江念慈把古玉塞进衣襟时，指尖还能感觉到那股热。她没回头，直接朝流民营方向走。广场上的钦差卫队已经列好阵，几个士兵正拿着木桩和绳索准备划地。
她刚走出两步，前方传来火光晃动。
一群人举着火把冲了过来，领头的是个披麻布斗篷的老人，左耳缺了一角。他身后跟着几十个流民，手里拿着锄头、扁担、破锅盖，脸上全是怒气。
“停下！”老人吼得脖子青筋暴起，“你们要圈地？圈我们活命的地？”
县令瘫在角落里不敢出声。施工队的人也停了手，看着两边僵住。
江念慈快步上前，挡在施工队前面。她没看长老，而是扫了一眼人群。很多人脸上发烫，眼底有血丝，明显是病征早期。再不隔离，等全面发作就晚了。
“你们说这是鬼屋。”她说，“那我问你们，三天前抬进去的十七个人，死了几个？”
没人答。
“两个高烧抽搐的孩子，现在能坐起来喝粥。一个断了腿的老兵，伤口没化脓。你们谁亲眼见过死人从里面抬出来？”
“谁知道你们埋得多深！”有人喊，“关进去就不让出来，还不是等死！”
长老往前踏一步：“我孙儿你救过，我不瞎。可今天这事不一样。你们穿官服的，哪个不是说着好话就把人骗进坑里？”
火把逼近几步。空气闷得像要炸开。
江念慈转身就走。她不跑，也不慌，径直走向隔离帐。帘子掀开，她弯腰抱出一个孩子——五岁，脸还虚白，但呼吸平稳，小手抓着毯角，睁着眼。
她抱着孩子回到原地，站在火光最亮的地方。
“认得他吗？”她问，“三天前送来的时候，嘴发紫，叫不醒。今早自己喝了半碗米汤。”
“回光返照罢了！”长老声音发抖，“我见过太多人，好了半天，下午就凉了。”
江念慈没反驳。她闭上眼，再睁开时，视线变了。
患儿眉心处，一团紫黑病气盘踞，但中心位置有一点白光，米粒大小，稳定跳动。三日前全黑，昨日初现光点，今日已扩一分。这变化瞒不了人。
她抬起手，指向那处。
“你们看不见，但我看得见。他的病在退。不是靠神术，是药浴加针灸。每天两次，我在帐里守着。你们谁家有人病了，可以来查记录。”
她顿了顿：“你要说我是妖女，那我问你，妖女会救你孙子？会连熬七夜给发热的小孩擦身？会把最后一瓶灵泉水喂给不认识的老人？”
长老嘴唇动了动，没说出话。
孩子的母亲突然从人群里冲出来。她扑通跪下，一把抱住孩子，眼泪哗地流下来。
“我没钱，我没谢礼……但我儿子活着！他昨天还会笑了！”她抬头看长老，“爹，别拦了，让我带他进去吧……我不想他半夜烧起来没人管……”
人群安静了几秒。
然后有人低声说：“我家婆娘昨儿也发热……济安堂的大夫给她喝了药，今早就退了……”
另一个接话：“帐篷那边夜里有哭声，可都是新送进去的。出来的人……确实没死。”
火把慢慢放低了些。
江念慈把孩子交回母亲怀里。女人紧紧抱着，后退几步，缩进人群里。
她转头对施工队的人说：“继续。”
绳子重新拉起。木桩开始打地。
长老没再喊。他站在原地，手握成拳，指节发白。他看着自己的孙儿——那孩子正靠在奶奶肩上，眼皮打架，显然没事。
“你要是骗我，”他终于开口，声音沙哑，“哪怕害死一个人，我砸了你的帐。”
江念慈点头：“行。你随时来看。每天早晚两次，我亲自查房。记名字，记症状，记用药。你想查哪天的，我都给你翻。”
她顿了顿：“你不信官，不信兵，甚至不该信我。但你可以信你自己眼睛。你孙儿活得好好的，这就是证据。”
远处传来脚步声。