焚天谷上空的赤红云层，在某个瞬间凝固了。
不是风停，不是时间止，而是更深层次的、法则层面的“凝固”。那些原本翻滚涌动的火灵气，此刻如同被冰封的河流，保持着最后一刻的形态，悬停在空中。
所有还在撤离的天火谷族人，所有正在调息疗伤的修士，都在这一刻感到了一阵来自灵魂深处的恶寒。
那恶寒无形无质，却比最凛冽的罡风更刺骨，比最深邃的黑暗更令人窒息。它扫过身体时，血肉会本能地痉挛；它掠过识海时，神魂会发出濒死的尖叫。
“来了……”
云璃站在半空，手中星盘上，那些刚刚亮起的星辰正在一颗接一颗熄灭。不是消失，而是被某种更深邃的黑暗吞噬、覆盖、取代。
她的脸色苍白如纸，不是因为恐惧，而是因为星辰之力正在被疯狂抽取——星盘在以她的生命本源为燃料，强行推演那些降临之物的轨迹。
“东南……三千里……西北五千里……正东……八千里……”
每一个坐标报出，她的嘴角就溢出一缕鲜血。那血不是红色，而是泛着星光的银白，滴落在星盘上，立刻被吸收，化作更加清晰的轨迹线条。
“三个方向……至少……六头……”
云璃艰难地转头，望向林枫所在的方向。林枫此刻仍闭目悬浮在焚天谷深处，周身透明光泽流转，虚界正在疯狂消化吞噬古虚蚀的所得。
来不及了。
那些东西的速度，比她预想的快了十倍不止。
它们不是“飞”过来的，而是直接在星海与下界之间的维度夹层中“跃迁”。每一次跃迁，都会撕裂一片天穹，留下一道道漆黑的空间裂痕。裂痕中渗出粘稠的、散发着腐臭的黑暗物质，那些物质滴落在大地上，立刻将方圆百里的生机彻底湮灭。
东南方向，三千里外。
一片茂密的原始森林上空，天空如同幕布般被撕开。五道黑影从裂口中缓缓降下。
它们的外形难以用语言准确描述。大体保持着类人的轮廓，但每一头的细节都扭曲得各不相同。有的背上生长着无数蠕动的触须，触须末端睁开密密麻麻的眼睛；有的身躯如同融化的蜡烛，不断流淌下漆黑的粘液；有的则完全是一团不断变幻的阴影，只有在移动时，才能隐约看到其中包裹的、属于各种生灵的残破器官。
但它们有一个共同点。
胸口正中，都镶嵌着一颗跳动的、暗金色的心脏。
那些心脏与林枫体内的万劫战骨，散发着同源的气息——那是初代战骨被虚蚀污染、扭曲、改造后的残骸，被制成了控制这些“猎犬”的核心。
“战骨……传人……”
五头猎犬同时抬起头，它们的“脸”上裂开无数道口子，发出重叠、扭曲、仿佛亿万生灵哀嚎汇聚而成的嘶吼。
嘶吼声中，整片原始森林以它们为中心，开始快速“死亡”。不是燃烧，不是枯萎，而是更彻底的——存在意义上的抹除。树木、妖兽、山石、河流……一切都在无声无息中化为漆黑的灰烬，然后灰烬再被某种力量压缩、凝聚，最终形成五颗拳头大小的黑色晶体，被猎犬吞入口中。
进食完毕，它们同时转向焚天谷的方向。
下一刻，五道黑影消失在原地。
再次出现时，已在千里之外。
西北方向，五千里处。
一座凡人国度的都城上空，天空同样被撕裂。这次降临的是三头猎犬，但它们的体型更加庞大，气息更加恐怖。
它们没有立刻行动，而是悬停在都城上空，胸口那颗暗金色心脏缓缓搏动。每一次搏动，都会产生一圈肉眼可见的黑色波纹。
