白无常觉得自己的舌头不是自己的了。平日里灵活得能打蝴蝶结、卷糖画的巧舌，这会儿沉得像灌了铅，又僵得如同在忘川河底冻了八百年的死鱼。他想咽口唾沫，结果喉咙干得发紧，只发出“咕”的一声细微怪响。黑无常倒还是那副样子，抱臂站着，像根插在阴影里的玄铁柱子。可他周身那股子寒意，明显更凝实了，离他三步远的牛头阿傍，甚至能看见自己鼻环上悄悄凝结出的一层薄薄白霜——那是阴气过于浓重、几乎要实质化的征兆。
陈卷心里那面鼓敲得震天响，咚咚咚，敲得他魂核发颤。他深吸一口气，吸进去的却大半是飞扬的灰尘和偏殿里固有的霉味，呛得他鼻腔发痒。他努力调动脸上那些僵硬的肌肉，试图扯出一个充满信任与期许的、领导式的微笑。结果扯出来的笑容，嘴角一边高一边低，眼神闪烁不定，活像干了亏心事被当场抓包，还得强装镇定。
他两只手无意识地搓了起来，那件破官袍的袖口布料粗糙，摩擦时发出“沙沙”的噪音，在落针可闻的偏殿里，听着格外闹心。他感觉手心（模拟的）有点冒汗，湿漉漉，黏腻腻。
“咳咳，”他又清了清嗓子，声音像是从生了锈的管子里挤出来的，带着刺耳的摩擦感和明显的心虚，“那个…老白，老黑，你们俩…过来一下。”他招了招手，动作有点僵硬。
黑白无常对视一眼——如果黑无常那微微转动的眼珠子能算“对视”的话。白无常拖着仿佛有千斤重的脚步，一步一挪地蹭了过来，舌头无精打采地拖在地上，划拉出一道浅浅的灰痕。黑无常则是无声无息地平移了几尺，精确地停在陈卷面前三步远的位置，不多不少，刚好是个既不算失礼又充满距离感的位置。
陈卷看着眼前这两位地府门面，一个垂头丧气像被雨淋透了的瘟鸡，一个冷若冰霜像来讨债的债主，刚鼓起点儿的气又泄了一半。他舔了舔发干的嘴唇，声音努力往洪亮了拔，却因为底气不足而显得有些飘忽：
“啊，这个…有个…嗯…非常艰巨！同时又极其光荣！的重要任务！组织上…经过慎重考虑，决定把这个光荣而艰巨的任务，交给你们二位！”他把“艰巨”和“光荣”重复了好几遍，仿佛这样就能增加任务的正当性和吸引力。
白无常的魂体肉眼可见地哆嗦了一下。他抬起头，那双平日里还算有神的眼睛里此刻充满了惊惶和难以置信，舌头尝试着卷起，发出含糊又带着浓重哭腔的声音：
“头…头儿！您…您老人家可别吓俺！不会是…不会是让俺们哥俩…去奈何桥头…搞…搞那个啥‘功德宝’的…推…推广吧？！”
他越说越急，舌头都有点打结了：“俺们…俺们是正经勾魂阴差啊！有阎君亲自盖了印的差遣文书！干的是引渡亡魂、维护阴阳秩序的大事儿！这…这跑去跟摆摊吆喝似的…搞推广…它…它不合适啊！”他急得直摆手，差点打到旁边竖着耳朵偷听的马面小乙。“那些老鬼您又不是不知道，一个个见了俺们就跟…就跟耗子见了猫，不，比那还夸张！俺这勾魂索还没甩出去呢，他们就能‘嗖’一下窜出去二里地！腿脚利索得根本不像死了几百年的！”
黑无常依旧沉默。但他那双深不见底的眸子，平静地转向陈卷，里面没有波澜，却像两面冰冷的镜子，清晰地映照出陈卷此刻所有的紧张、心虚和强装的镇定。那眼神没什么情绪，却又仿佛在无声地诘问：“此等荒唐之事，你当真要吾等为之？”目光所及之处，陈卷感觉自己的魂体仿佛被无形的寒意刺穿，那点可怜的伪装正在迅速消融。
陈卷被看得头皮发麻，后脖颈子凉飕飕的。他猛地抬手，想拍桌子增加气势，手举到一半想起桌子不结实，硬生生拐了个弯，“啪”一声拍在了自己大腿上。
