就在南锣鼓巷九十五号大院还沉浸在许大茂截胡秦京茹这出闹剧的余波中时，一件真正能让四九城都抖三抖的大事，正在红星轧钢厂内悄然酝酿。
霍天临把自己关在了厂里那间专门为他设立的技术顾问办公室里，整整三天三夜。
办公室的门窗都用黑布遮得严严实实，门口，杨厂长亲自从保卫科里挑了两个最机灵、最靠谱的退伍兵，二十四小时轮班站岗，明确下令，就算是天王老子来了，没有他的手令，也绝不许任何人靠近办公室半步。
厂里的技术员们和老师傅们，每天路过那条走廊，都得踮起脚尖，连咳嗽都不敢大声。大家伙儿都在私下里交头接耳，压低了声音猜测着，霍顾问这又是关在里面憋什么惊天动地的大招呢。
有人说是在改良轧钢机，有人说是在研究新的炼钢法，众说纷纭，但每个人脸上都带着一股子期待和敬畏。
三天后的清晨，办公室的门终于“吱呀”一声开了。
霍天临走了出来。他整个人像是刚从水里捞出来一样，头发乱糟糟地黏在额头上，眼窝深陷，眼球里布满了血丝，下巴上冒出了一层青黑的胡茬。
他身上的白衬衫已经皱得像块咸菜干，散发着一股浓重的烟草味和几天没睡的疲惫气息。然而，他那双眼睛，却亮得吓人，像是两颗在黑夜里熊熊燃烧的炭火，充满了某种创造之后的狂热与锐利。
他手里拿着一沓厚厚的图纸和报告，径直走向早已等候在外的杨厂长，声音沙哑却异常坚定：“杨厂长，幸不辱命。”
他将报告递过去：“按照这个配方和工艺流程，我们完全可以生产出一种强度、韧性和耐腐蚀性都远超我们现有任何一种钢材的新型合金钢。我将它命名为‘高强度合金钢一号’。”
这份配方，自然是他耗费了海量的文明积分，从系统商城的“外汇商城”里兑换出来的。这玩意儿在后世或许算不上什么顶尖科技，但放在这个国家工业基础还相当薄弱的年代，绝对是能让整个工业体系都为之震动的“神迹”。
杨厂长如获至宝，他戴上老花镜，双手甚至有些微微颤抖。他只看了两页，呼吸就变得急促起来。他立刻召集了厂里所有八级工老师傅和最顶尖的技术员，成立了最高级别的攻关小组，把厂里最好的设备、最好的原料全都调集过来，严格按照霍天临提供的图纸和配方，进行小规模试生产。
当第一炉闪烁着幽暗金色光泽的合金钢水，在众人屏息凝神的注视下缓缓流出，并被浇筑成型后，整个车间都沸腾了。经过反复的拉伸、冲击、扭转、强酸浸泡等一系列严苛到变态的测试后，所有人都被那组惊人的数据给彻底震撼了。
一位在厂里干了三十多年、德高望重的老工程师，拿着测试报告，手抖得像秋风里的落叶，他摘下眼镜，用袖子擦了又擦，戴上又看，嘴里反复念叨着：
“天呐……我的天呐！这……这强度比我们最好的铬钼钢还要高出百分之三十！这怎么可能……这不符合常理啊！”
另一个负责腐蚀测试的技术员，脸色涨红，激动得语无伦次：“杨厂长！您看这耐腐蚀性！在王水里浸泡了十二个小时，损耗率……损耗率几乎为零！是零啊！这……这是神钢吗？”
“这要是用在机床刀具上，生产效率起码能翻一番！要是用在国防上……坦克装甲，飞机骨架，军舰龙骨……我的老天爷！”
在场的每一个人，看向霍天临的眼神，已经不再是简单的敬佩，那是一种凡人仰望神祇般的崇拜与狂热！他们亲眼见证了一个奇迹的诞生。
杨厂长更是激动得老泪纵横，他紧紧握住霍天临的手，嘴唇哆嗦着说不出话来。他立刻将样品和所有技术报告用最高级别的机要渠道，派专人专车，连夜送往了冶金部。
