夜幕，如同泼洒的浓墨，将整个四合院浸染得一片深沉。
几盏昏黄的白炽灯泡悬在院中，光线孱弱，将人们的影子拉扯得又细又长，在地面上交错、晃动，宛如一群张牙舞爪的鬼魅。
“当！当！当！”
刺耳的铜盆敲击声划破了夜的宁静，那声音急促而沉重，一下下，都砸在院里每个人的心坎上。
大戏，要开锣了。
中院里，稀稀拉拉地摆满了各家各户搬来的小板凳、小马扎。人们交头接耳，窃窃私语，目光却不约而同地投向院子正中央。
那里，一张八仙桌摆得四平八稳。
二大爷刘海中挺着他那标志性的大肚子，稳稳地坐在太师椅上，双手搭在桌面上，十指交叉，摆出一副审案官的架势。他享受着这种万众瞩目的感觉，享受着掌控全院权力的快感。
他身旁，站着今天这场大戏的另一个“主角”——贾张氏。
在昏暗的灯光下，她那张脸更显恐怖。红肿的皮肤上，脓包破裂后留下的黄绿色脓水混杂着泪痕，在光线下泛着黏腻的光。她刻意不擦，就是要让所有人看清楚她的“惨状”。
刘海中清了清嗓子，原本嘈杂的院子瞬间安静下来。他很满意这种效果，官腔十足地开了口，声音通过胸腔的共鸣，显得格外洪亮：
“今天，把大家伙儿都召集起来，是为了咱们院里的一件大事！”
他的目光缓缓扫过在场的每一个人，带着一种不容置喙的威严。
“贾家大妹子，咱们的老邻居，因为误食了陈风家的草药，导致中毒毁容！”
刘海中猛地一拍桌子，发出“啪”的一声巨响，震得桌上的茶缸子都跳了一下。
“这件事，性质非常恶劣！我们作为一个互帮互助、团结友爱的大院，绝对不能坐视不管！”
他话音刚落，贾张氏立刻心领神会，一屁股坐在地上，开始了她的表演。
“哎哟喂！我的老天爷啊！我不活了啊！”
她一边用袖子假意抹着那根本不存在的眼泪，一边指着自己那张令人作呕的脸，嚎啕大哭。
“大家伙儿都来给评评理啊！我这张脸，我这张脸就是被那个小畜生陈风给害的啊！”
她的哭声尖利刺耳，充满了刻意渲染的悲怆。
“他就是嫉妒我们家棒梗聪明，他就是看我们孤儿寡母好欺负！他故意设了这么个局来害我！他得赔我！没个五百块钱，这事儿，没完！”
五百块！
这个数字像一颗炸雷，在寂静的院子里轰然炸响。
所有人都倒吸了一口凉气。
空气中弥漫着压抑的惊愕。五百块，对于这个年代的普通家庭而言，不吃不喝也要攒上好几年！这已经不是讹钱了，这是要抽干一个人的血！
贾张氏的贪婪，赤裸裸地暴露在所有人面前。
刘海中嘴角勾起一抹隐晦的笑意。他要的就是这个效果。狮子大开口，才能把事情闹大，才能把陈风彻底钉死在耻辱柱上。
所有人的目光，汇聚成一道道利剑，齐刷刷地刺向了人群的最后方。
那里，一个瘦小的身影静静地站着。
面对着这满院豺狼虎豹的逼迫，面对着那一双双或贪婪、或怜悯、或幸灾乐祸的目光，陈风的面容平静得没有一丝波澜。
他没有看高高在上的刘海中，也没有看地上撒泼的贾张氏。
他只是低头，轻轻整理了一下妹妹陈雪有些凌乱的衣领。
“哥……”
陈雪的小手紧紧攥着他的衣角，声音里带着一丝颤抖。
陈风回过头，对她露出了一个安抚的微笑。那笑容很淡，却带着一种足以安定人心的力量。
然后，他牵起妹妹的手。
一步。
两步。
他从人群的阴影中走出，一步步走向院子中央那片昏黄的灯光下。
人群自动为他分开了一条道路。