“哎哟！”拍得太实诚，大腿传来一阵真实的酸麻痛感，疼得他龇了龇牙。这痛感反而让他清醒了点，他赶紧就着这股劲儿，把声音又拔高了一个调，试图用音量压过一切质疑：
“目光！我说你们这目光啊，得放长远！往远了看！”他手臂挥舞着，开始在空中描绘一幅宏伟蓝图，“这可是咱们地府开天辟地头一遭的金融改革！是颠覆性的创新！是要在幽冥史上留下浓墨重彩一笔的！懂吗？等以后‘功德宝’铺开了，地府上下，谁提起这事儿不得先想起你们二位劳苦功高？到时候，年终考评，优秀阴差，功德点奖励，那都是最基础的！说不定阎君一高兴，给你们批个带温泉的洞府，或者特批你们下辈子…啊不是，是给你们记个大功，福荫后人…呃，后鬼！”
他越说越嗨，完全沉浸在自己编织的美好未来里，唾沫星子在幽暗的光线下闪闪发亮：“奖金！放心，绝对亏待不了你们！到时候功德点拿到手软，老白你可以给你这舌头做个顶级养护，镶嵌点幽冥宝石啥的，老黑你这锁链也可以升级换代，弄个带自动追踪和语音提醒功能的…”
牛头马面在旁边听得嘴巴都合不拢了。牛头傻傻地摸着自己朴实无华的鼻环，又看看陈卷那激动得泛红的脸，巨大的牛脑子里一片空白，只剩下“温泉洞府”和“自动追踪锁链”在打转。马面用蹄子使劲掐了自己大腿一下，疼得一哆嗦，才确认不是做梦，他低声对牛头说：“俺滴娘咧，老大这饼画得…比俺在阳间见过的那个吹嘘‘投资一万，回报百万’的骗子还能吹啊…”
文书鬼秋云已经把小本本摊在了膝盖上，羽毛笔舞得飞快，字迹因为心情激动或许是无奈而有些潦草：“…陈顾问以‘青史留名’、‘阎君褒奖’及‘巨额功德点’相诱，力图说动黑白尊者投身推广大业…然白尊者面如土色，舌僵难卷；黑尊者虽静默无言，然周遭阴气凝若实质，恐非吉兆…此举成败，犹未可知也…”
技术判官老张的眼镜片上，数据瀑布流已经变成了刺眼的红色预警洪流。他正在以最大算力推演：让专职勾魂、常伴死亡与恐惧的阴差，转型为需要亲和力与说服力的推广人员，其角色冲突指数、任务失败概率、以及对地府基层鬼魂造成的群体性心理阴影面积…计算结果让他那由精纯阴气构成的魂核都差点过载死机，镜片上疯狂闪烁着“极度不匹配！”“灾难性后果！”“建议立即终止！”的血红大字。
陈卷自己也觉得这饼画得有点太大了，大到他自己都有点噎得慌。看着白无常那快要哭出来的表情和黑无常那越发冰冷的凝视，他心里那点负罪感和心虚又咕嘟咕嘟冒了上来。
「造孽啊…我真成黑心老板了…可箭在弦上，不得不发啊！不把这俩顶上去，咱们改革办就得集体完蛋！老白老黑，你们就当…就当为地府现代化进程做贡献了！年底…年底要是真有点成绩，我…我那份功德点…分你们…一成！最多一成五！不能再多了！」他在内心进行着激烈的思想斗争和利益割舍。
为了尽快结束这越来越尴尬的局面，也为了给自己这离谱的指令找点看似合理的支点，陈卷硬着头皮往前凑了凑，主要是对着看起来更“讲道理”的黑无常，压低声音，用一种分享独家商业机密的口气说：
“老黑，你听我说，这事儿其实大有可为！你想想你们的日常工作场景，”他比划着，“是不是经常遇到那种刚咽气、脑子还不清醒的新鬼？还有那些在阳间习惯了扫码支付、到了地府两眼一抹黑的年轻鬼？这种时候，你们勾魂索一套，手续一办，多自然、多顺理成章地接一句：‘这位善信，地府最新便民服务‘功德宝’，了解一下？存钱生息，安全可靠，支持在线预约投胎业务哦，现在注册还有新人礼包！’这叫什么？这叫无缝衔接！这叫精准投放！转化率能不高吗？比你们漫山遍野…啊不，是漫无目的地找潜在客户高效多了！这叫…‘场景化营销’！阳间最流行的！”
