“你这善人怎地如此黑心！”
“往粥里掺沙子，这是人吃的东西吗？”
“我们是逃难的，不是牲口！”
“你必须给我们一个说法！”
面对众人的群情激愤和声声质问，朱昱脸上却并无恼怒或惊慌之色。
他只是缓缓放下木勺，抬起手虚压了一下，示意众人安静。
他的目光平静地扫过面前一张张或愤怒、或疑惑、或绝望的脸，等到喧闹声稍微平息一些，才淡淡地开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“诸位稍安勿躁。
朱某只是想问大家一个问题。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，缓缓问道。
“诸位从河南府，千里迢迢，逃难至此金陵城。
一路之上，想必是饥肠辘辘，啃过树皮，嚼过草根，甚至……易子而食的惨剧，或许也听闻或亲历过。”
他的话勾起了一些人痛苦的回忆，人群中响起低低的啜泣声。
朱昱话锋一转，声音提高了几分，带着一种洞察一切的冷静。
“既然诸位一路忍饥挨饿，挣扎求生，体力早已消耗殆尽。
为何方才质问朱某时，却还能有如此充沛的气力，如此洪亮的声音，如此……中气十足？”
此言一出，如同一声惊雷，在许多人耳边炸响。
现场顿时陷入了一片诡异的寂静。
那些先前叫嚷得最大声、最理直气壮的人，尤其是那些面色相对红润、体格也明显健壮些的，如同被掐住了脖子，声音戛然而止。
他们脸上愤怒的表情凝固了，转而浮现出尴尬、心虚和慌乱，眼神四处躲闪，不敢与朱昱那仿佛能看透人心的目光对视。
而真正面黄肌瘦、虚弱不堪的灾民们，则露出了恍然大悟的神情。
他们看看那锅掺了沙子的粥，又看看身边那些突然噤声的“同伴”，顿时明白了朱昱的良苦用心。
“原来……原来是这样……”
“善人是为了把那些不是真饿的人赶走啊！”
“对啊！咱们饿得走路都打晃，哪还有力气喊那么大声？”
“多谢善人体谅！咱们是真饿，有点沙子算什么？总比树皮草根强！”
明白了缘由，真正的灾民们不仅没有责怪朱昱，反而更加感激。