古渊找到薛涛，立刻吩咐：“薛涛，速去案牍库，将近年来所有关于掳掠童婴、修炼魔功的邪派案件卷宗，特别是可能活跃在京兆府附近的宗派信息，全部调阅出来！”
薛涛闻言，眼中瞬间迸发出刻骨的杀意：“残害孩童练功？！此等丧尽天良、人神共愤的魔头，人人得而诛之！卑职这就去！”
在薛涛的高效协助下，大量相关卷宗被迅速找出。
信息庞杂，但线索逐渐指向一个名为“幽冥道”的隐秘邪派。
卷宗记载，此派功法极为阴毒邪恶，专以摄取童男童女之先天精血元气来修炼各种歹毒魔功，进境极速，但手段残忍至极，每每将孩童吸成干尸，天理难容。
与合欢宗侧重采补不同，幽冥道更为酷烈直接，被其盯上的孩童，几乎从无活口。
“地图。”古渊铺开神京城坊市详图，将八个案发地点用朱笔一一精确标注。曹成功与范言武麾下各有两个总旗，四人分别负责永崇、宣平、安业、昌明四坊的明面巡查。古渊分到的是永崇坊。
“笔给我。”
古渊凝神静气，根据犯罪地理画像原理，假设凶手的作案地点会围绕其巢穴或常用活动区域形成一个特定的空间分布。
他仔细观察八个点的位置，尝试寻找中心趋势和可能的“心理安全区”与“缓冲区”，凶手可能会下意识避免在离巢穴极近处作案，以免暴露。
“我做一个假设，”古渊对围拢过来的五名小旗解释道，“凶手如同狩猎的毒蛇，有其惯常的巢穴和猎场。太近容易留下痕迹被追踪，太远则超出其熟悉范围，增加风险。这些案发点构成的潜在范围，其中心或边缘的特定空白地带，有可能就是其藏身之处。”
见有人面露疑惑，他举例道：“好比盗贼，通常不会在自家隔壁行窃，太近，易被认出，也很少会跑到完全陌生的城镇作案，太远，环境不熟。凶手亦然，他会选择一个让他感到‘安全’和‘方便’的距离。”
他执笔在地图上勾勒连接，最终用笔圈出一个区域：“根据现有案发地的分布规律推断，凶手的藏身之处，有较大概率在宣平坊东南角，靠近永崇坊边界的这一片区域。此处巷道复杂，人员混杂，三教九流汇聚，易于藏匿，也方便其向四周活动。”
朱武仔细看了看，略带迟疑道：“总旗，这片区域……按划分，应是范百户负责的宣平坊辖地，我们越界侦查，恐怕……”
“顾不了那么多了！擒魔要紧，岂能因循守旧！”古渊斩钉截铁，“我们兵分两路：大队人马由你带领，依旧在永崇坊各要道明卡暗哨，大张旗鼓巡查，形成威慑；我亲自带一队精锐，秘密潜入宣平坊划定区域，暗中布控。记住，悄无声息，切忌打草惊蛇！”
“遵命！”夜幕如同巨大的墨色帷幕，缓缓笼罩武州城。
乌云低垂，空气闷热黏稠，隐隐有雷声滚动，一场夏日的暴风雨即将来临。古渊运转体内精纯真气，寒暑不侵，仔细勘察着永崇坊与宣平坊交界处那些错综复杂的巷道、废弃院落以及可能的藏身之所。
他亲自挑选了薛涛在内的十名身手矫健、经验丰富的精锐，换上便装，借着渐浓的夜色，悄无声息地潜入宣平坊东南角的目标区域，分散埋伏在各个制高点和关键巷口。其余四十人则由朱武统领，在永崇坊各处显眼位置设卡盘查，大造声势。
时间在压抑的等待中缓慢流逝。夜色渐深，除了更夫单调的梆子声和零星赶路躲雨的行人急促的脚步声，坊间一片死寂。埋伏点内，久候无果，几名年轻的锦衣卫开始有些焦躁不安。
“涛哥，总旗这地理画图的法子……能成吗？那魔头神出鬼没的……”
“我觉得悬乎，这等邪道高手，来去如风，未必会按常理出牌。”
“可总旗的分析听起来很有道理啊，案发地点的分布确实有迹可循……”
薛涛目光锐利地扫过黑暗中的街巷，低喝道：“都噤声！集中精神！越是这个时候，越不能松懈！”
就在这时，一阵急促杂乱的脚步声、呵骂声和挣扎声从邻近的巷口传来。只见三名衙役正追打着一个衣衫褴褛、拼命挣扎的汉子。一名年轻气盛的衙役快步追上，一把揪住那汉子的头发，狠狠将其掼倒在地，拳脚如同雨点般落下。
“狗东西！让你偷鸡！还跑！打断你的狗腿！”
“行了行了，六子，别打死了，带回衙门再说！”另外两名年长些的衙役上前劝住。
三人骂骂咧咧地将那瘫软如泥的汉子用绳索捆缚结实，抬头看了看越来越密的雨点，拖着犯人走向锦衣卫埋伏点附近的一个废弃茶棚躲雨。
刚掀开破旧的草帘，三人顿时僵在原地，冷汗瞬间湿透后背——茶棚角落里，赫然站着或蹲着十来个眼神冰冷、气息精悍的汉子，正无声地盯着他们。
“滚！”薛涛懒得废话，直接冷斥。
三名衙役如蒙大赦，连滚带爬地拖起犯人就想逃离这是非之地。
“等等。”薛涛的声音再次响起。
三人身体一僵，差点瘫软。
“你们的犯人，带走。”
那年轻衙役战战兢兢地回来，几乎是拖着死狗般将犯人拉走。一名年轻锦衣卫看着衙役们狼狈逃窜的背影，咂舌道：“嘿，这帮地头蛇，见了咱们跟见了阎王似的。”
薛涛面无表情，淡淡道：“北镇抚司的缇骑，要的就是这等威势。令宵小之辈望风披靡，并非坏事。”
约莫一炷香后，古渊如同暗夜中的幽灵，从屋檐悄然飘落，声音低沉：“有何发现？”