江念慈站在皇宫正殿外的石阶上，指尖还残留着昨夜倒酒时的灼热感。她低头看了一眼自己的手，掌心发红，像是被火燎过。她没说话，抬脚走进大殿。
早朝刚开，群臣列立两侧。皇帝坐在龙椅上，脸色不太好。他看了眼殿门口，见江念慈进来，轻轻点头。
“陛下。”江念慈走到中央，跪下，“昨夜圣药已洒全城，蛊毒尽解。百姓苏醒，太监癫狂，晋王府两声巨响——这些都是证据。臣所言非虚，婚约之事，请您定夺。”
殿内安静下来。
皇帝咳嗽两声，开口：“江氏有功于社稷，救朕性命，破敌阴谋，安民止乱。特准与萧景琰完婚，择吉日行大典。”
话音落下，有人松了口气，也有人皱眉。
就在这时，一名侍卫急奔而入，单膝跪地：“报！北戎残部逼近东门，领头者正是晋王，声称若不成婚，便血洗京城！”
满殿哗然。
皇帝猛地站起，盯着那侍卫：“你说什么？”
“晋王亲率死士压境，已在城门外列阵，扬言三刻之内不见退婚诏书，便攻城。”
江念慈冷笑一声，站起身来。
“陛下，他不是来谈条件的。”她说，“他是来送死的。”
她从袖中取出一本残卷，摊开在案上。那是慧明师太临终所赠的医典，纸页泛黄，边缘焦黑。
“这是北戎‘毒脉术’的运行图。”她指着上面的环形标记，“每一处血祭点都连着一个活人。昨夜我用圣药切断联系，那些被控制的人已经清醒。所谓的‘大军’，不过是些没了主控的残兵。”
她又拿出一封密信，火漆印完整。
“这是通敌信原件，写给北戎左贤王的。署名是晋王亲笔，日期是上个月初七。当时他在宫中参加春宴，却派人连夜送出此信。”
她抬头看向皇帝：“要不要用洞微之眼看看？这火漆里有银丝纹路，是北戎巫文的暗记。”
皇帝沉默片刻，挥手示意近臣接过信件查验。
没人再说话。
这时，殿外传来沉重的脚步声。
盔甲撞击地面的声音由远及近。
一道高大的身影出现在殿门口。
萧景琰走了进来，身上披着战甲，肩甲上有干涸的血迹。他手中举着一块虎符，金属冷光映在地砖上。
“北疆边军已回防三门。”他说，“地牢里的死士全部暴毙，无人能再操控。晋王带来的，只是些不知死活的孤魂野鬼。”
他将虎符高高举起。
“此为先帝遗令，调兵铁证。如今双符合一，军权在我。谁若敢动刀兵，便是叛国。”
殿内鸦雀无声。
皇帝缓缓坐下，闭了闭眼。
就在这时，殿门轰然被撞开！
晋王冲了进来。
他没穿王袍，而是全身披甲，手中握剑，脸上全是怒意。身后跟着十几个黑衣死士，手持长刀。
“好啊！”他大吼，“你们合起伙来骗我！说什么婚事已定，其实是想借机除我！”
他直冲江念慈而去，剑尖直指她咽喉。
“你这个女人，坏我大事！今日我要你死！”
剑锋离她喉咙只剩半尺。
江念慈没有后退。
她闭眼一瞬。
意识沉入药灵空间。
淬炼室内寒气骤起，冰晶瞬间凝结，一道半透明的冰盾浮现在她身前。
当！
剑尖刺中冰面，发出清脆声响。
反弹之力顺着剑身传回，晋王手腕一震，收势不住，整个人向前扑去。
长剑贯穿自己左肩，鲜血喷出。
他踉跄后退，捂住伤口，不可置信地看着江念慈。
“你……你用了什么妖法？”
江念慈睁开眼，冷冷看着他：“这不是妖法。是你太蠢。”
她转向皇帝：“陛下，证据齐全，人证物证俱在。此人勾结外敌，意图谋反，还敢持械闯殿，罪无可赦。”
皇帝站起来，目光扫过全场。