林清风掀开帘子时，天还没亮透。他手里捧着那个陶罐，罐底“赤鳞令”三个字沾着土，却像烧红的铁烙在人眼里。
江念慈正坐在医帐后的小案前写记录。她没抬头，只伸手接过陶罐，指尖擦过罐口干涸的鼠粪，眉头都没动一下。
“查过了。”她说，“孢子活性还在，药田已经开始反应。”
赵磐站在门口，披着旧皮甲，腰间刀未离手。“他们不会等三天。”
“他们已经在动手。”萧景琰的声音从外面传来。他站在石阶上，黑袍未脱，身后两名玄甲卫已换防到位。“昨晚东巷三户人家丢了水桶，今早井边有拖痕。”
江念慈放下陶罐，撕下一块布条重新包扎左手。昨夜碎瓷划的口子还在渗血，但她动作利落，像在处理一根断了的草茎。
“那就别等他们把毒粮送进来。”她站起身，“把隔离区封死，阵法今天必须落成。”
话音刚落，一道灰影落在病区中央空地上。慧明师太不知何时来了，手里拎着一只铜罗盘，袖口沾着露水。
“九宫净秽阵，能用。”她开口，声音不响，却压得住全场，“但得有人替我守阵眼。”
江念慈点头。“我来。”
“你伤着。”慧明师太扫她一眼，“而且你那点修为撑不住四个时辰。”
“我不靠修为。”江念慈走到药灵空间入口，心神一动，淬炼室开启。她取出三支提纯过的艾草根，递给赵磐，“把这些埋进东南、西北、中宫三个阵眼，灵泉浇灌过的土垫底。”
赵磐接过，转身就走。
慧明师太盯着她看了两秒，忽然笑了。“你这丫头，把古法当零件使。”
“能用就行。”江念慈蹲下，在地上画出九宫格轮廓，“您划点，我调气机。”
师太不再多言，朱砂笔蘸了符水，第一笔落下。
地面微震。
一道淡金色线条从她笔尖蔓延出去，沿着九宫格延伸。每到一个角，空气就像被看不见的手推开，浊气翻滚下沉。
江念慈闭眼，催动洞微之眼。
视野里，原本弥漫在病区上空的灰黑色病气开始扭曲，像被磁石吸引的铁屑，缓缓向地下沉降。阵法覆盖范围内，空气变得透明。
“成了三分之一。”她睁眼，“还需要一次引火焚瘴。”
“艾草准备好了。”赵磐回来报告，“九堆都按您说的位置摆好，就等辰时三刻。”
“等不了那么久。”江念慈看向东方，“太阳一照，残气会散进风里。现在点火。”
赵磐愣住。“可师太说——”
“我说了算。”她语气没起伏，也不凶，就是不容商量。
赵磐咬牙，挥手带人去点火。
火光腾起时，天刚破晓。
提纯艾草遇热即燃，青烟升空，凝成柱状，不散。烟中隐约有金丝缠绕，随风一荡，空中浮现出细密的紫黑丝线，全被吸入烟柱，转眼化为灰烬。
江念慈再次开启洞微之眼。
病区内，残留病气几乎清空。
她松了口气，刚要说话，忽然察觉背后气流异动。
一支短箭破空而来，直射她后心。
萧景琰瞬间上前半步，却被她抬手拦住。
她没回头，反手甩出三枚银针。
针尖撞上箭身，发出三声脆响，短箭硬生生钉进旁边旗杆，尾羽剧烈颤抖。墨绿色毒液顺着木纹往下流，腐蚀出缕缕白烟。
赵磐带人冲向屋顶，脚步踏碎瓦片。
屋顶空无一人，只有一片烧焦的黄符贴在屋脊，上面用血写着“赤鳞”二字。
“又是他们。”赵磐把符纸带回，“跟陶罐上的标记一样。”
江念慈走过去，拔下毒箭，看也不看，直接扔进燃烧的艾堆。
火焰轰地一声蹿高，毒液蒸发，连烟都是黑的。
“知道了。”她说。
萧景琰走到她身边，看着她整理袖口的动作，忽然道：“你比在流民营时，更像一国之后。”
她停下手指，没看他。
“殿下错了。”她说，“我从来只是医者。”
说完，她走向主帐，掀帘进去。
里面躺着六个康复期病人，全是孩子。她拿出新制的防疫香囊，挨个挂在床头。
“今天就能搬进来了。”她对守在门口的药童说，“每间帐子挂两袋，七天一换。”
药童点头跑开。
她又检查了一遍孩子们的脉象，确认无碍，才走出主帐。
慧明师太盘坐在东南阵眼旁调息，见她出来，睁眼道：“阵法能撑七天，若有人强行破阵，我会知道。”