他的额头上，死死嵌着一枚小小的铁符，而那双干枯如鸡爪的手中，则紧紧握着一卷金册。
柳青瑶示意周哑巴上前，一拳砸开了水晶棺盖。
她伸手，毫不迟疑地从那具干尸手中，取出了那卷沉甸甸的金册。
展开金册，上面的内容让她眼中的杀意几乎凝为实质。
这竟是当年东厂那位大太监与时任内阁首辅密议，如何以皇家祭祀的名义，暗中筛选军户，伪造《宗室铁券录》，并开创“铁灵祭炼术”的全过程记录！
册子的末页，更是附有英国公、定国公等十二位开国勋贵初代先祖，亲手按下血手印的盟约书！
血字狰狞，上书：“吾等十二人，共立此盟，以军户之魂，祭炼铁券之灵，庇佑子孙后代，永享豁免之权。若有违此誓，家族血脉断绝，魂堕铁狱，永世不得超生！”
“原来你们连鬼都不放过。”柳青瑶发出一声冷笑，那笑声在地宫中回荡，竟让那些嗡鸣的铁券都为之一滞。
她立刻下令：“周叔，拓印全部文书！阿萤，过来！”
她将阿萤带到巨鼎旁，将判罪炉的灰烬洒入鼎中，而后催动内力，以“锈心回响”之术，强行提取鼎壁内残留了百年的庞大怨念。
那些哀嚎、诅咒、不甘，被尽数压缩，最终在柳青瑶掌心凝聚成一颗鸽蛋大小、通体漆黑、内部仿佛有无数冤魂影像流转的琉璃珠——罪音琉璃珠！
只要将此珠置于法器之上激发，百年来所有被献祭者的临终悲鸣，便会清晰地在所有人耳边响起！
与此同时，魏国公府。
被囚禁在正堂内的朱懋卿，突然毫无征兆地“噗通”一声跪倒在地，双手死死捂住耳朵，面容因极度的痛苦而扭曲。
“别叫了！别叫了！”他疯狂地嘶吼着，可耳边那无数冤魂的哭嚎与诅咒，却越来越清晰，仿佛就在他的脑子里尖叫。
他猛地跳起，像疯了一样砸碎屋中所有的陈设。
可当他扑到一面巨大的穿衣镜前时，却惊恐地发现，镜子里映出的那张脸，正在飞速地扭曲、变化，时而是被他下令杖毙的老仆，时而是被他纵马踩死的路人，最后，定格在一张张被活埋前绝望哭喊的、属于柳家人的脸上！
“啊——！”他发出一声凄厉的惨叫，一拳砸碎了镜子。
房门被悄然推开，一身素衣的柳如烟，静静地走了进来。
她一步步走到瘫软在地的朱懋卿面前，缓缓摘下头上那根唯一的银簪。
她蹲下身，抓住朱懋卿那只因砸碎镜子而血肉模糊的手，用尖锐的簪尾，在他的掌心，一笔一划地写下两个字：东厂。
朱懋卿浑身一震，猛然抬头，赤红的双眼死死盯着她：“你……你也是他们派来监视我的？！”
柳如烟直视着他那双充满恐惧和疯狂的眼睛，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“三年前，青州柳家三百余口，被你下令活埋。我，是唯一的幸存者。”
她俯下身，声音轻得如同鬼魅的私语：“你总在问，谁来保护你？你觉得，是你爹娘那早已腐朽的棺材板，还是我手中这根，淬了见血封喉之毒的簪子？”
朱懋卿眼中的癫狂瞬间褪去，取而代之的，是前所未有的、深入骨髓的恐惧。
他望着眼前这张清丽却布满杀意的脸，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“我不该……我不该信那把剑的……它让我觉得，我可以凌驾于一切……”
深夜，察隐司，灯火通明。
柳青瑶将那份血手印盟约的原件，与那颗黑得令人心悸的“罪音琉璃珠”，并列置于案上。
物证，人证（冤魂之声），俱全。
密室的门被推开，陆远洲一身夜行衣，带着一身寒气走了进来。
他将一份用密蜡封好的奏疏副本放在桌上。
“宫里传出来的。”他声音低沉，“陛下已经知道了事情的严重性，但……他还在犹豫。”
柳青瑶展开副本，上面是皇帝的亲笔朱批，字里行间充满了对清算十二国公可能引发兵变的忧虑。
陆远洲看着她，沉声道：“这十二家，掌握着大明超过六成的兵马。一步踏错，便是国本动摇，天下大乱。”
柳青瑶沉默不语。
她站起身，走到窗边，亲手点燃了一支用安魂香和判罪炉灰烬特制的熏香。
青烟袅袅升起，在内力的催动下，竟在半空中缓缓勾勒出一幅幅流动的幻象：是惊恐的百姓跪在府衙前，哭求那能买命的铁券；是满脸无奈的官吏，在权贵面前亲手焚毁如山的案卷；最终，画面定格在一位手持铁券剑的大将军，在金殿之上，剑锋直指龙椅……
陆远洲看着这幅幻象，瞳孔骤然一缩。
窗外，一道闪电划破夜空，紧接着，滚滚雷声由远及近，仿佛千军万马正在奔腾而来。
柳青瑶转过身，任凭电光照亮她冰冷如霜的侧脸，缓缓开口。
她的声音不大，却清晰地压过了窗外的雷鸣：
“那就让他们知道，也让这天下所有人都知道，真正的律法，不是用来烧的，是用来照的。”
一夜无话。
次日，天色微明，卯时早朝。
当百官依照品级列队，准备穿过午门时，所有人的脚步都为之一顿。
一道身影，身着正三品绯红官服，胸前补子是象征司法与洞察的獬豸，独自一人，静立于丹陛之下。
她手中，捧着一只尺长的紫檀木匣，神情平静，目光却锐利如刀，仿佛能刺穿这黎明前最深沉的黑暗。