声地翻开，露出下方一个仅容一人通过的夹层。
一股陈腐的纸张与桐油混合的气味扑面而来。
夹层中，静静地躺着一个用油布包裹的卷轴。
展开卷轴，竟是一卷以细韧羊皮绘制的地图。
地图上，用朱砂标注了二十三个红点，遍布大明疆域。
每一个红点旁，都标注着“镜牢”二字，并配有一个从“壹”到“贰拾叁”的编号。
这二十三座“镜牢”，无一例外，皆是以各地废弃的古观星台为基础改建而成。
而所有“镜牢”的指向线路，最终都汇集于地图的中心——一个让柳青瑶脊背发凉的所在。
皇宫，西侧废掖庭！
就在此时，另一条线索也悄然浮出水面。
阿雪奉柳青瑶之命，一直在暗中勘察东厂各处据点焚烧文书杂物的灰烬。
在一处位于城郊的秘密据点外，她突然停下脚步，秀眉紧蹙，掩住了口鼻。
“大人，这味儿不对。”阿雪的声音带着一丝困惑，“它和裴老太君棺材里那种特制安魂香的味儿不一样，但……但根子上是同源的！”
她捻起一撮细腻的炭末，凑到鼻尖，闭上眼，嗅了许久。
再睁眼时，俏丽的脸上已是一片煞白。
“有土腥气，很浓的土腥气，像是从老坟里新挖出来的……还混着一股……一股腐脑味儿！”她仿佛想到了什么极其可怕的事情，声音都在发颤，“就像是把坟里挖出来的东西，泡进了药酒里，再用火燎过一样！”
腐脑味！
柳青瑶心头猛地一震！
她瞬间想起了老匠欧铁头那本手札中的一页，上面曾用潦草的字迹提过一种早已失传的南疆巫术——“识髓成膏，可通幽思”。
据说，此术能将特定之人的脑髓炼制成一种膏状物，涂抹于器物之上，便能让使用者在精神层面，短暂“通感”此人生前的部分记忆与思维。
这是一种比“铜心”更邪异、更歹毒的禁术！
柳青aio立刻下令调阅大明全境近二十年来的悬案卷宗，特别是那些身份特殊的失踪案。
很快，一个惊人的规律浮现在她眼前。
地图上每一座“镜牢”建成前后的一年内，其所在州府，必定有三至五名精通律法、却仕途不顺的落第举子，或是因言获罪的贬官小吏，因各种“意外”或“急病”暴毙。
而他们的尸身，都没有入土下葬，而是被家人以“遵其遗愿，不占寸土”为由，直接焚化，只留下骨灰。
柳青瑶的指尖，一瞬间变得冰冷。