某日有士兵训练摔断腿骨，哭嚎着说要拖累家人。高欢竟将其抬入自己帐中，请太医诊治，温言安抚：纵使不能上阵，亦可管后勤，饭食月钱一分不少。
这般仁厚令士卒们感激涕零，私下皆言：贺将军真是活菩萨！
无人知晓，这菩萨心肠原是精心伪装。是夜，尉景蹑入帐中：六浑，粟米将尽，老弱营已有人饿死...
高欢把玩着手中窝头，慢悠悠道：饿死便饿死了。老弱本就是无用之人，省些粮食也好。你去告诉他们，想活命，就让家里男丁好生打仗，立功便能接他们团聚。
尉景一怔：这...是否太过狠辣？
狠辣？高欢将窝头掰作两半，乱世之中，不狠何以立足？暂且养着他们，不过是让士卒安心罢了。待新军练成，这些人...他冷笑一声，寻个由头发配便是。
尉景默然点头，只觉背脊发凉。
更狠的较量接踵而至。尔朱兆听闻高欢收编数万流民，妒火中烧，亲率铁骑闯营夺兵。他立于营门咆哮：我乃尔朱兆！尔等随我，饷银翻倍！
士兵们却如木雕泥塑，无人动弹。尔朱兆怒不可遏，拔刀直指前排士兵：你！出列随我走！
那士兵摇头：贺将军待我等恩重，不愿相从。
反了！尔朱兆挥刀欲砍，高欢却从营中走出，满面春风：兆将军息怒！将士们初归建制，骤然换将难免不适。若将军需兵，末将愿挑选精锐相赠，保管强过这些新兵。
尔朱兆明知高欢不好惹，又见确有道理，悻悻收刀：看在你面上暂且作罢！记住，这些兵是尔朱家的，他日调用，不得阻拦！
那是自然。高欢躬身相送，待尔朱兆远去，脸色瞬间冰寒，传我将令！今日尔朱兆欲强夺将士，乃我力保。此后若有私投尔朱部者，以叛逆论处，诛灭全家！
此言一出，全军震栗，再无人敢生二心。高欢以恩威并施之术，将这支流民军牢牢掌控在股掌之间。
一月期满，高欢率万余新军觐见尔朱荣。甲胄鲜明的士兵阵列齐整，杀气腾腾。尔朱荣抚掌大笑：贺六浑果然干才！这支六镇新军便交由你统领！
谢将军！高欢垂首应命，心中却冷笑——这支兵马经我亲手打磨，早已是贺家军！尔朱荣、尔朱兆之流，岂能染指？
收编流民看似为尔朱荣解忧，实则是高欢为自己铺设帝业基石。这支新军日后成了他颠覆尔朱政权、建立东魏的主力，更化作北齐王朝的军事根基。
而他此间所用的伪善、收买、威压、剪除异己之策，竟成了北齐皇室的祖传心法。
后来高洋称帝，想学高欢收买人心，却弄巧成拙，送罢恩赐便屠戮百姓，将仁慈演成荒诞闹剧。高湛、高纬更连作秀都嫌麻烦，径直以屠刀治国，将那份狠辣发挥到极致。
夕阳下，高欢凭栏远眺演武场，胸中野心如野火燎原。
他摩挲着怀中血土——那是河阴之变时所藏，又触到腰间银钗，喃喃自语：昭君，再待些时日...待我权倾朝野，整个北方都将铭记贺六浑之名！
他不曾料到，自己追求的好日子，竟是以万千枯骨铺就。
而那颗亲手埋下的狠辣种子，终将在子孙血脉中开出最妖异的恶之花，将整个北齐王朝拖入万劫不复的深渊。