怀揣着那份足以撼动乾坤的厚礼，楚宸胸膛里的热流尚未完全平息。
他离开了慈宁宫。
那份来自皇祖母的暖意，被他贴身收藏，紧挨着心口，如同第二颗心脏，沉稳而有力地跳动着。
按照宫中规矩，新晋王爵，在拜谢过皇太后之后，需往中宫，叩见嫡母。
他未回皇子居住的干西四所，而是转过宫道，径直走向了皇后的椒房殿。
一路行去，宫墙巍峨，光影被切割得泾渭分明。
方才在慈宁宫，连廊腰缦回，檐牙高啄，处处都透着一股被岁月浸润的温和。而越是靠近中宫，四周的景致便越是规整、肃穆，连宫人们脸上的神情都变得刻板，脚步悄无声息，仿佛生怕惊扰了此地的主人。
空气中，慈宁宫那带着松柏与安神香的暖意彻底消散，取而代之的，是一股清冽的、几近于无的冷香。
那香味，并非花木之气，更像是一种名贵香料燃尽后，沉淀在殿宇梁柱间的孤高清冷。
一如这位中宫之主，陈皇后的性情。
踏入椒房殿的瞬间，楚宸便感到一股无形的威仪扑面而来。
殿内光线充足，却不觉温暖。一切陈设都完美到无可挑剔，光可鉴人的金砖地面，紫檀木的桌案，雕花的窗棂，每一处都彰显着皇家法度，却唯独缺少了一丝人气。
陈皇后端坐于凤座之上，年近四十的她，容颜依旧，保养得极好。凤冠上的珠翠流苏随着她细微的动作轻轻摇晃，却不闻一丝声响。
她的凤目端庄，眼角寻不到一丝笑纹，眉宇间天然带着一种拒人于千里之外的疏离。
她并非楚宸的生母。
对于这个在诸皇子中并不起眼，却突然获封王爵的“老七”，她所秉持的，从来都只是“嫡母”的规矩，而非“母亲”的慈爱。
“儿臣楚宸，叩见母后。母后千秋。”
楚宸撩起袍摆，跪倒在地，行了无可挑剔的君臣大礼。
额头触及冰冷的地砖，那股寒意，顺着骨骼，悄然向上蔓延。
“起来吧。”
陈皇后的声音响起，清淡，平直，没有丝毫情绪的起伏。
楚宸依言起身，垂手立于殿下，眼观鼻，鼻观心。
立刻有大太监领着数名宫女上前，呈上一个巨大的托盘。
“皇后娘娘懿旨，贺喜七殿下封王，特赐东海明珠一对，和田暖玉玉如意一柄，蜀锦百匹，金叶五十……”
太监尖细的嗓音在空旷的大殿中回响，报出了一长串赏赐。
每一样，都是彰显皇家体面的珍品，无可挑剔，也无甚新意。
这只是流程，是规矩。
“儿臣，谢母后赏赐。”
楚宸再次躬身。
“老七。”
陈皇后终于开口，打破了这程序化的问候。
“你如今获封王爵，又协理户部事务，这是圣上对你的恩典，是你的福分。”
她端起桌案上的茶杯，杯盖与杯沿碰撞，发出一声极轻的脆响，随后，她用杯盖，一下，又一下地，轻轻撇着茶汤上漂浮的细微浮沫。