西北井，二十年前，戴斗笠的女人——这些词在脑子里撞了一下。
她想起药灵空间里那本《胎儿期心脉发育图谱》，署名萧婉柔。还有藏书阁里反复出现的相似笔迹。那个名字，似乎早就埋在一切开始之前。
“林清风。”她转身，“带人去查西北井。不要喝，不要碰，只看周围有没有异常植物或动物尸体。”
“我亲自去。”林清风点头就要走。
“等等。”她拦住他，“带上防毒面巾，用浸醋的布捂住口鼻。回来后衣服全部烧掉。”
林清风顿了一下，应声而去。
她又对赵磐说：“你去登记所有发病者的信息。什么时候发病，之前去过哪，吃过什么。特别查有没有人去过西北井附近。”
赵磐皱眉：“你要怀疑是人为？”
“我不怀疑人。”她看着隔离区内的病人，“我怀疑的是，有人不想让我们活着走出这片营地。”
话音未落，又是一阵骚动。
东头棚子里，一个男人猛地坐起，双眼翻白，嘴里涌出黑沫。守夜的士兵刚要上前，那人突然暴起，一把推开人冲了出去。
“拦住他！”江念慈拔腿就追。
那人疯了一样往人群里钻，边跑边咳，黑血从嘴角滴下。碰到他的人纷纷后退，有个小孩躲闪不及，被他抓住手臂。
江念慈冲上去，一针扎进他肩井穴。那人僵住，扑倒在地。
她立刻检查小孩的手臂，皮肤完好，没有伤口。她松了口气，低头看那人的脸。
忽然发现，他脖颈处有一道旧疤，极细，像是被什么金属划过。她撩开头发，看见皮下有一点反光。
洞微之眼开启。
紫黑病气在他体内疯狂游走，但在脖后某个位置，病气绕开了一个小圆点。那里有异物，金属质地，表面刻着纹路。
她伸手去摸。
指尖触到一点凸起。
还没来得及细看，那人抽搐两下，不动了。
江念慈站起身，对赵磐说：“把尸体单独处理。衣服脱下来我要查。”
“你看出什么了？”赵磐问。
“他不是普通流民。”她说，“他是兵，而且被人动过手脚。”
林清风这时跑了回来，脸色发青：“井口周围有枯死的藤蔓，叶子发紫。我取了一截，不敢多碰。”
江念慈接过藤蔓，放入密封匣中。
“今晚所有人禁饮生水。”她下令，“煮水必须滚沸三次。用过的锅碗单独存放，不得混用。”
“那吃饭怎么办？”有人喊。
“饿着也比中毒强。”她冷冷道，“谁想活，就听我的。”
人群沉默。
她回到隔离区，守在第一个孩子身边。银针还在他身上插着，病气暂时被压制。她翻开登记册，写下：
发病时间：戌时三刻
症状：高热、抽搐、口吐黑沫
接触史：饮用营地井水，无外伤
异常体征：脖后疑似植入物
她合上册子，看向西北方向。
二十年前的瘟疫，戴斗笠的女人，封存的井，还有那个名字——萧婉柔。
这一切，不该只是巧合。
她摸出古玉，准备再次进入药灵空间。
就在这时，孩子突然发出一声闷哼。
她回头，看见银针尾部轻微颤动。
低头看去，那团紫黑病气不知何时已绕开封锁，正沿着心脉向上爬行。