这时，朱棣的声音再次响起，带着年轻人特有的愤慨，开始历数蒙古人的暴政。
“先生说的是！元廷暴虐，视我汉民如猪狗，苛捐杂税多如牛毛，官吏贪腐横行，更有那‘初夜权’等荒谬绝伦之规……”
然而，秦清和却打断了他，语气依旧平和，却带着引导的意味。
“殿下所言，皆是事实。元政之弊，确如牛毛。
然而，殿下可曾想过，为何前元立国之初，亦有盛世之光景？为何到了末年，便处处烽烟，无可挽回？那些暴政，是原因，还是结果？或者说，是否有更为根本的原因，导致了这一切的发生，使得那些暴政的破坏力被放大了十倍、百倍？”
朱棣再次被问住，迟疑道。
“先生的意思是……”
秦清和缓缓道出了他的核心论断。
“元朝灭亡，其表在政乱，其里在天灾。是连年不绝、旷日持久的天灾，摧毁了元朝赖以生存的根基，最终导致了民变四起，天下大乱。”
“天灾？”
朱棣的语气充满了惊愕。
“不错，天灾。”
秦清和的声音清晰而肯定。”
元末数十年间，水灾、旱灾、蝗灾、地震、瘟疫，乃至史所罕见的极寒天气，轮番肆虐，几无宁岁。黄河决口，淮河泛滥，淹没良田屋舍无数。
大旱之年，赤地千里，颗粒无收。蝗虫过境，遮天蔽日，啃尽最后一点青苗。
地震频发，房倒屋塌，死伤枕籍。
大疫横行，十室九空，尸横遍野。”
他特别强调道。
“尤为致命者，乃是气候之剧变。史载，元末之时，天下大寒，雨雪冰冻之期远长于往年，甚至南方温暖之地亦出现江河封冻之异象。
此等极寒天气，对于依赖农桑的百姓而言，无异于灭顶之灾。原本水草丰美的山东、淮北等地，或因水患沙化，或因战乱及元人牧马之需，变得荒芜，承载人口之能力大减。
天灾人祸交织，导致流民数量激增，饿殍遍地。试问，当千百万人挣扎在死亡线上，易子而食之时，任何一点火星，都足以燎原。元廷纵有千般不是，若无这天灾连绵，耗尽最后一丝元气，恐怕也不会如此迅速土崩瓦解。
这天灾，才是压垮元朝的最后一根稻草。”
囚室中，朱棣彻底沉默了，只能听到他略显粗重的呼吸声。显然，秦清和这番从自然角度剖析王朝兴衰的言论，完全颠覆了他以往的认知。
密室里，朱元璋的眉头紧紧锁起，脸色变幻不定。
秦清和的分析，如同在他心中投下了一块巨石，激起了巨大的波澜。