从军工厂回来后，秦京茹的心，就像一池春水，被投下了一颗石子，泛起圈圈涟漪。
那个年轻有为、还帮了自己大忙的许副厂长，就像一道光，照进了她平凡又枯燥的生活里。她一遍又一遍地回想着许大茂温和的笑容，和他指点自己时那自信从容的模样，一颗少女的心，不知不觉就陷了进去。
晚上，她躺在工厂宿舍的硬板床上，翻来覆去睡不着。激动之下，她拿出纸笔，给城里四合院的堂姐秦淮茹，写了一封信。
信里，她用朴实的语言，兴高采烈地描述了自己白天的经历。说自己遇到了一个天大的贵人，是轧钢厂的副厂长，叫许大茂，长得又高又精神，本事还特别大，几下就帮自己修好了机器，保住了工作。
信的末尾，她还带着几分少女的羞涩，写道：“姐，你说，城里当干部的，是不是都像许副厂长这么好啊？”
这封信，过了两天，送到了贾家。
秦淮茹展开信纸，一开始还带着笑，可当“许大茂”三个字跳进眼里，她脸上的笑一下子就僵住了。那封信纸，在她手里被攥得“嘎吱”作响，指节都发了白。
副厂长？许大茂？
她脑子里乱哄哄的，眼前仿佛又看到了隔壁许家那气派的院子，闻到了人家窗户里飘出的肉香。再看看自己手里这半个冰凉的窝头，和锅里清得能照见人影的棒子面糊糊，一股说不出的酸水夹着悔意，直往喉咙里涌。
自从贾东旭工伤去世后，贾家的日子，就跟掉进了冰窟窿里一样，一天比一天难熬。没了男人，家里就断了唯一的收入来源。靠着她那点微薄的工资和厂里的抚恤金，养活一大家子人，简直是捉襟见肘。
婆婆贾张氏天天在家不是哭天抢地，就是指桑骂槐，棒梗也到了半大小子吃穷老子的年纪，家里顿顿都是棒子面糊糊，连点油星子都见不着。
再看看隔壁的许家，简直就是两个世界！
巨大的落差，像毒蛇一样，啃噬着秦淮茹的心。
她看着手里的信，一个恶毒的念头，不可抑制地冒了出来。
京茹……许大茂……
她心思急转，一个计划，迅速在脑海中成型。
她觉得，这是老天爷给她的一个机会，一个能让贾家摆脱困境，重新攀上高枝的机会！
第二天，她就跟厂里请了假，坐车去了秦京茹所在的军工厂，把她接到了四合院。
“京茹啊，你信里说的那个许副厂长，就住咱们院里，还是我跟你姐夫的老邻居呢！”秦淮茹拉着秦京茹的手，笑得格外亲热，“人家帮了你这么大的忙，咱们可得知恩图报。走，姐带你上门，好好谢谢人家！”
秦京茹一听许大茂就住这儿，心里又惊又喜，还有点小紧张，脸都红了。她单纯地以为，堂姐是真的要带自己去感谢恩人。
秦淮茹从家里翻出两个不知道放了多久、都有些干瘪的苹果，硬塞到秦京茹手里，然后领着她，敲响了许大茂家的门。
在路上，她还不停地给秦京茹“洗脑”。
“京茹，你可得机灵点。这许副厂长，年轻有为，还没个儿子。你看他那两个媳妇，肚子都不争气。”
“你要是能得了他的青眼，哪怕……哪怕是给他当个小的，给他生个一儿半女，那这辈子可就吃穿不愁了！也比你在乡下，或者在厂里当一辈子临时工强啊！到时候，你可别忘了拉扯姐一把……”
她的话，说得越来越露骨，听得秦京茹是面红耳赤，心里头乱糟糟的，不知道该怎么回应。她只是隐隐觉得，堂姐说的这些，好像跟自己想的不太一样。