朱榑胸中激荡的豪情，尚未平息。
窗外的阳光，依旧灿烂得有些刺目。
他甚至已经开始在脑中勾勒，当父皇的圣旨抵达青州时，自己该以何种姿态迎接。是谦恭，还是带着一丝恰到好处的自得？
就在这时，一阵急促到完全失了章法的脚步声，从楼梯口疯狂地传来。
咚！咚！咚！
那声音沉重而凌乱，完全不似王府下人应有的沉稳，反而带着一种亡命奔逃的惊惶。
吴良脸上的谄媚笑容一僵，眉头皱起，正要开口呵斥。
一名负责外围警戒的王府亲卫，已经连滚带爬地冲了进来。
他身上的甲胄歪斜，头盔也早已不知去向，满头大汗，一张脸煞白如纸。
“王……王爷！”
亲卫一个踉跄，几乎是扑倒在光洁的水泥地面上，喉咙里发出破风箱般的声音。
“京城八百里加急！信使……信使在城门外……力竭坠马了！”
朱榑瞳孔骤然收缩。
八百里加急？
不是赏赐，不是嘉奖，更不是他心心念念的完婚圣旨。
大明朝的八百里加急，只为一件事而设——军国大事！足以动摇国本的滔天巨变！
他心中那掌控一切的豪情瞬间被一股冰冷的预感所取代。
“人呢！”
朱榑的声音里已经没有了半分从容。
“抬……抬进来了！”
话音未落，两名亲卫已经架着一个几乎不成人形的信使，冲上了顶楼。
那信使身上的驿卒官服早已被汗水、泥水和血水浸透，混合成一种令人作呕的颜色。他的嘴唇干裂，双目紧闭，整个人软得像一滩烂泥，唯有胸口微弱的起伏，证明他还活着。
“水！”
朱榑低喝一声。
吴良总算从震惊中反应过来，手忙脚乱地将桌案上自己还没喝的茶水递了过去。
一碗水灌下去，那信使剧烈地咳嗽起来，终于悠悠转醒。他涣散的目光在房间里扫了一圈，最终聚焦在朱榑的蟒袍之上，用尽最后一丝力气，从怀中掏出一个被油布包裹得严严实实，却依旧被汗水浸湿的蜡丸。
“山……山西……”
他只来得及吐出两个字，头一歪，便彻底昏死过去。
朱榑一把夺过蜡丸，指甲用力，直接捏碎。
一张薄薄的纸条，展现在他眼前。
纸条上的字迹潦草而急促，仿佛书写者也在承受着巨大的恐惧。
三晋大旱，赤地千里。
短短八个字，却仿佛蕴含着亿万生灵的哀嚎，化作一股无形的寒流，瞬间席卷了整个房间。
这个消息，让吴良也倒吸了一口凉气。
他是个商人，但他更是一个生在乱世、长在乱世的人。他比任何人都清楚这八个字背后意味着什么。
那不是简单的歉收，而是颗粒无收。
不是饥荒，而是人相食的地狱。
这意味着，比上次那十万流民还要恐怖十倍的洪流，即将席卷山东！
吴良的脸色瞬间变得比那信使还要苍白，他本能地看向朱榑，声音都在发抖。
“贤婿……不，王爷！快！我们立刻回京！只要回到京城，完……完婚，有陛下护着，山东……山东就算天塌下来，也与我们无关了！”
然而，他看到的，却是一张平静到可怕的脸。
朱榑缓缓将那张纸条碾成粉末，目光穿透玻璃窗，望向西北方向，眼神幽深。
对即将到来的大旱，他早有预判。
只是，他没想到，会来得这么快，这么猛。
他没有理会吴良，而是转身，声音不大，却带着一种不容置喙的威严。
“传陈武、影一，布政使铁铉，一刻钟内，到此议事！”
“是！”
门外的亲卫领命而去。