江念慈睁开眼的时候，古玉还在发烫。她没动，手指贴着胸口，能感觉到那股热意在皮下跳，像有东西在里面生根。
她坐起来，草堆压出的印子还在胳膊上。天刚亮，营地里没人走动，只有远处传来几声咳嗽。她低头看袖口，灰布磨出了毛边，昨天划伤的手掌已经结痂。
她闭眼，意识沉进去。
药庐空间比昨晚大了一圈。屋顶的瓦片多了三片，墙角那洼灵泉水面升高，边缘泛着淡金色波纹。最显眼的是药田——原本只有一小撮泥土的地方，现在铺开了一丈见方的黑土，中央三株植物挺立，茎秆粗壮，叶片宽厚，叶脉透出微光。
是三七。
她记得自己昨夜放进来的种子只有三颗，混着普通药材一起藏进空间。现在其中两株还在生长，第三株已经成熟，半尺高，根部膨大如拳。
她伸手拔起那株成熟的，根须完整，泥土自动脱落。拿在手里，能闻到一股浓烈药香，比市集上卖的强十倍不止。
成了。
她把三七收进袖袋，留下两株继续养。退出空间时，古玉轻震了一下，像是吃饱喝足后的满足感。
她起身走出草堆，脚步稳。今天第一件事，不是找病人，是送药出去。
她在营地边缘找到一个老妇，驼背，走路一瘸一拐。江念慈递过去一小包药材，说：“你帮我拿到市集西头药摊卖了，钱归你。”
老妇接过，嘀咕：“这不就是三七？哪来的？”
“捡的。”江念慈说，“别问太多，卖完就走。”
老妇走了。江念慈没跟，也没回草堆。她绕到营地外侧，翻过一段塌墙，沿着土路往镇子方向走。半个时辰后，她站在市集角落，披着旧斗篷，帽檐压低。
药摊前围了几个人。
老妇正把那包三七拿出来，摊主抓了一把闻。眉头立刻皱起来。
“这味不对。”摊主说，“太冲，不像自然长的。”
旁边一个老头凑近看：“我种了四十年三七，没见过这种颜色。叶子切口渗的汁液是金的。”
消息传得很快。围观的人越来越多。
就在这时，一个穿青绸长衫的男人挤进来。他五十岁上下，手指戴玉扳指，袖口绣着细密云纹。他一把夺过药材，仔细查看，忽然冷笑。
“这是‘鬼植’。”他说，“服之者癫狂失智，断子绝孙。”
人群哗然。
“谁敢信？明明是好药！”老妇急了。
男人从怀里掏出一张纸，展开，上面盖着红印：“本地医馆已备案，此批药材含蛊毒成分，禁止流通。”
江念慈在远处看着，没动。
但她看清了那枚印章——不是医馆官印，是县衙侧院专用印。专管仆役采买、药材入库的那种。
她也看清了男人袖口的绣纹。和那天嫁祸她的侍女衣服上的花纹一样。
果然是她。
县令侧室。
江念慈转身离开，没再看第二眼。
她回到流民营时，太阳已经偏西。草堆被人翻过，破布散落一地。她蹲下检查，发现藏在下面的空药囊不见了——那是她之前用来测试毒性用的。
有人来搜过。
她站起身，扫视四周。几个流民低头避开她的视线。她没点破，只是把剩下的两株三七幼苗小心埋进药田深处，浇了一滴灵泉水。
晚上，她没睡。
三更刚过，西南角突然亮起火光。
风大，火借风势，眨眼就烧到了隔壁草棚。有人喊“救火”，但没人敢靠近，水桶少得可怜。火舌卷过茅草顶，噼啪作响。
江念慈抓起古玉就往外冲。她没往安全处跑，反而顺着火源方向绕过去。火是从一间废弃窝棚烧起的，离她住的草堆不过十步。
她蹲下，洞微之眼开启。
地面残留的灰烬中，有一块布条没烧尽。她捏起来，凑近鼻尖。
香味很淡，但熟悉。
是第4章那个游方郎中身上带的异香。混合了苦参、麝香和某种树脂的味道。
她眼神冷下来。
侧室买通药商造谣，再派死士纵火灭证。手段干净利落，步步紧逼。
而这个死士，用的是郎中的香料。
三方勾结，目标明确——让她消失。