他越说越觉得自己简直是个商业奇才，这个点子天衣无缝，既能解决KPI，又能优化黑白无常的工作流程，双赢！
然而，他这番“高论”带来的效果是——
白无常想象了一下那画面：自己拿着哭丧棒和勾魂索，对着一个瑟瑟发抖的新鬼，努力挤出“和蔼可亲”的笑容（尽管他的脸做这个表情可能像恐怖片），然后用阴恻恻的声音说：“亲，要办卡吗？地府‘功德宝’，你值得拥有…”他眼前一黑，魂体晃了晃，舌头彻底瘫软下去，像条被抽了骨头的死蛇。
黑无常那万年冰封的脸上，终于出现了一丝极其细微的裂纹——他的眉心，几不可察地蹙了一下。虽然瞬间就恢复了平整，但这对于他而言，已经是堪比火山爆发的情绪表达了。他那冰冷的眼神里，清晰地传递出两个字：荒诞。
就在陈卷唾沫横飞、觉得自己即将“说服”他们或者说即将被黑无常的眼神杀死的关头，因为说得太快太激动，他猛地吸了一口长气，想要做个有力的收尾——
“咳咳咳！呕——！咳咳咳咳！”
一口气吸得太急，直接岔了道，混合着灰尘和口水，引发了一场猛烈的呛咳。他弯下腰，咳得惊天动地，魂体剧烈颤抖，脸涨得通红，眼泪鼻涕差点一齐飙出来。刚才靠着画大饼和“场景化营销”理论勉强支撑起来的那点“领导威严”，在这狼狈不堪的咳嗽声中灰飞烟灭，只剩下一个窘迫又焦急的阴间小主管形象。
白无常看着咳得上气不接下气的陈卷，绝望的眼神里掺杂了一丝复杂的同情，甚至有点想上去给他拍拍背（如果不怕被黑无常眼神冻住的话）。黑无常则微微别开了脸，目光投向偏殿角落那盏最昏暗的引魂灯，仿佛那摇曳的火苗比眼前的闹剧更有研究价值。
陈卷一边咳得撕心裂肺，一边心里骂遍了地府上下所有他知道名字的神仙鬼怪。但手上的动作却没停，甚至带着点“赶紧脱手”的迫切。他手忙脚乱地在怀里掏摸，那破官袍的内兜好像跟他作对，摸了几下才抓住那块温热的玉简——里面刻着他熬了好几个通宵整理出来的“功德宝傻瓜式教程”、“推广话术一百句（附标准应答）”、以及…他闭着眼睛拍脑袋定下的、高得让鬼绝望的KPI指标。
他咳得眼泪汪汪，也顾不上什么形象了，一把抓起白无常那只冰凉得没有一丝活气的手，不由分说地把玉简塞了进去，还用力捏了捏白无常冰凉的手指，仿佛这样就能把任务、期望、还有自己的焦虑一起传递过去。
“拿…拿着！资料…全在里面！组…组织上…咳咳…高度信任你们！相…相信你们一定能…咳咳咳…一定能克服困难，再创佳绩！”他喘着粗气，断断续续说完这最后的、苍白无力的动员，然后扶着那瘸腿的桌子，继续他的咳嗽大业。
白无常低头，看着掌心那块突然变得重若千钧、仿佛还带着陈卷手心汗湿触感的玉简，又抬头看看咳得魂体不稳的陈卷，最后望向旁边周身寒气几乎要凝成冰霜的黑无常。他感觉自己接过的不是任务，而是一道通往社死和丢鬼现眼的不归路。
黑无常的目光终于从引魂灯上收回，落在白无常掌心那枚小小的玉简上，沉默了片刻。然后，他什么也没说，只是极其轻微地，几不可查地点了一下头。
这微小的动作，却比任何言语都更有分量。它意味着默许，也意味着无奈，更意味着…KPI的枷锁，已经正式套在了这对地府最强劳模组合的脖子上。
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