易中海走后，屋里的气氛才松快下来。
“大茂，你……你刚才那么跟一大爷说话，会不会不太好？他在院里威望那么高，又是八级钳工，咱们得罪了他，以后怕是不好过。”娄晓娥忧心忡忡地说道，小脸上满是担忧。
她从小在优渥的环境里长大，没经历过这种人际间的勾心斗角，在她看来，易中海是院里德高望重的大爷，就该尊敬着。
许大茂放下筷子，握住她微凉的手，柔声说道：“晓娥，你记住，在这个院里，咱们能靠的只有自己。你以为易中海真是来关心咱们的？他那是看我们吃上鱼了，心里不平衡，想来敲打敲打我，顺便捞点好处。”
看着娄晓娥那似懂非懂的眼神，许大茂决定给她好好上一课。
他拉着她坐下，给她倒了杯热水，压低声音说：“晓娥，你琢磨琢磨，一大爷为什么对傻柱那么好？傻柱三天两头接济贾家，一大爷可说过半个不字？”
娄晓娥想了想，小声说：“可能是……看他们可怜？”
“可怜？”许大茂嗤笑一声，“院里比贾家难的也不是没有。你再想想，一大爷没儿子，他图什么？他图傻柱听话，图傻柱那手艺，以后能给他端茶倒水，养老送终！他对傻柱好，那是放长线钓大鱼呢！今天他来敲打我，也是一个道理，看我出息了，就想把我往他那鱼篓子里划拉。我要是今天服了软，以后咱们家就别想安生，得把他当祖宗供着！”
娄晓娥听得目瞪口呆，她第一次发现，这个小小的四合院里，竟然隐藏着如此复杂和险恶的人心算计。她以前觉得和和气气的邻里关系，在许大茂的剖析下，变得面目全非。
“所以，我们不能软弱。”许大茂看着她，眼神坚定，“我们越是强大，越是硬气，他们就越不敢把主意打到我们头上。只要我们家日子过得比谁都好，腰杆子比谁都硬，就没人敢欺负我们。”
这番话，像一把钥匙，打开了娄晓娥新世界的大门。她看着自己丈夫那张自信从容的脸，心中的担忧一扫而空，取而代之的是无尽的安心和崇拜。
第二天一早，许大茂借口去上班，悄悄溜到了鸽子市。
他将随身空间里剩下的十几斤鱼，分批卖给了几个鱼贩子。如今这年头，鱼是稀罕物，根本不愁卖。没费多大劲，就轻松换回来了三十多块钱。
揣着这笔“巨款”，许大茂心里乐开了花。他没有直接回家，而是转身走进了京城最大的百货大楼。
他径直来到卖钟表的柜台前，在售货员惊讶的目光中，指着柜台里一块最亮眼的女士手表，豪气地说道：“同志，这块上海牌的手表，给我包起来。”
这年头，手表可是“三大件”之一，是身份和地位的象征。一块上海牌手表，要一百二十块钱，还得要票，普通工人不吃不喝大半年都买不起。
许大茂花光了卖鱼的钱，又添上了系统奖励的一百块，这才凑够了钱。至于手表票，他自有办法，昨晚上给王科长送鱼的时候，顺口提了一句，王科长立马就拍着胸脯答应帮他搞定。
晚上，当许大茂将那个精致的盒子放在娄晓娥面前，并亲手为她戴上那块崭新的上海牌手表时，娄晓娥彻底绷不住了。
冰凉的表盘贴着温热的手腕，她看着那在灯光下闪闪发光的表，眼泪像断了线的珠子，扑簌簌地掉了下来。
这不是一块手表，这是她丈夫沉甸甸的爱和承诺。
她扑进许大茂的怀里，哭得像个孩子。
许大茂轻轻拍着她的背，心里前所未有的踏实。他知道，从这一刻起，这个家，才算是真正立起来了。