休赛一日，王都却并不平静。
昨夜刑部闹剧刚过，今日一早，一则更加劲爆的消息，便如同长了翅膀般飞遍了王都内外：
庆王府小王爷赵元昊，昨夜于府中突发急症，上吐下泻，浑身奇痒难耐，偏偏又抓不得，一抓就钻心地疼，宛如千万只蚂蚁在骨头里爬！府中御医、丹师束手无策，连请了几位供奉都看不出病因，只能眼睁睁看着赵元昊在床上打滚哀嚎，形容枯槁，哪还有半分往日趾高气扬的模样？
据说庆王大怒，亲自入宫向皇帝求取灵丹，甚至惊动了深居简出的皇室大供奉。然而，检查过后，大供奉也只是摇头，说此症古怪，似毒非毒，似咒非咒，更像是……某种“业力反噬”或“心神失守”所致，药石难医，只能靠自身意志和修为慢慢熬过去。
一时间，关于赵元昊为何会突遭此难的说法众说纷纭。有说他平日里作恶多端，得罪了高人，被暗中下了黑手；有说他修炼邪功，走火入魔；更有甚者，联想到昨日他与天道宗白云瑞的冲突，以及昨夜刑部之事，私下里议论，莫不是那位“鬼见愁”老祖施展了什么诡异手段，隔空报复？
当然，最后一种说法只在极小范围内流传，无人敢公开宣扬。但“白云瑞”这个名字，在许多人心中，又蒙上了一层神秘而危险的面纱。
迎宾苑，天道宗小院。
王铁柱和黑虎听到外面的传闻，看向自家老祖的眼神充满了敬畏。他们虽然不知道具体发生了什么，但直觉告诉他们，这事跟老祖脱不了干系！
白云瑞却仿佛事不关己，依旧在院中悠哉地品茶，指导王铁柱调整状态，偶尔还和黑虎聊几句王都风物，绝口不提赵元昊之事。
“老祖，外面都说赵元昊是遭了报应，会不会……”王铁柱忍不住小声问。
“报应？”白云瑞吹了吹茶沫，淡然道，“天道循环，报应不爽。种什么因，得什么果。他若心术不正，行事不端，自有天收，与我何干？”
这话说得滴水不漏，却又意味深长。
王铁柱和黑虎对视一眼，心领神会，不再多问。老祖说无关，那就无关！反正那家伙倒霉，他们看着就解气！
一整天，再无人来小院骚扰。星象宗那边也出奇地安静，仿佛昨夜之事从未发生。刑部更是没了动静。整个王都，似乎都因为赵元昊的突然“病倒”和即将到来的试炼第四轮，而暂时收敛了锋芒。
白云瑞乐得清静，除了指点王铁柱，大部分时间都在房中研究那个“方尊”。他尝试了各种“吹牛”方式，从“这是上古大能如厕时感悟天地至理的神器”，到“此物内蕴乾坤，可收纳天地污秽，净化寰宇”，甚至胡诌了一段“夜壶大战魔尊”的狗血故事……可惜，“方尊”除了偶尔会随着他那些离谱的描述，散发出更加古怪、难以形容的混合气味外，并无其他明显变化，表层的禁制也仅仅维持着极其缓慢的消融速度。
【叮！目标‘未知黑铁方尊’表层伪装禁制持续消融中，当前完整度：96.2%。】
【备注：宿主提供的‘概念覆盖’（夜壶）与‘荒诞故事’对禁制有微弱侵蚀作用，但效率较低。建议寻找更强烈的外部刺激或更‘契合’的核心概念。】
“更契合的核心概念？”白云瑞摩挲着下巴，“时空道韵……独立空间……难道要往‘壶中日月’、‘袖里乾坤’那方面吹？可我对时空法则一窍不通啊……算了，慢慢来吧，急不得。”
他将“方尊”收起，不再纠结。反正东西在自己手里，总有弄明白的一天。
夜幕降临。
明日便是试炼第四轮，八强争夺战。能走到这一步的，无一不是各宗天骄，实力强横，战斗经验丰富。王铁柱的压力可想而知。