波纹扩散，扫过整座都城。
百万凡人，连同城中的修士、妖兽、甚至皇宫深处那位闭关多年的元婴老祖，都在波纹扫过的瞬间凝固了。他们的表情定格在最后一刻，身体迅速干瘪、风化，最终化作漫天尘埃。而他们的灵魂、生命力、乃至存在的“痕迹”，都被抽离、压缩，注入猎犬胸口的暗金心脏。
心脏搏动得更加有力了。
三头猎犬似乎得到了满足，这才转向焚天谷方向，一步踏出，身影直接没入虚空。
正东方向，八千里外。
这里是南离洲最大的宗门之一“青阳剑宗”的山门所在。三十六峰直插云霄，护山大阵运转万年不熄，剑气冲霄，威严赫赫。
但今日，这片威严之地，迎来了终结。
天空裂开的不是一道口子，而是一个巨大的、不断旋转的黑色漩涡。漩涡中，缓缓降下一头……只能用“畸形”来形容的猎犬。
它有着类似蜘蛛的八条长腿，每一条腿的关节处都镶嵌着一颗暗金心脏。身躯是无数扭曲尸骸拼凑而成，那些尸骸有妖兽、有人类、有从未见过的异族，全都在痛苦地挣扎、哀嚎，却又被某种力量强行粘合在一起。它的头颅是一颗巨大的眼球，眼球表面倒映着青阳剑宗三十六峰的全景。
“敌袭——！”
青阳剑宗的警钟长鸣，护山大阵瞬间开启到极致，三十六峰剑气连成一片，化作一柄斩天裂地的巨剑，直刺那头畸形猎犬。
巨剑斩在猎犬身上。
没有声音。
剑气在接触的刹那，就被猎犬体表那层蠕动的黑暗“吞”了进去。不是抵挡，不是防御，而是……消化。
仿佛那黑暗是一个无底深渊，任何攻击落入其中，都会成为它的养料。
眼球转动了一下。
下一刻，八条长腿同时刺出，瞬间贯穿了青阳剑宗的护山大阵。长腿所过之处，山峰崩塌，宫殿粉碎，弟子长老如同麦草般被收割。
惨叫、怒吼、剑鸣、崩塌声……所有声音在十息之内，归于死寂。
三十六峰，连同山中三万剑修，尽数化为乌有。
畸形猎犬收回长腿，每条腿的末端都多了一颗压缩到极致的、由青阳剑宗所有生灵精华凝聚的黑色晶核。它将晶核一颗颗吞下，然后才缓缓转身，望向焚天谷方向。
眼球中，倒映出林枫的身影。
“找到了……”
一个低沉、沙哑、仿佛亿万尸骸摩擦的声音，在虚空中回荡。
焚天谷。
林枫终于睁开了眼睛。
虚界的消化完成了七成，剩下一部分过于污浊扭曲的本源，被他的“透明道”直接排斥、净化、碾碎。他的修为稳固在了合体中期，虚界扩张到了五百丈，核心处的透明光点已经彻底稳定下来，如同初生的宇宙核心，缓缓旋转，吞吐着全新的法则。
但他没有时间去仔细体悟这些变化。
因为那股恶寒，已经近在咫尺。
“来了。”林枫抬头，望向东南方向。
那里的天空，已经出现了五道细长的黑色裂痕，裂痕正以肉眼可见的速度向焚天谷蔓延。裂痕所过之处，天空被“污染”，呈现出一种病态的暗紫色。
“什么来了？”莫寒闪身而至，他的剑已经出鞘，剑锋上流转着前所未有的凝练剑意——刚才目睹林枫顿悟的过程，让他的剑道也有所突破。
“虚蚀母巢的猎犬。”林枫的声音平静，“初代战骨背叛后，虚蚀用他的残骸为核心，结合亿万世界污染生灵的精华，熔铸出的杀戮兵器。它们是专门用来追杀战骨传人的……清理门户的狗。”
话音落下，东南方向那五道裂痕，已经蔓延到了焚天谷边缘。
五道黑影，同时从裂痕中踏出。