消息一层层上报，最终摆在了大领导的案头。大领导看完报告，当场一拍桌子，站起身来，在办公室里来回踱步，一连说了三个“好”字！这意味着什么？
这意味着国家的重工业脊梁，将因此而变得更加坚挺！从坦克装甲到飞机骨架，从舰船龙骨到炮管膛线，所有制约国家命脉的关键领域，都将迎来一次脱胎换骨的升级！
一个星期后，一份盖着冶金部和更高级别部门鲜红大印的联合嘉奖令，由专人专车，直接送到了红星轧钢厂。嘉奖令的内容很简单，却字字千钧，分量十足。
文件上，霍天临被正式授予“国家级专家”荣誉称号，享受等同于部级干部的特殊津贴和各项待遇。
更重要的是，文件最后用最严肃的措辞明确指出，鉴于霍天临同志对国家工业与国防建设做出的卓越贡献，其人身安全必须得到最高级别的保障，任何威胁或潜在威胁，都将被视为对国家的挑衅。
当天下午，一辆军绿色的吉普车悄无声息地开进了南锣鼓巷。车上下来两个穿着便服的年轻人，他们身形笔挺如松，面容冷峻，一双眼睛锐利如鹰。他们拎着简单的行李，在街道王主任的亲自带领下，住进了四合院里正对着霍天临家大门的那两间倒座房。
王主任把全院的人都召集到院子里，指着那两个年轻人，用前所未有的郑重语气宣布：“同志们，我给大家介绍一下。
这两位是上级派来，专门负责保护霍天临专家的安保人员，以后就住在咱们院了。他们的工作性质特殊，希望大家积极配合，不该问的别问，不该看的别看！”
全院的人都看傻了。
保镖！活生生的保镖！而且还是国家派来的！看那眼神，那气势，腰里鼓鼓囊囊的，八成是别着真家伙！
这一下，整个四合院彻底炸了锅。之前霍天临再怎么有钱，再怎么风光，在邻居们眼里，他终究还是个有点神秘的“港商”，是个住在院里的邻居。可现在，性质完全变了。
“国家级专家”，这是什么概念？这是写进红头文件里，受国家最高级别保护的国宝级人物！是神佛临凡！
刘海中那点芝麻绿豆大的官瘾，在这份通告和两个煞神般的警卫面前，瞬间被碾得粉碎。他现在看到霍天临家的大门都觉得腿肚子转筋，连大气都不敢喘，生怕自己哪个动作不对，就被那两个眼神能杀人的便衣给盯上。
阎埠贵更是把“敬畏”两个字刻在了骨子里。他现在每天早晚，都要把他家门口和霍天临家门口的地面扫得干干净净，光可鉴人，比伺候亲爹还上心。他心里的小算盘打得噼啪响，这哪是抱大腿啊，这分明是抱上了一根能捅破天的擎天柱！
而感受最复杂的，莫过于一大爷易中海。
他站在中院，看着那两个便衣警卫面无表情地在院里巡视，每一个靠近霍家大门的人都会被他们用审视的目光从头到脚扫一遍。他只觉得一股彻骨的寒意从脚底板直冲天灵盖，冻得他四肢百骸都僵了。
他终于彻底明白了，自己和霍天临的斗争，从一开始就不在一个层面上。他还在琢磨着怎么用院里这点鸡毛蒜皮的道德绑架去拿捏霍天临，人家却早已在庙堂之上，为国运布局了。
他那点所谓的“一大爷”的威信，那点见不得光的算计，在“国家级专家”这块金光闪闪的招牌和两个荷枪实弹的警卫面前，脆弱得就像一层窗户纸，甚至不用捅，光是那股子气势，就把它给吹得无影无踪了。
现在，别说去算计霍天临了，他连正眼看霍天临家大门的勇气都没有了。那扇门，对他来说，已经不是一扇普通的门，而是一道不可逾越的天堑，将他和他那点可怜又可悲的算计，死死地挡在了外面。