陈卷靠在冰凉的石柱后面。看着不远处，李文书和那个银灰色制服的家伙，像两个完成交易的古董贩子，一手交钱，一手交货。
声音压得低，但他离得近，又正好在下风口——飘过来的字眼，一个比一个扎耳朵。
“辰时三刻……准时激活……半径三里……立体屏蔽……”
“……血契验证符文……对应‘钥匙’豁免……”
每个词都像小锤子，在他脑仁上敲。敲一下，心就往下沉一寸。
等到那句“香火古道……移交贵司”飘过来时，陈卷感觉自己的魂儿好像已经沉到忘川河底了。
「古道？什么古道？香火愿力管道？！」他脑子里那根弦“嗡”地一声，绷到了极限。「通讯司这帮孙子，不光提供技术，还TM想要地皮？崔珏这是把地府家当往外送啊！」
他看见李文书接过那个小小的符文密钥，和玉匣轻轻一碰，暗红色的光一闪就没。两人点点头，分开，走向不同方向，自然得像刚聊完天气。
陈卷等他们背影消失在拐角，才松开抠着石柱的手。掌心全是湿漉漉的冷汗，在衣服上蹭了蹭，留下几道灰印子。他哆嗦着掏出通讯符，贴到嘴边，声音压得自己都快听不见：
“老张！紧急！‘静默’核心装进去了！辰时三刻，三里范围，有‘血契’豁免名单！赶紧扫主阵结构！”
老张那边沉默了一秒，只有噼里啪啦敲击玉板的声音传过来，然后才说：“收到。反向扫描启动。主任，你那边？”
“我去数据中心。”陈卷喉咙发干，咽了口唾沫，全是灰味儿，“必须亲眼看看。你们……按最坏的准备。”
他关了通讯符，塞回怀里。刚要抬脚往主通道那边走——那边能绕去侧门，离数据中心近点——就听见脚步声。
不紧不慢。
哒。哒。哒。
像算好了时间，从走廊另一头传过来。
陈卷心里“咯噔”一下，脚像生了根，钉在原地。
崔珏端着一杯茶，溜达过来了。彼岸花茶那特有的、带点苦味的香气，老远就飘过来，有点呛鼻子。
他走得慢，正好堵在陈卷想去的那条路中间。
陈卷吸了口气，强迫自己脸上那点因为紧张而僵硬的肌肉动起来，挤出个笑——他自己都觉得假。
“崔大人。”他微微躬身，声音有点哑，“您也出来透透气？”
“陈主事，”崔珏开口，声音温和，甚至有点长辈的慈祥，“适才台上，急智应变，老夫瞧着，也觉后生可畏。”
“大人过誉。”陈卷维持着假笑，后背又开始冒汗，“下官愚钝，全靠陛下洪福，同僚帮衬，勉强……应付罢了。”
“应付……”崔珏重复了一遍这两个字，轻轻抿了口茶，叹了口气。那叹息拖得老长，像有无限感慨，“二字道尽辛酸啊。陈主事，你我皆为地府效力，所谓本分，不过是在其位，谋其事，知进退，明得失。”
他目光飘向走廊窗外，灰雾翻滚，什么也看不清，但他好像能看透似的，直直望向数据中心的方向。
“有些事，”他转回视线，看着陈卷，语气推心置腹，“好比这茶。初入口，凛冽清苦，常人难耐。但若懂得适时放下，待其回甘，方知其中真味。”
他顿了顿.
“过于执着眼前之苦，恐伤及根本，反而不美。”他看着陈卷，眼神里那种悲悯，几乎要溢出来，“陈主事，年轻有为，前途无量。何必……执迷于一条越走越窄的险路呢？”
话说完，他静静等着。
走廊里安静得能听见自己魂核跳动的声音。
陈卷站在那儿，感觉一股凉气，从脚底板“嗖”地窜上天灵盖。不是害怕，是……荒谬，然后是压不住的、冰冷的火。
怜悯。
他在可怜我。
他觉得我已经死定了，辰时三刻一到，我就该乖乖躺平，等着被剁成馅儿。
那股从演讲前就憋着的焦虑，被李文书密谋点着的紧张，还有刚才偷听时炸开的恐慌，此刻全被崔珏这“慈和”的怜悯眼神，“轰”地一声，点着了。
陈卷脸上的假笑，一点一点褪了下去。他微微抬了抬下巴，让那领角支棱得更明显。
“多谢崔大人教诲。”他声音平淡，甚至带了点刚睡醒似的惫懒，“不过下官肠胃粗，喝惯了忘川河里的水，就爱那股子直接、滚烫、还带着泥腥味的劲儿。您这高级的‘回甘’，还是留着，给懂得品鉴的雅士慢慢享受吧。”
他说完，点了点头，侧身，就要从崔珏旁边挤过去。
崔珏脸上那完美的浅笑，僵了零点一秒。
就在陈卷擦身而过，崔珏眼神转冷的刹那——
“砰！哗啦——咔嚓！”
一连串乱七八糟的声响，从旁边那盆快顶到天花板的巨大阴魂草盆栽后面炸开！
陈卷和崔珏同时扭头。
只见白无常连滚带爬地从茂密的枝叶后面滚了出来，怀里抱着裂成两半的会议记录玉板，脚底下还踩着好几片崩碎的青玉环碎片——那是盆栽底座装饰用的。他脸白得跟身上那套袍子一个色号，嘴唇哆嗦着，舌头耷拉在外面，眼看就要哭出来。
“对、对不起！我我我不是故意的！”他带着哭腔，手忙脚乱想去捡碎片，结果袍子下摆太长，一脚踩上，整个人往前一扑，“这地、地太滑了！我这就收拾！”
他这一扑，手里的碎片没拿稳，“咻”地一下飞出去几块。
其中一块指甲盖大小的，划着弧线，不偏不倚，朝着刚走到这个路口的李文书飞去。
李文书正从另一侧拐过来，脸上还带着那副永恒的微笑。听见动静，他下意识地、极其轻盈地往旁边一闪——
碎片没打中他，擦着他锃亮得能照出鬼脸的官靴鞋面，“啪”地弹了一下，又往上蹦，擦过他脚踝处的裤腿。
李文书整个身体，极其细微地、晃了一下。
就一下。像走在平地上，突然踩到颗小石子。
他迅速站稳，笑容重新挂上，但陈卷离得近，看见他眼角，抽了抽。
李文书面不改色，弯腰，动作自然地捡起脚边最大的一块碎片，手指摩挲了一下断裂面——确认只是普通玉石，没符文——然后直起身。
“无妨。”他对白无常说，声音温和，但底下像压着块冰，“白无常兄弟，会议记录，重要。小心些。”
白无常已经快吓晕了，只会点头，眼泪在眼眶里打转。
陈卷看着这一幕。
看着李文书那瞬间的狼狈，看着他强行维持的完美面具上那道微不可查的裂痕。
心里那股憋屈的恶气，突然就找到了一个小小的口子，“嗤”地一下，泄出来一点。
他停下脚步，转过身，板起脸，对着白无常，声音不高，但足够让附近这几个人都听清：
“小白！”
白无常一个激灵，缩着脖子看过来。
“毛手毛脚，成何体统！”陈卷皱着眉，“回头写份深刻检查交上来！”
他顿了顿，目光“无意”般扫过李文书和崔珏，话锋一转，语气加重：
“重点给我反省——在重要场合，要时刻站稳脚跟，眼观六路！别踩了不该踩的坑，也别碰掉了……不该碰、也碰不起的玩意儿！记住了吗？”
白无常用力点头，眼泪终于掉下来了：“记、记住了！领导！”