晚饭后，白云瑞将王铁柱单独叫到房中。
“铁柱，紧张吗？”白云瑞问。
王铁柱深吸一口气，老实点头：“有点。老祖，明天的对手，肯定比之前强得多。弟子怕……怕给宗门丢脸。”
“丢脸？”白云瑞笑了，“你能闯入十六强，已经大大涨了我天道宗的脸面。明天的比赛，无论输赢，你都是宗门的功臣。”
他顿了顿，语气认真起来：“不过，既然站在了擂台上，自然要全力以赴，争取胜利。我今日观察了其他十五人的比试，结合之前的资料，对你的潜在对手，有了个大致的判断。”
王铁柱精神一振，连忙竖起耳朵。
“十六人中，有五人你目前绝无胜算。”白云瑞直言不讳，“分别是天剑宗‘小剑仙’洛青锋，皇室三皇子麾下的‘磐石’卫重，玄阴教圣女‘幽影’怜心，以及两名来自隐世宗门的弟子，具体底细不明，但实力深不可测。这五人，修为最低也是筑基后期，且功法、法宝、战斗意识都远超同侪。若抽到他们，你需以保全自身为第一要务，伺机认输，不可逞强。”
王铁柱重重点头，记在心里。
“剩余十人，修为多在筑基中期，也有筑基初期巅峰者。你并非没有一战之力。”白云瑞分析道，“其中，有三人需特别注意。”
“第一，流云剑宗，陈风。”白云瑞眼中闪过一丝玩味，“就是路上和我们起冲突，后来在膳堂被你‘说’退的那个。他修为筑基初期巅峰，剑法轻灵迅捷，但心性浮躁，易怒。你的‘攻心’战术，对他可能格外有效。不过，他吃过亏，明日定会有所防备，不会轻易被你言语扰乱。需出其不意。”
“第二，金钟门，钟岳。此人修炼《金钟罩》体术，肉身强横，防御惊人，力量巨大。缺点是速度较慢，招式变化不多。对付他，不可硬拼，需以游斗为主，寻找其罩门。他功法运转时，咽喉、腋下、下阴等部位是相对薄弱点，尤其是每次全力爆发后的回气瞬间，会有极其短暂的空档。”
“第三，百草谷，柳依依。唯一闯入十六强的女修，修为筑基中期。擅长木系法术和毒术，擂台范围内往往被她布下各种藤蔓、毒瘴，极为难缠。她本身近战能力较弱。对付她，必须速战速决，在她布置好场地前近身，或以强力手段破除她的法术根基。注意，她的毒可能无色无味，防不胜防，我这里有一枚‘避毒丹’，你提前服下。”
白云瑞将一枚碧绿色的丹药交给王铁柱。
王铁柱接过丹药，心中又是感动又是震撼。老祖竟然不声不响地将所有对手研究得如此透彻！连每个人的特点、弱点、应对策略都想到了！这份心思和眼力，简直可怕！
“老祖……您……您怎么知道得这么清楚？”王铁柱忍不住问。
白云瑞高深莫测地笑了笑：“多看，多听，多想。王都这么大，只要有心，总能得到些消息。更何况……”他指了指自己的眼睛，“老夫这双眼，看人还是挺准的。”
他当然不会说，其中一部分信息来自黑虎等人暗中的打听，一部分来自他对战局的观察和分析，还有一部分……则来自系统商城偶尔刷新出来的、价格昂贵的“情报碎片”。为了王铁柱能走得更远，他可是投入了不少信任值。
“总之，明日抽签后，无论对手是谁，都莫要慌张。按照我教你的，先观察，再定计。信念要坚定，出手要果断。记住，你的‘嘴’，也是你的武器，甚至比你的拳头更锋利。”
“是！弟子明白了！”王铁柱信心大增，眼中燃起熊熊战意。
“好了，去休息吧。养足精神。”白云瑞摆摆手。
王铁柱躬身退下。